嬤嬤還在時，孟氏可憐，不僅不曾虧待，還時常給賞銀去補家用，結果反被威脅。
嬤嬤在雨天意外摔死后，孟氏與周明夜都松了口氣，但是沒緩和多久，喬海就找上門來了。
母倆被嚇得半死，好在喬海似乎并不知曉周明夜兒的事，憨笑著送來了鄉下采的新鮮果子。
周明夜好歹是男兒裝扮，比孟氏鎮定幾分，與喬海聊了幾句，套出了他此行的目的。
&“小的年紀大腳又不靈便，還有個兒子，缺個婆娘照顧，我娘去世前說夫人有意為小的做&…&…&”
周明夜人都要傻了，那時孟氏的嫁妝幾乎全被嬤嬤坑走了，想起嬤嬤就夜不能寐，怎麼可能會愿意給兒子說親？
&“不是說姑娘都找好了嗎？十五歲，生辰八字是庚申年臘月&…&…&”
喬海報了個生辰八字，話音剛落，周明夜瞬間震了一下，而屏風后聽的孟氏則是臉一白，險些暈了過去。
他所說的生辰八字與周明夜的一致，而那時的周明夜，正是十五歲的年紀。
嬤嬤留下的霾尚未完全清除，喬海重新黏了上來，唯一讓人慶幸的是他并不知曉周明夜就是他娘所說的那個給他做續弦的姑娘。
孟氏又一次起了殺心，可是沒有能信任的人，更沒有膽量，也不敢真的沾上人命，最后只能把喬海誆騙了過去。
喬海殘人丑，沒有營生的能耐，更奇怪的是嬤嬤從孟氏這里訛詐過去的錢財他竟然一無所知，依舊帶著兒子過著貧困的生活。
他每隔一年左右就來求見一次孟氏與周明夜，打著的還是知恩圖報、謝孟氏對嬤嬤多年照顧的名號而來的。
孟氏有苦難言，生生忍了這麼多年。每次喬海來的時候，都如臨大敵，后來都以周明夜病重為由，再也沒讓去見過喬海。
這一日大早上孟氏就收到了門房的消息，說喬海又來了，驚慌之下，趕讓人來告訴周明夜，讓千萬不能去前院。
周明夜一時惶急，滿腹心事無說，急忙來找了姜榆，這才有了晨起時那一出。
姜榆見幾句話的功夫已面無，蹙眉思索了會兒，道：&“以前不教訓他是因為沒有人手，現在怕什麼？隨便捉住他一個錯，讓護衛把他教訓一頓扔出去就是了。&”
周明夜聽得茫然，姜榆又道：&“現在咱們手里有人了，還與他講什麼道理？&”
姜榆說罷，到窗邊喊來了護衛。
這會兒外面守著的正是江鳴，一臉苦相地過來了，聽了姜榆的吩咐，疑問道：&“這個跛腳男人不是忠仆的兒子嗎，怎麼要為難他？&”
&“因為我就是一個壞姑娘啊。&”姜榆瞇起眼，哼笑一聲道，&“我就喜歡為難人，尤其喜歡為難那些多質疑我、不聽話我的話的人。&”
&“是，屬下馬上就去！&”江鳴當即老實去做了。
事吩咐下去，姜榆卻沒跟著放松，還在想事。
&“嬤嬤從你娘那里訛詐過去的銀錢真的沒有留給喬海？&”
周明夜肯定道：&“沒有，喬海有賭錢的惡習，半分銀錢都藏不住，不然也不至于窮困至此。&”
&“沒有留給唯一的兒子，也沒有別的親人或者來往切的人，那會把東西給誰了呢？&”姜榆撐著下苦思冥想。
周明夜嘆氣，&“也許是怕喬海拿去賭錢，所以自己藏起來了，結果死得突然，沒來得及告訴喬海。&”
這是最合理的推測了，了姜榆總覺得哪里不對，然而又想不出是什麼問題，最終只能暫且先這麼認為了。
作者有話說：
晚上出去吃飯了，小地方的夜市攤真好吃。
更新了點，明天補上。
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◉ 44、娘
周明夜本不敢擔任什麼職, 怕罪名越滾越大，到最后無法。這次去軍也是猶豫再三，那邊全是男人, 不敢過去。
&“我問過了, 就是記錄名冊、抄寫通告的活, 會寫字就行。&”姜榆勸道, &“不起眼的，只要是個讀書人就能做，事兒也不多，放心去吧。而且調令里可不止你一個人，不用擔心。&”
張了幾日, 周明夜還是去了，如姜榆所說，負責謄寫花名冊是個小差事，同去的除了還有幾個不寵的公子哥，其余的就是軍中找出來的識字的人了。
里面也沒有人管, 想謄寫就謄寫，不想的話躺著睡覺都, 就是有一點, 署里看得, 除卻來回通道與抄寫用的小院子, 別不許走, 小院外隨都是帶刀衛。
有個公子哥不信邪非要去別逛逛，衛什麼也沒說，直接一刀橫在了他脖子上, 當場濺了一地。最后是被人抬回家去的, 死生不知。
周明夜心驚膽戰, 仔細觀察了一整日，終于確認他們只是個擺設。想來也是，涉及軍的事怎麼可能給他們這些人來做，真正做事的，都是里面的那些人。