& & 皇帝說：&“朕也不知道，才剛還在，可能人一多，把它嚇跑了吧。&”
& & 頤行松了口氣，嘟嘟囔囔道：&“我就說嘛，黑燈瞎火別上外頭瞎跑，瞧瞧，遇見蛇了吧！&”
& & 皇帝負載著這溫的重量，卻并不后悔這次扯謊。老姑這麼不解風的人，頭一回主投懷送抱，不管是出于什麼原因，反正現在正賴在他上，如此進的接，讓他的心都到了無比的舒爽。
& & 頤行扭了一下，&“我要下來。&”
& & 皇帝承托著，聽這麼說，只好慢慢放下。
& & 順著他的曲線落，如今是盛夏季節，穿得薄了些，落的過程難免到磕絆&…&…待站定了，朝他腰下看了眼，奇怪，明明什麼都沒有。
& & 皇帝不解，&“你在看什麼？&”
& & 頤行說沒什麼，&“看看您腰上有沒有掛荷包。&”
& & 皇帝愈發遲疑了，&“荷包？&”自己低頭看看，正巧一陣風吹來，下的荷包倒顯了形狀。他忙轉過去，結結道，&“朕的用度都是務府預備的，你&…&…你給朕做一套葫蘆活計吧，看在朕送你那麼些首飾的份兒上，你也應當回禮，才是做人的道理。&”
& & 頤行倒也大方，拍說：&“我做裳不行，做荷包很在行。您等著，等我做完了送您。&”當然這鄰水的地方不敢再站了，挪兩步說，&“夜也深了，咱們回去吧！才剛我那嗓子驚太后了，恐怕明兒還要找我訓話呢。&”越說越擔心，不垮下了雙肩。
& & 皇帝卻說不會，&“太后是天底下第一開明人，至多叮囑你，不會敲打你的。萬一不喜歡了，說你兩句，你就推到朕上吧，就說是朕捉弄你，一切和你不相干。&”
& & 頤行聽了發笑，&“把罪過推到您上，太后一聽，那還得了！這個掛落兒還是我自己吃吧，反正我皮糙厚，不怕挨數落。&”
& & 皇帝想了想，說也，走到行在邊上時候問了句：&“你今晚要不要侍寢？&”
& & 頤行古怪地打量他一眼，&“您天天騎著馬到竄，您不累嗎？我要是再侍寢，太后該擔心您的子了，人說起來也不好聽呀。&”
& & 所以還是得作罷，皇帝微有些失，卻也不得不點頭，說：&“走吧，朕送你回你的住。&”
& & 可卻說不必，因為含珍和銀朱候在帳前，看見的影，早已經快步迎過來了。
& & 回沖皇帝蹲了個安，&“您甭送我了，快回去吧。&”
& & 含珍和銀朱上前來行了禮，攙著老姑往回走，皇帝便站在那里目送，直到進了牛皮帳，方轉回來。
& & 月如練，照得滿世界清輝，皇帝茫然踱步，負著手喃喃：&“朕瞧純妃，越瞧越喜歡&…&…君王溺，不是什麼好事，其實朕也知道，就是管不住自己，像個年人似的，常會做出一些不得，不合乎份的事來。&”
& & 懷恩是絕對人意兒的，呵著腰道：&“萬歲爺正是春秋鼎盛的時候，人一輩子能縱幾回呢，遇見喜歡的人，不是一場風花雪月的造化嗎。純妃娘娘如今是您后宮的人，您重原是應當，不像早前皇后娘娘在時，老姑沒法子進宮應選，如今一切順風順水，就連太后老佛爺也樂于全您二位，這是多好的事兒啊。&”
& & 皇帝聽罷，長出了一口氣，向著頂天立地的行在走去，邊走邊一笑，&“當初封妃時候，閣不是沒人向朕諫言，說尚家獲罪，才兩年景就破格提拔尚氏為妃，是在向臣工們昭示，犯律法并無大礙，只要家里姑爭氣，一樣有東山再起的機會。&”
& & 懷恩有些心驚，&“真有這樣混人，來主子逆鱗？&”
& & 皇帝說有，&“這良臣直言，就如早年的言一樣，越皇帝不自在，他們就越有功勛。可惜朕不吃他們那一套，朕偏要冊封老姑，讓痛痛快快晉位，今兒當朕的純妃，明兒就是朕的純皇貴妃，朕的皇后&…&…&”他慷慨激昂說了一通，忽然又低落下來，&“朕可能是瘋了，先后冊封姑侄兩個當皇后，大英開國以來還沒有過，將來會被后世恥笑吧！&”
& & 懷恩說哪兒能呢，&“萬歲爺您多慮了，頭前宗皇帝那會兒，還有姑侄倆一塊兒宮，一個當皇后，一個當貴妃的呢。只是后來定宗爺改了規矩，那也是因為一家子在宮里反目仇，弄得水火不容，傷了人倫親的緣故。如今前皇后被廢兩年有余了，老姑進宮并未違反定宗的訓，主子爺有什麼可讓后世指摘的。&”
& & 皇帝忖了忖，說也是，&“后世皇帝還是朕的子孫，朕有何懼哉！&”這麼一想心下頓時敞亮了，大步流星邁了行在。
& & 夜也深了，天幕高遠，繁星如織。兵士駐扎生起的篝火漸次熄滅下來，山林間夜風瀟瀟，渠間蟲蝥鳴。人定了，幾匹頂馬不時刨刨蹄子，打個響鼻。山坳間營帳連綿延出老遠，這也許是沉寂的將軍關，最熱鬧的一夜了吧！
& & 次日天微微亮，隨扈的廚子們是頭一批醒來的人。頤行躺在帳中，聽外頭刀切砧板的靜，篤篤地仿佛就在耳畔。