你也是當母親的人，若是你的兒也像我家娉娘一樣被人著弟弟的前程，嫁給一個足以做祖父的男子，你該如何？&”
人群嘩然。
原來葉家長子被玉清書院趕出來，竟是有因為這樣的。這王家端著百年清貴的份，行的卻是這等下作之事，真是知人知面不知心。
王四夫人怒極，&“四妹妹，你胡言語什麼？我們王家養你多年，又替你謀了一門好姻緣。如今你翅膀了，也沒有給娘家添晦氣的道理。&”
王氏哭得悲慟，握著剪子的手抖得厲害。&“我早知道你們不會認的&…我是王家庶，未出嫁時過得比府里有臉面的丫頭還不如。我想著王家養我多年，無論如何都記著這份生養之恩。可是我的兒他們是葉家的骨，不是王家的奴才&…他們錯就錯在有我這樣一個母親，連累他們被人輕賤，想打就打想賣就賣&…&”
這話就重了。
如果不是寒了心，哪個出嫁也不敢這樣和娘家對上。
王四夫人心急如焚，悔不該自己出頭。頻頻往門去，半個人影也不見，怕是都不想沾上這樣晦氣的事。
王氏忽地散下自己的發髻，&“既然王家執意要賣我的兒，迫害我的兒子。我&…我就當是自己沒了娘家！&”
一剪子下去，斷了半邊青。再一剪子下去，好好的一頭烏發齊耳斷。青散落一地，王氏將剪子在地上，朝王家大門連磕三個響頭。
&“不孝王梅今日割發還恩，至此以后生不是王家人，死不是王家鬼！&”
艱難起，齊耳的發被寒風吹得四散，哪里還有半點面可言。但是無一人出聲嘲諷，皆是主給讓路。
出了人群，看到了自己的兒。
&“娉娘。&”全在抖，也在抖。&“娘以后不會再拖累你們了&…&”
葉娉上前，扶往搖搖墜的。然后替戴上披風的兜帽，重新系好帶子。&“長者不慈，子孫何以為孝。你還有父親，還有我們。&”
王氏抱著兒，嗚嗚大哭。
葉娉不知道，自他們姐弟離開玉清書院后，整個書院炸了鍋。關于和胡夫子之間的對話被瘋傳，一時聲名大噪，褒貶不一。
這時不人開始對指指點點。
&“這葉家姑娘看著模樣好，看著也不錯，怎麼就心不正呢？&”
&“誰知道，聽說是推了公主府的姑娘下水，也不知是真是假。&”
&“怕是假的。這位葉姑娘文才了得，引經據典有理有據，竟是把玉清書院的胡夫子都問住了。聽說的那些話，應是一個極有才知書達禮的姑娘，大抵是做不出推人下水的事。&”
&“依我看，那傳言指不定是有心之人傳的，故意弄臭這姑娘的名聲。前腳壞了這姑娘的名聲，后腳就放出葉家和趙家議親的消息，怎麼看都像是被人算計了。&”
&“就是就是，還真是用心狠毒，好歹也是自家的外孫。&”
&“聽說葉家的大公子本沒有不敬師長，是那胡夫子故意陷害的。&”
&“就說葉家小門小戶，哪能里搭得上趙家那樣的人家，恐怕還真是王家人使的手段。拿人家兒子的前程，迫人家兒嫁給趙大人，這王家&…嘖嘖&…&”
葉娉母二人相扶著，在眾人的議論聲中離去。
不知走了多久，王氏像是用了所有的力氣，地靠在兒上。
日已正午，影短人長。
太無遮無擋，溫煦明。春草花香的清新，漸漸和煙火氣混在一起。街邊的餛飩熱氣，酒樓的炒菜香四飄散。
&“娘，你不？&”
王氏想搖頭，又想到兒必定是一大早就跟了過來。不，但娉娘還小，經不住，于是點了點頭。
二福接過葉娉的手，和三喜一左一右扶王氏坐在路邊的餛飩攤上。
要了四碗餛飩，主仆四人都有。
王氏沒什麼胃口，靜靜地看著兒吃。
葉娉是真了，昨晚沒怎麼睡好，是以母親那邊一有靜就知道了。不想母親，但是王家實在是欺人太甚。
這樣的親人，如同吸螞蟥，要來何用？
路邊人來人往，時不時有人朝們多看兩眼。原因無它，只因葉娉的長相實在是太過讓人驚艷。
小小年紀，殊天而不自知，便是一簡單的普通也擋不住那種又純又干凈的艷瑰麗。
王氏有所察覺，心里脹得厲害。
兒生得好，當娘的應該到自豪。可是若不是這等相貌，也不至于讓有些人了那樣的心思。
沒了好名聲，又生得如此好看，的娉娘以后該怎麼辦？已然空落落的心又添幾分焦慮，說不出來的難。
不遠一頂轎子緩緩過來，轎木刻繁復圖案，四角如獬豸，轎頂如佛塵，其下綴著明黃的流蘇。
聽到有人說這是溫郡王的轎子，幾乎未經思考就起過去。
葉娉抬頭的時候，就見母親已經跪攔住那頂轎子，&“嘭嘭&”朝地上磕了三個響頭。原本已經紅紫的額頭越發慘不忍睹，有滲出來。