更何況是拜孔廟這樣的大事。…”
日子眨眼就到了七月底。大家的注意放在了要下場考試的徐嗣諭上。
太夫人和二夫人到相國寺、白云觀、慈源寺、文昌閣上香，十一娘和項氏則給徐嗣諭準備下場考試的裳、筆墨、提籃、考簾之類的東西。到了八月初一”徐嗣勤兩兄弟一早就趕了過來，和徐嗣諄、徐嗣誡送他去考場。半路遇到了方冀，幾個說說笑笑去了考試。待三場考完，徐嗣誡立刻向徐嗣諭請教學問。
“趙先生給你啟的蒙。常先生指導你的舉業。我豈敢在魯班面前弄斧。。”徐嗣諭笑道““不過，你要問我下場考試要注意些什麼。我倒有很多話跟你
“那二哥你給我講講。。。這也是徐嗣誡以后要經歷的，他自然很關注。
徐嗣諭年離家，和徐胡諄、徐嗣誡的關系都不夠親昵。可能是出去更能會到家人的重要，對于才個機會拉近兄弟間的誼，徐嗣諭也很看重，坦誠布公地把自己幾次下場考試的得失都講給徐嗣誡聽。
徐嗣誡聽了很佩服徐嗣諭。
他參加院試那會，常先生事無巨細地待他，沒想到徐嗣諭參加院試的時候，姜先生竟然一句多的話也沒有跟徐嗣諭說。就這樣，徐嗣諭還考了秀才。
不過，兩人的對話并沒有能維持多久——毗八月中旬縣試的結果出來，徐嗣諭考了第四名。！~！
這樣好的結果是大家都沒有想到的，驚喜野火般地漫延到各。有頭有面的管事、管事媽媽們爭先恐后地給徐令宜、太夫人、十一娘、項氏道喜。太夫人、十一娘、項氏的心可想而知，凡是來道賀的，一律打賞了銀子。只有徐令宜那里，只是淡淡地點了點頭，讓去道賀的人心里咯噔一下，不知道自己這是拍到了馬屁上還是拍到了馬腳上，像火到了水，立刻蔫了勁。磕磕地把本想說個半柱香功夫的話短到了三、兩句，然后灰溜溜地退了下去。其他人看了，自然是提也不提了。
外院的安靜沉默很快就影響到了院的緒，本來笑語喧嘩的仆婦聲音都不由地小了下去，歡樂的氣氛也漸漸稀薄。
“你真的不高興？”，十一娘進到室，見徐令宜一個人歪在臨窗的大炕上看書，笑著坐到了他的邊，“我可不相信！”，又道，“侯爺擺出這樣一副面孔來又是為哪一般？”，徐令宜嚴肅的面孔如雪在下漸漸融化：“你也看見了，個個一副唯恐天下不知的樣子，我要是再給他們個笑容，好比油落到火上，還不知道要燒怎樣！這要是中了進士還好說，不過是個舉人，能不能中進士還兩說，讓別人見了，只怕會笑話諭哥兒輕狂。再說了，諭哥兒年紀不小了，這幾年來往安樂和燕京之間，還下了一次江南，要是看事還停留在表面，我看他我的冷落也不為過。”，十一娘都不知道該說什麼好了。
徐令宜和徐嗣諭之間是典型的封建父子相的模式。
“侯爺對諭哥兒的要求也太高了”，勸道，“你好歹也給個笑臉他或是賞個什麼件給他算是個口風。這樣猜來猜去的，只有神仙才能次次都猜對！”，“他以后可是要走仕途的這第一樁就是要學會揣上意。”，徐令宜不以為然，“他要是連自己邊是些什鼻人都不知道，我看，就算是中了進士，以后好好呆在翰林院里修書編撰好了，免得被人利用還幫著別人說好話，丟我的臉！”
“侯爺說的是不是太嚴重了？”十一娘道，“人總有個放松的地方，要是脈相邊的家人都要和外面的人一樣揣，那什麼時候是個歇的時候？”，徐令宜沒有做聲沉默了片刻，轉移了話題：“我看這兩天你要辛苦一下了。諭哥兒中了舉，姜家和項家那邊你都要親自走一趟為好：周夫人們聽到了消息只怕都要過來道賀。”
見他不愿意多談，十一娘也不想多糾結，把自己弄得像個多的婆子似的。
“侯爺放心我已經吩咐管事的媽媽準備表禮和賞銀了。”，笑道，“準備明天一早去姜家，下午去項家。”
徐令宜點頭，轉往書房去：“我要給樂安的姜先生和遠在湖廣的項大人寫封信，一來走向他們道謝，二來想問問諭哥兒的事。看他是接著參加春闈好？還是再讀幾年書了去考？”說著語氣一頓，“考了第四名……春闈前兩榜取一、兩百個……如果萬一不能進……”，如果不能進要麼落第，要麼就是同進士。
落第好說，下次再考就走了。可這要是考中了同進士…………雖然是一家，但一個好比是夫人一個好比是小妾，待遇上就是天壤之別了。
這可是件大事。
十一娘送徐令宜出了門正尋思著要不要把過年的時候宮里賞給徐令宜的描金提字四閣墨寶找出送給徐嗣諭做賀禮，徐嗣諭過來了。
“你父親在書房！”，笑著，甚至沒有姜下來。