北梁士氣大振，意闖破這道鐵鑄般的屏障，大舉揮師南下。永徽帝和吉甫則打著更響的算盤&—&—河東歷來兵強馬壯，哪怕沒了謝袞，憑著蕭烈等一干老將，也絕不會放任敵兵南下。屆時河東與北梁互耗，各自元氣大傷，既可保邊關無虞，也能斬除謝家對皇權的威脅。
就連襲爵之事，吉甫都是故意給謝珽的。
畢竟，謝礪正當盛年，若由他掌兵，無異于另一個謝袞當權，仍能威脅皇家。而謝珽襲爵名正言順，且當時不過十五歲，讓初出茅廬的年統領一群戰功赫赫的老將，可想而知這王爺有多基不穩。這于朝廷而言，有益無害。
幾撥人馬，皆各懷鬼胎。
誰都沒想到年才十五的謝珽橫空出世后，竟能率兵橫掃北梁敵軍，非但親手斬了敵軍主將，更將犯境者盡數擊殺。
一場鏖戰之后，北梁元氣大傷。
而謝珽也以狠厲手腕和震京城的戰功名聞四海，隨即與寡母迅速拔除存有異心之人，穩住河東局勢。
一切似乎塵埃落定。
唯有陳半千在痛失摯友后，憤懣之極。
也是那時，他生出了離間之心。
于是暗中布局，悄然混到魏州地界，以誠王的名義勾搭上了對王位覬覦已久的謝礪。因忌憚謝珽和武氏的雷霆手腕，他沒敢在魏州多做手腳，只未雨綢繆的跟與謝礪好的幾位武將做生意往來，其中就包括裴家。
彼時，謝礪的野心尚未昭彰。
他這些年跟誠王的往來原就在暗，謝珽初掌軍權極為忙碌，無緣無故哪會在意這麼個不甚起眼的商人？
陳半千遂鑼鼓的織網，埋下伏筆。
蘭心也是在這時，潛了魏州。
也是出自北梁的將門，父親隨軍南下，在謝珽為父報仇斬盡敵軍時，將命留在了邊關。蘭心為此深懷怨恨，加之自有學舌說話的天賦，與陳半千一拍即合，被人牙子賣到魏州后，混進也算族的隋家了個丫鬟。
此后三四年，陳半千銷聲匿跡。
給誠王和謝礪牽線之后，剩下的事無需他跑，謝礪手底下的徐守亮就能辦妥。蘭心潛魏州后為的也不是刺探消息，憑著自養出的見識和心氣，攀上了極湊熱鬧赴宴游玩的隋家姑娘，趁著頻繁的宴席暗里學舌，神鬼不知。
連同謝礪和誠王在，沒人知道他們的真實意圖。
陳半千也不急，鋪出層層后路。
直到前陣子謝珽進京，擒了誠王問實，誠王遭了折辱后氣急敗壞，回府后忙將此事告知陳半千，免得他不知就里，再栽跟頭。陳半千大為意外，猜得謝珽不會放過謝礪，立時趕往魏州。
他原就甚面，又頗擅易容之，借著誠王的手辦了許多份假戶籍，混進來輕而易舉。
之后謝礪事敗，他的計劃落空。
陳半千遂打出最后這張牌。
據蘭心招供，并不知道陳半千捉了王妃后，究竟會拿去做什麼。只知道，陳半千圖謀的不是王妃的命，而是挾持謝珽邊最重要的人，繼而攪局勢，令河東陷麻煩之中。只要謝珽遭遇麻煩，甚至落危險，對蘭心而言無異于為父報仇。
數年潛伏后，以必死之志做了此事。
前盡已招供，裴老夫人蘇醒后得知闖了大禍，也將首尾都說明白，到王府素請罪。陳半千原就藏得十分蔽，自戕之后幾乎斬斷線索，一時之間朱九能挖出的也就這麼多。
朱九和武氏都覺得此言可信。
畢竟，若陳半千圖謀的是阿嫣的命，既設法進了裴家，當場便可手，無需費這般力氣。
陳半千老巨猾，明明有逃生之機，卻費盡心思拖住陸恪的人手，又在追兵趕到前斬斷線索從容赴死，顯然也是把這次的事當最后一搏，想竭力爭取空擋，好讓同伙將阿嫣悄然送走。
他在京城潛伏多年，早已是誠王的心腹，既選了為此搏命，顯然所圖非小。
陸恪不敢耽擱，急信報于謝珽。
&…&…
道上偶有行人經過。
謝珽迎風而立，視線掃過麻麻的小字，神近乎寒。
一行人站在此委實惹人留意，且道上也不便議事。謝珽示意信使離開，而后翻上馬，帶了徐曜他們直奔最近的哨所。那是座不甚起眼的院子，坐落在山腳下，屋舍院墻皆平平無奇，主人家是個十分機警的老丈，耳力手俱佳。
屋門掩上，只剩謝珽、徐曜和徐寂。
徐寂與陸恪分量相當，一個是占了王府司馬的名頭，一個占了節度使帳下行軍司馬的位子，實則各掌一事，同為謝珽邊的肱之人。先前謝珽進京時帶了陸恪在邊，徐寂留守王府，這次則是徐寂隨行。
他和徐曜皆不知緣故，見謝珽原本馬不停蹄，一副迫不及待要回家看娘的架勢，這會兒神驟然沉，舉止間忽添冷厲肅殺之氣，便知事不妙，道：&“殿下，是出了什麼事？&”