但事明擺在那里，紙也包不住火，謝礪和高氏罰遠去，緣故總得分說明白，斷沒有讓阿嫣為此欺上瞞下的道理。
老太妃陸陸續續得知實，又了高氏的奉承討好，一日比一日沉默，心事隨之漸重。
待秋末天氣漸寒，就出病來了。
先是染風寒，后又勾起舊病，郎中費盡了心思調理，卻也是按下葫蘆浮起瓢，纏綿病榻總不見好。
阿嫣婆媳遍請名醫，卻收效甚微。
末了，也只能盡力而為。
相較之下，春波苑里倒是很安穩。
田嬤嬤原就辦事老道，出了書案□□的事后，辦事愈發細致盡心，將滿院仆婦丫鬟都管得服帖妥當。阿嫣無需在這些事上費心，從婆母手里徐徐接過庶務后，便將心思多用在中饋之事。
閑暇時，則著泥塑，抬筆摹畫，或是撥弄箜篌，將些邊的瑣事拿家書遞給謝珽。
謝珽每信必回，還在信封里夾了漂亮鷹羽。
當中又請曾郎中來了兩次。
沒了藏在暗侵蝕骨的毒丸，極乖巧的每日喝藥，半碗都沒落下過，藥效自然也極好。非但月事里不再難虛弱，平素瞧著也神采奕奕的起來，盈盈段走在廊廡之間，確乎是個行將十七歲的大姑娘了。
曾郎中猶不放心，換了個藥方，讓再每日兩碗的養上一陣。
阿嫣為之發愁。
好在調養過來之后，用的藥也不似先前那麼重了，藥湯前后吃含糖，倒也不算太難熬。
如是秋盡冬深，轉眼了十一月。
南邊的近況一日日送到王府，據說魏津韜養晦十幾年，手底下頗養了批強兵干將，這一路所向披靡，竟也頗有直京城的架勢。隔壁的梁勛蠢蠢，謝珽則將邊關整個巡查了一遍，又讓人遞消息回來，說不日啟程，行將歸來。
阿嫣聞之甚喜。
這日早起，往照月堂走了一趟，回來后便換了盛裝，去給裴老夫人賀壽。
&…&…
裴家在魏州也是極有名的。
老將軍戰死沙場，一生英豪，裴緹雖脾氣高傲些，早先跟謝礪走得很近，對謝珽偶有不服之心。但到軍中正事，他也沒含糊過。
先前代為巡邊，如今應命去了隴右，辦事也頗利落可靠。
這般人家，阿嫣自須去撐場面。
薄妝華，香車轆轆。
阿嫣到裴家的時候，里頭已是賓客云集。
裴夫人親自到門口相迎，笑得恭敬而熱，&“殿下能親自過來，著實是裴家之幸。家母年事已高，腳不甚便利，特命我來迎候。失禮之，還殿下見諒。&”
&“夫人客氣。&”
阿嫣笑容淺淡，隨府。
途中或有遇見認識的眷貴婦，皆駐足朝恭敬行禮，真心實意的笑臉相迎，不敢有半分疏忽怠慢。
這倒能歸功于鄭秋。
先前阿嫣初嫁，因著替嫁的事，沒被人在背后詬病，直到后面去了演武場和親蠶禮，那些議論才悄然停止。但也僅此而已，畢竟這些事都是武氏一力促，旁人總不敢來攖阿嫣的鋒芒，暗地里卻仍存了看戲的心思，不知這王妃能否站穩腳跟。
&—&—畢竟，謝珽的冷有目共睹，讓他心甘愿的接朝廷強賜的婚事，明眼人都知道極難。
直到今年中秋。
謝珽雖未將鄭家惡行公諸于尋常百姓，高門貴戶之中，這事卻是瞞不過的。
鄭家原就是名門族，自打出了老太妃，在魏州的聲幾乎僅遜于王府。鄭秋素來以魏州眾貴之首自詡，鄭老夫人又跟老太妃極，到哪兒都是被奉為貴客的。
祖孫倆忽然銷聲匿跡，旁人焉能不疑？
很快，背后就悄然傳開了。
眾人這才知道，鄭秋為謀王妃之位，竟在王府興風作浪、投毒謀害王妃楚氏，事敗后已被置。
最駭人的就是這個置。
老夫人害了人命，關獄，鄭秋則流于千里之外，再遭絞刑。莫說尸回鄉安葬，便是死在哪里都沒人知道。那是真的死無葬之地！
足見謝珽之怒。
旁人聞知，哪還敢有半分不敬之心？
如今太妃武氏退居后宅，王府中饋都慢慢到了阿嫣手里，這王妃之位貨真價實，誰敢造次？且阿嫣沉靜，和善可親，眾眷都是知道的，如今聚在一堂，自是恭敬而融洽。
裴老夫人金氏端坐廳中，見著阿嫣親自來道賀，連忙起見禮。
兩寒暄，言笑晏晏。
裴家的仆婦便在此時走了進來，湊在金氏耳邊，低聲道：&“老夫人，外頭有人說想拜見您，被門房攔住了。他不死心，非要求見，門房通稟后，他給了奴婢這個。&”說著話，將一封拜帖雙手呈上。
金氏接了，見外頭并無落款，心中暗自詫異，狀若無事的翻開里頭一瞧，頓時眸微變。
因上頭并無姓名，唯有個徽記。
那徽記原本不算特別，只因當初有過生意來往，看得次數多了，才留些印象。
但此刻，這徽記驟然出現在面前，卻讓人心頭驟跳。
周遭賓客仍舊喧笑。
金氏半分都沒敢往臉上表，只隨手將拜帖闔起來遞回去，淡聲道：&“不值當什麼。