老姑對著院兒里的海棠樹長吁短嘆，含珍好歹把人勸進了屋子里。窗戶開開，又掃了掃紅酸枝鑲貝雕的羅漢床，伺候躺下，自己便坐在一旁替打扇。
& & 頤行想起來問：&“吳尚儀如今怎麼樣了？&”
& & 上回因為蘭苕懷著孕宮的事兒, & 吳尚儀作為尚儀局掌事, & 結結實實吃了一通掛落兒, & 都給貶到東筒子管庫房去了。含珍是侄又兼認了干媽, & 對的境遇不能不關心。
& & &“且在那里湊合著吧，這麼多年的道行全毀了，到了這個年紀上，也難以再復原職了。&”含珍帶著點憾說，&“終究是調理底下人不謹慎，要不是瞧著您的面子，貶下去做使都有份兒呢，還挑什麼。奴才前兒瞧過一回，雖說失意，氣倒還好，主兒不必心。也和奴才閑聊，說幸虧我有遠見，跟著您出了尚儀局，要是這會子還留在那兒，不定給打什麼樣了。&”
& & 這倒是，一朝天子一朝臣，當初吳尚儀在職時，含珍畢竟得了許多便利，到了秋后算賬的時候，自然也沒有不牽連的道理。
& & &“再瞧瞧吧，或者將來有起復的機會。&”
& & 含珍卻說不，&“早前也干了不錯事兒，恭妃下令把您從三選上頭刷下來，是承辦的，您不怪罪已經是便宜了，就讓往后守著庫房吧，那地方輕省，就這麼安安穩穩到老，也是的福分。&”
& & 頤行笑了笑，&“這事兒還提他做什麼，沒有恭妃，選上頭也得把我刷下來。我算看明白了，尚家雖不至于全家充軍流放，我進宮就想晉位份，實則是異想天開，到底皇上還要顧一顧明君的名聲呢。&”
& & 含珍嘆了口氣，&“真是您福大量大，倘或換了別人，不是個惦記一輩子的仇嗎。&”話又說回來，&“奴才瞧，萬歲爺待您是真心，今兒送來的頭面首飾，就是賞皇后都夠格了。&”
& & 頤行閉著眼睛咂了咂，&“那是當然，有了我，他就找見玩伴啦。小時候我讓他當眾出丑，他一直憋著壞，想報復我來著。&”
& & 可是報復到最后，就變寵了。含珍微微笑著，笑主兒年紀小，看不人家的心，自己對小時候的事兒耿耿于懷，才覺得皇上總想報復。
& & 作為，得給主子提個醒兒，便靠在枕邊說：&“您也喜歡皇上吧？您瞧他長得多俊朗，這麼年輕又當著天底下最大的兒，先頭還裝太醫給咱們瞧病，多好的人吶！&”
& & 開導小孩，你得拿最質樸的東西來打，要是曉以大義，可能很快就睡著了，但說得淺顯，應對當下擇婿的門檻兒，譬如相貌家境什麼的，就能明白皇上的好了。
& & 果然頤行睜開了半雙眼，&“人是個好人，就是別扭了點兒。我說不上喜不喜歡他，看見他我就鬧頭疼，這是喜歡？&”
& & &“是啊。&”含珍睜著眼睛說瞎話，&“您這就是喜歡他，先頭疼，后心疼，就事兒啦。&”
& & 頤行說：&“你就蒙我吧！我這會子真心疼上了，他每天要我一錠金錁子，我不心疼，也疼。&”說著招呼，&“噯，把我的錢匣子拿來，我得數數。&”
& & 含珍應了，上寢室里頭翻箱倒柜，把那藏得深深的剔紅匣子抱了出來。
& & 頤行盤坐起，圈著兩手讓含珍把金錁子倒出來。&“嘩啦&”一聲，金燦燦的小元寶在掌間堆積起來，一個個都只有指甲蓋大小，看著多富貴，多喜人！
& & &“一、二、三&…&…&”頤行逐個數得仔細，數到最后有五十七個，扁了扁，&“兩個月都不滿，這可怎麼辦吶。&”
& & 到了婚嫁年紀的孩兒，沒長大的都愁自己的好信兒，但像老姑愁得這麼厲害的不多見，畢竟耽擱一天就是一天的錢，如皇帝所說，耽擱不起。
& & 含珍也沒有辦法，想了想道：&“橫豎有這些，沒準兒金錁子用得差不多了，時候也就到了。這程子先吃好喝好，船到橋頭自然直，發愁也沒用。要是當真數兒不夠了&…&…&”訕笑了下，&“您就和皇上耍耍賴吧，他也不能把您怎麼樣。&”
& & 然而耍賴未必管用，頤行撐著下頦喃喃：&“他先頭說了，讓我耍賴試試，他非治我不可。&”忽而靈一閃，&“這麼的吧，我把雀牌學會了，和后宮那些主兒組牌局。們手上必定也有皇太后賞的金錁子，只要把們的贏過來，我就不愁了。&”
& & &“那萬一要是輸了呢？&”含珍耷拉著眼皮笑了笑，&“五十七個變四十個，您所剩的時間就愈發了。&”
& & 老姑果然愣住了，著額頭倒回了玉枕上。這不行那不行，到最后無非要命一條，皇上要是下得去手，就隨他吧。
& & 反正死豬不怕開水燙，頤行也想開了，讓含珍把金錁子裝回匣子里，自己翻個闔上了眼睛。
& & 午后的時倒是清閑得很，又喁喁說了兩句話，后來就沉寂下來。
& & 含珍偎在枕邊也睡了會兒，因皇上預備要上承德，前兩天不翻牌子，看看將到酉時了，便攜了一錠金錁子上養心殿，替主兒差。
& & 七月里的天，就算道兒不遠，也走出一熱汗來。