&”
& & 懋嬪委委屈屈道是，重又蹲了個安道：&“謝太后，奴才記住了，奴才這就回自己宮里去，奴才告退。&”
& & 從慈寧宮出來，坐在肩輿里，回想剛才太后許諾晉位分的話，心里便浮起無限的傷來。
& & &“三年前我進宮就封嬪，三年后我還在嬪位上。&”笑了笑，角牽扯起臉頰的腫脹，連笑容都顯得扭曲。
& & 如意是的陪房丫頭，從小伺候的，這一路主兒是怎麼過來的，都瞧在眼里。
& & 宮里人錦玉食，其實宮里人都苦。幾十個人爭一個男人，爭來也是不完整的，要是能選，大概沒誰樂意進宮吧！如今一步錯，步步錯，走到今兒，反要冒那麼大的險，實在有些悔不當初。
& & 如意在外不便多說什麼，仔細扶輿行走，只道：&“您的好日子且長著呢，這回咬咬牙撐過去，往后也就順遂了。&”
& & 懋嬪沒有再說話，抬起眼，過茜紗看向天幕，紗是紅的，天也是紅的，仿佛浸染了，在眼前漾一片。
& & 晴山已經辦事去了，不知一切是否能順利，原本還想再拖延一陣子運氣的，可賭不起。這些天連著做夢，夢見皇上和太后坐在正大明殿里，被押在堂上，皇上把整個藥房的太醫都傳來了，一個個列著隊地給把脈。
& & &“懋嬪娘娘并未遇喜&…&…&”
& & &“懋嬪詐孕，罪該萬死&…&…&”
& & 無數聲音在耳邊回，已經了驚弓之鳥，現在什麼都不圖，只想讓這噩夢一樣的日子快點過去。
& & 這一路，好像無比漫長，好容易回到儲秀宮，忙匆匆進了正殿里，只有回到這悉的環境，才會讓覺得安全。
& & 略等了會兒，晴山終于回來了，俯在耳邊回稟：&“已經拿碎骨子煎了湯藥，讓服下去了，佟嬤嬤在那頭看著呢。&”
& & 碎骨子是淡竹葉的，有墮胎催生的功效。六七個月的孩子不知打下來能不能活，就算能活，恐怕也不能讓他著氣進儲秀宮來了。
& & 懋嬪問：&“那地方僻靜嗎？不會有人過去吧？&”
& & 晴山道主兒放心，&“那間屋子是早前的皮影庫，后來宮里不常演皮影了，一向用來堆放雜，除了一個看屋子的老太監，沒人會上那兒去。&”
& & 懋嬪長出了一口氣，&“怎麼樣呢？順從嗎？&”
& & 還能怎麼樣，這要是抖出去，可是抄家滅門的罪過，不從也得從。
& & 晴山道：&“奴才對許了諾，只要無風無浪過去了，等事兒平息后，就給一筆銀子，放出宮去。&”
& & 懋嬪張地絞著手指喃喃：&“也是沒造化，倘或不遇上那兩個煞星，將來這孩子一生有不盡的榮華富貴。所以這事兒不能怪我，我也是不得已&…&…&”
& & 晴山忙寬道：&“主兒千萬定住神，回頭孩子下來了，還有好些事兒呢。太后那頭要過問，前怎麼著也會派人過來的。&”
& & 想起這些懋嬪就瑟瑟打哆嗦，&“我這是在做夢吧&…&…這麼可怕的噩夢&…&…&”
& & 這會子大家是拴在一繩上的螞蚱，誰能不怕，誰又敢臨陣逃。
& & 如意握住了懋嬪的手，&“今兒過后，一切就如常了，主兒還可以上圍房等萬歲爺翻牌子，還能留在前侍寢，還會有自己的孩子&…&…主兒，您一定要住啊。&”
& & 懋嬪呆坐在那里，好半晌才徹底冷靜下來，臉上的惶恐逐漸褪盡了，倚著引枕道：&“幸好早就備了碎骨子，要不這一時半會兒的，上哪兒弄那好藥去。&”
& & 人辦大事，總要留兩手準備，當初把蘭苕弄進宮來的時候，這藥就存在寢宮里，以便隨時作最壞的打算。如今時衰鬼弄人，果然越不過這個坎兒，只好把藥拿出來用了。碎骨子比之榆白皮、虻蟲之類的，藥效來得更快更兇，掐著時候算，再過個把時辰，胎就該下來了。
& & 等待總人難耐，懋嬪坐在東次間，半闔著眼，人像定了一樣。如意不住看時辰鐘，眼看著時候該到了，也沒見佟嬤嬤回來。
& & 倒是三位主兒在門外回稟，說要進來給懋嬪娘娘請安。懋嬪沒言聲，靜靜聽著，聽晴山出去回絕，說：&“今兒娘娘不豫，誰也不見，小主們請回吧，等明兒娘娘好些了，說再邀三位主兒品茶。&”
& & 那些人沒辦法，又不能闖，只得說幾句客套話，返回自己的寢宮了。
& & 屋子里靜謐無聲，只有座鐘底下的大鐵坨搖擺，發出嘀嗒的聲響。
& & 這回等的時間有點長，估得有兩個多時辰，佟嬤嬤方提著食盒從外頭進來。了東次間，慢慢揭開食盒的蓋子，里頭是一條占滿的巾帕，底下蓋著一掌大的男嬰尸首。
& & 懋嬪頓時哭起來，著聲說：&“是個男孩兒&…&…&”
& & 晴山問佟嬤嬤，&“蘭苕怎麼樣？&”
& & 佟嬤嬤那張鐵青的臉繃著，&“出不止，沒了。娘娘放心，奴才暫且把人藏在皮影箱子里，等風頭過了，再想轍把人裝進泔桶，運出宮去。&”
& & 懋嬪聽說蘭苕死了，人都木了，失魂落魄道：&“局越做越大，接下來可怎麼收場&…&…&”
& & 晴山見這樣，心里愈發著急，聲道：&“主兒，說句不該說的，死無對證，對咱們更有利。