如此閑了一陣，眨眼便過了季夏。
孟秋七月，早晚天氣稍稍涼下一些，午后的日頭卻仍灼人。元賜嫻被秋老虎鬧得煩躁，待在府中，百無聊賴之下記起了徐善，就阿兄派人去報了個信，問他是否得空赴上回的口頭邀約。
自然不是想與徐善探討棋藝，之所以如此，是因此前他來報信，到了鄭濯的立場與善意。至眼下看來，他們的確是元家的盟友。既然這樣，就不該盲目排斥。長安勢復雜，能與鄭濯晚些為敵人，或者扭轉上輩子的局面，不為敵人，總歸是好事。
當然，既有夢境提點，不可能全心信任鄭濯，尤其那個徐善始終不肯真面示人，更對他份存疑。前次提出邀約，便是準備試探一二。
翌日，陸時卿以徐善的份，邀來了元府。
他這些日子著實忙得焦頭爛額，但元賜嫻一個口信，卻他不得不將天大的公務都拋諸腦后。畢竟&“徐善&”講了，他一介布，并不忙碌，如推拒邀約，不免起疑。
陸時卿調整好姿態，去到元府花廳，就見元賜嫻站在窗前逗弄一只畫眉鳥，看上去心極佳，眉眼彎彎，堆滿笑意。
他步子一頓，停在了門檻。
怎麼，整整十六日不曾探看他傷勢，連個口信也無，如今卻很期待見到徐善嗎？
第22章 博弈
元賜嫻聽見靜撇過頭來，見他就笑：&“先生來了！&”
陸時卿避免與對視，如往常般頷首垂眼道：&“徐某見過縣主。&”
擺擺手示意不必多禮，提起窗前一只紫檀鑲金的鳥籠給他瞧：&“先生覺得好看嗎？&”
他看了一眼，問：&“您問鳥，還是鳥籠？&”
元賜嫻俏生生一笑：&“看來先生是覺得，鳥和鳥籠里頭，一樣好看，一樣不好看了。&”
&“是。徐某以為鳥籠好看，鳥不好看。&”
&“為何？&”
&“因為鳥在籠中。&”
&“先生果真是中人。關在籠里的鳥失了活氣，自然不如外頭的。&”元賜嫻將籠門打開，看了一眼仍舊乖乖停在里邊的畫眉鳥道，&“您瞧，在籠里待久了，即便我愿意放它，它也不肯走了。
陸時卿道個&“是&”字。
便將鳥籠遞給了婢，們拿下去，手示意他坐在棋桌對頭，邊道：&“我不喜歡養鳥，阿兄給我買了只來，是想瞧瞧，尋常的畫眉鳥是否好養活。&”
陸時卿似有所悟：&“縣主是奇怪，上回六殿下送給令兄的那只畫眉鳥，為何不過幾日便死了吧。&”
一笑：&“什麼都瞞不過先生。&”
他解釋道：&“那只畫眉鳥經特殊馴養，能以聲傳信。殿下早先不全然信任令兄，雖遞了消息來，卻也給鳥喂了毒，以免落下把柄。&”
元賜嫻似乎對他的坦誠很滿意，點頭道：&“令畫眉鳥以聲傳信，已比鸚鵡以言語傳信安全許多。其后，先生又我阿兄在寄往滇南的書信中提及此鳥，故意給圣人的探子瞧見，從而反他打消疑慮。實是妙極。&”
陸時卿稍稍一默，學了先前那句話道：&“什麼都瞞不過縣主。&”
淡淡一笑，招來兩名棋：&“不說這些了，我請先生來，是想觀棋的。&”
&“您想觀何種棋局？&”
沉一晌，道：&“先生可還記得當年在潯大敗許老先生的那局棋？家父癡迷棋道，曾花重金求彼時一戰的棋譜，卻盡遇上些江湖騙子。&”
陸時卿出口帶了笑意：&“是十二年前的舊事了。當日，徐某與許老先生在潯江頭偶遇，一時興起，想對上一戰，奈何手邊無子，便以口述之法決了勝負。自然是沒有棋譜留下的。&”
元賜嫻恍然大悟：&“難怪。&”
&“既然縣主想瞧，徐某再口述一遍就是，如令尊有需，您可繪棋譜與他。&”
&“如此，不會壞了先生的規矩？&”
他淡笑一聲：&“徐某沒什麼規矩。&”
兩名棋走上前來，一人手中執一只棋罐，照陸時卿所述，一個落黑子，一個落白子。
&“起東五南九，東五南十二，起西八南十，西九南十&…&…&”
四下靜謐，人語聲低沉輕緩，落子聲脆亮明快，元賜嫻聽著，覺得心里的，像被細草拂了一般。看似垂眼撐腮，注目棋局，心思卻不知飄到了哪里。
潯江該是很的吧，突然想。
有春風楊柳岸，有意氣風發的年郎和須白長眉的老者，有未能傳唱于世的絕代棋譜，唯獨沒有皇城的爾虞我詐，就像非常貪的滇南一樣。
正是這神游天外之際，突然聽見對面人喚：&“縣主？&”
剎那回神，見棋局麻麻已被鋪滿，慌忙道：&“我在。&”
陸時卿似乎并未瞧懂眼底一閃而過的憧憬之，問道：&“徐某已下到決勝負的一步了，您可想試試解這棋局？&”
一時沒答，棋與四面仆役都退了出去，而后反問道：&“先生，潯的山水好看嗎？&”
陸時卿稍稍一愣，道：&“好看。&”
&“您從前在那兒，平日得閑都做些什麼？&”
&“垂釣。&”
元賜嫻笑了笑：&“那您為何來了長安？這里連魚蝦都比別狡猾，很難釣著的。&”
陸時卿沉默許久才道：&“世濁難清。縣主覺得，倘使有朝一日，長安的山塌了，水干了，潯又當如何？&”