把手扶在門框上，直直瞧著他們：&“阿爹阿娘阿兄，你們瞞了我什麼？&”
元易直嘆息一聲，無奈看了馮氏一眼。
他就知道瞞不了元賜嫻多久。但事實上，只要不在昨夜知曉真相，捱到這個時辰也就夠了。已經不可能追趕得上陸時卿。
元賜嫻的指甲扣著門框，繼續追問：&“陸侍郎去哪里了？你們告訴我。&”
馮氏起上前，把的手拉扯下來，免自傷，然后道：&“滇南起了戰事，他與南詔及吐蕃去和談。&”
元賜嫻像是一時沒聽懂，半晌訝極反笑，難以置信道：&“誰他去的，圣人？&”
&“是他自己的意思。&”元易直答。
將馮氏的手一點點撥開，略有些遲滯地上前，一字一頓道：&“也是您的意思？&”
元易直沉默不答。
元賜嫻突然笑了一聲：&“那是什麼地方，有怎樣的虎狼，孤前往會是何等下場，別人不知道，難道您也不清楚？&”說到這里似有所悟，&“還是說，本就是您他去的？您不愿他娶我，覺得他不值托付，就他證明給您看？&”
&“南詔興戰的目的是咱們元家。這一戰，他細居太子要的是圣人對我元家更多忌憚，要的是大周終有一日自斷后路。他去了，為了元家去的，為了減輕圣人對您的顧慮去的，您卻這樣袖手旁觀？&”
元鈺見妹妹態度惡劣，皺皺眉道：&“賜嫻，你冷靜點。&”
元易直面冷如霜，瞧著道：&“誰說他就是為了元家去的？滇南淪陷，多百姓水深火熱之中，他既為人臣子，心系天下，就該義無反顧去救。&”
&“即便如此，救他們的法子有很多，朝中能說善戰者也很多！&”元賜嫻雙手撐案，攥著案沿，雙目赤紅地道，&“為何非得是他？替大周出生死，赴湯蹈火的為何非得是他？&”
元易直一怒之下驀然起：&“為何不能是他？既如你所說，旁人都可替大周赴死，為何唯獨他不能？&”
&“因為&…&…&”元賜嫻被問得噎住，突然眼眶一熱，眼淚跟決了堤似的，大顆大顆往外滾。
元易直冷嗤一聲：&“這些大逆不道的話，我就當沒聽過，你回頭好好想清楚，究竟該不該說。&”說罷轉走了。
元賜嫻站在原地拿袖子去揩淚，卻到頭來越揩越多，怎麼也止不住。
馮氏嘆了口氣，給元鈺使了個眼示意他去瞅瞅元易直，然后攬過元賜嫻的肩，一下下輕輕拍打。
元賜嫻便更是忍不住，自己都不知道怎麼回事，竟然哭也哭不停，憋了一晌，干脆抱著馮氏邊哭邊喊：&“阿娘，我就是不想，就是不想他去&…&…我不是不懂阿爹說的道理，不是不憂心滇南的百姓，可是他去救他們了，誰去救他？&”
越哭越不可遏制：&“阿娘，我心疼&…&…我心疼啊&…&…如果，如果他死在滇南怎麼辦？阿娘，我怎麼辦&…&…&”
馮氏一下下拍著的背，輕聲道：&“窈窈，滇南是很危險，可你為何不能相信他呢？你阿爹都信他，你不信嗎？&”
元賜嫻微微一滯，搭搭地抬起頭來。
馮氏刮了下的鼻尖：&“你阿爹從前隔三差五便上戰場，你又何時見阿娘這般哭哭啼啼過？阿娘不是不擔心他，只是更相信他。&”
&“滇南是個是非之地，但阿娘一直很喜歡那里，因為那是你阿爹一次一次罔顧命保護著的地方。現在滇南有難，你說，你阿爹怎可能對它袖手旁觀？可他卻撒手將它給了陸侍郎，難道不是因為對他有十足的信心？既然如此，你為何就不能相信你阿爹，相信陸侍郎？&”
元賜嫻慢慢止住了哭勢，在一下下的噎聲里冷靜了下來。
&“窈窈，阿娘知道你一時難以接，想尋個口子發泄，但你也別傷了你阿爹的心。哭完了，就去與他道個歉，今天可是除夕。&”
元賜嫻點點頭：&“阿娘，我知道錯了，我會跟阿爹好好道歉的。&”說完咬咬，&“但是您今天能不能跟我一起睡？&”
馮氏不免失笑：&“你倒是多大了？&”
癟癟：&“我現在比三歲小孩還脆弱。&”
元賜嫻連夜跟元易直道了歉，完了理直氣壯搶走了馮氏，夜里卻也未能歇息安穩，時睡時醒，一遍遍夢到陸時卿闖來閨房的一幕。
說完婚的話，聽見他承諾下回再見就娶。
然后場景一換，漫天都是白的紙錢，看見陸霜妤站在送葬隊伍的前頭，手擎一細長的竹枝哭得雙目紅腫。
想沖過去看看那棺槨里頭究竟是誰，卻怎麼也追趕不上，耳聽著哀慟聲越來越遠。
如此重復幾次，回回睜眼都驚出一冷汗，像是看見了不祥之兆一般，翌日一早醒來發現被褥都是的。
大概是在夢里哭了。
元賜嫻頹了整整一夜，待聽見鄰里坊里的新年炮仗，卻是一下醒了神，被這歡喜的吵嚷聲激得振作起來。
趕不上陸時卿了，卻也不能這樣坐以待斃。
在房中思索了一晌，拿定了主意，突然跑出院子，叩響了元易直的房門，見他就問：&“阿爹，我想起一樁事。早些年，大周尚未積弱到現如今的地步，南詔偶爾也向朝廷朝貢，有時由您代為呈上。