皇城，宮闈。
皇帝問：&“疏勒的使團走到哪里了？什麼時候到京城？&”
太子翻了翻桌案上的奏折。
折子都分好類了，還了彩的紙條，很好找。他找出來看看，道：&“上次來報信是&…&…我看看，預計著五月中旬能到吧？&”
皇帝點點頭，道：&“疏勒王庭這次派使團過來，看看他們想要什麼，不太貪，就給他們。&”
&“沈赫城趟平了北邊，且休養生息兩年。疏勒王庭壯大，先不，西邊先穩住。&”
&“不急，留給你。&”
&“西邊留給你，沈赫城也留給你。&”
說到這個話題，就躲不過皇帝孱弱的。
太子不接話，只難過地低下頭去。
&“宣平侯府也留給你。&”皇帝說，&“，未曾篡位。到底皇位是給了我，將來也會傳給你。是我嫡母，宣平侯府不能滅在我手上。&”
先太后其實是一個很有能力的人。
在的治理下，用了十幾年的時間，大周鐵騎平了北疆。
太子咬牙。
&“我知道你恨。&”皇帝說，&“阿尨，你爹我也想要名聲啊&…&…&”
阿尨是太子的名。因皇帝自己病弱，有了第一個兒子的時候，很怕孩子像自己一樣，便給他起個賤名為著好養活。
皇帝又問：&“凌熙臣幾月回？&”
太子道：&“他五月出孝，走快點，六月能回來。&”
皇帝道：&“他的信你看了嗎？&”
太子道：&“看了，我覺得可行。&”
皇帝道：&“有點太急。熙臣原不是浮躁的人，這一次，有點急。以他的頭腦，該知道把這事留給你，比給我強。&”
太子道：&“可能是因為丁憂時間太久了？&”
員丁憂兩年多一個月，最后那一個月代表了一年，就算是三年了。
待結束，還得等吏部派。因原來的職位早有人坐了，一個蘿卜一個坑，一個坑里坐不了兩顆蘿卜。
若運氣不好，可能起復后就沒有好的位子，或者要等很久。很影響仕途。
有的員為了不丁憂，甚至瞞報父母的喪訊。但這是重罪，一旦被發現，就革職永不錄用。
太子隨即又搖頭：&“翰林院怎會沒他的位置，熙臣清楚得很，他不會為這個浮躁。&”
&“年輕人擱了兩年，未必不急躁，也并非不可能。&”皇帝道，&“待他回來，讓他詹事府。&”
皇帝想了想道：&“左春坊左諭德。&”
這是給凌昭的新位子。
凌昭丁憂之前是翰林院侍講，從五品。左春坊左諭德也是從五品，算是平調。
但詹事府是輔導太子的機構。
皇帝道：&“凌熙臣也給你。&”
他道：&“讓他在詹事府里養一年，再讓他兼起國子監司業，好好地給你培養人。養個十二三年，你便有足夠的人，掀翻老家伙們。&”
&“我是不行了。&”他道，&“但你年輕，不能像我一樣，不是這個著，就是被那個著。&”
太子扼腕道：&“熙臣的缺點，就是實在太年輕了。&”
其實太子也才十九歲。
但文臣極講究論資排輩，凌熙臣的年輕在這件事上反而了短板。縱他每一級的升遷速度都比旁人快，到底是還不能將他提到他們希他在的位置。
還得耐心再養他幾年。
養嫡，就是這樣。
一甲進士及第的三個人直接翰林院，優秀者，養個十年，養侍郎，原是可以的。大周的歷史上，的確有科舉十年便登上侍郎之位的先例。
只那人二十點狀元，十年的時候，正正好三十了。也算到了而立之年，做侍郎雖年輕，也不會有人反對。
這也是大多數士林菁英該有的年紀。
唯凌昭凌熙臣，他十六歲便點了探花，他實在太年輕。太早把他推出去，老家伙們一定會制他。
還得再養養。
未來將他養侍郎，尚書，閣老。
當閣里足夠多的人是皇帝的嫡系時，皇權便能制相權。
每個皇帝都希能一言九鼎。
皇帝到疲倦了。
他太，道：&“當年金鑾殿上，我一看到熙臣，就想，這不是上天給我準備的人，這是給阿尨準備的人啊。&”
&“那孩子，上生機太盛。&”
&“他的年紀也正好輔佐你。&”
太子道：&“所以父親賜他字&‘熙臣&’，其實對兒臣的期？&”
皇帝嘆氣：&“我這輩子，注定是一個病弱無為的皇帝。&”
太子氣道：&“別瞎說，早點休息吧。&”
天家常無父子。年邁的皇帝也常厭惡年輕健壯的皇子，常常防備著他們。這些，史書都常見。
但皇帝和太子一直活在太后的力之下。且皇帝早就明白自己不過是替那個人坐龍椅的傀儡，他有著清醒的認知，更要在力中保護住自己的長子&—&—他妻子唯一的孩子。
這對父子可以說這些年是相依為命過來的。他們和民間任何一對父子都一樣，有著很深的。
太子扶著皇帝去躺下，他蹲下給皇帝鞋子。
皇帝躺下，太子要告退，皇帝卻忽然住了他。
&“沈赫城的字也是我起的。&”他說。
太子：&“咦？&”
&“他當年，父親和兩個嫡兄先后過世了，長房無子，二房子。家里就他一個年男丁。那一年他和你現在一樣大，才十九歲。&”
&“他嫡母知道必須保住家里的爵位，掏空了家底去打點。&”
&“可他，是個庶子。&”
&“有人嘲笑，多大的臉，敢請恩準庶子襲爵。&”
&“恰被我聽到了。