阿嫣垂了眸，有點心疼堂妹。
幾道墻垣之外的長史府，謝珽、賈恂、武氏和謝巍閉門圍坐，也正商議這些事。
魏津自立后兵分兩路，一路去探江南等地的虛實，另一路則沿著當初流民作的路線，一路殺過去，想要拿下京城，盡早奪得玉璽。南邊才經流民之，靠著河東暗中助力才勉強扳回局面，哪里抵擋得住？
短短數月之間，城池陸續歸囊中。
照這架勢，最早明年春末，兵鋒怕是就要架到京城。
謝珽與之相爭，須早點鏟除梁勛。
不過出兵爭奪天下之外，也須防著背后的北梁&—&—雖說當初謝珽重創其銳，將其南下的大軍斬盡殺絕，令北梁幾年之沒能耐大肆犯境，但畢竟隔了七年，各自都已休養生息。若北梁趁著河東銳南下時，趁機舉兵來試，到底是個麻煩。
那邊的靜，更須時時留意。
據探遞回的消息，北梁國主年事漸高，近來病臥在榻甚面，不知能撐多久。
他膝下四子，有希繼位的有兩個。
長子居儲位多年，又是個好戰之人，借著陳半千從京城遞回去的消息，早有一試兵鋒之意。倘若他順利登基，仗著在儲位的多年經營，患并不多，恐怕會趁河東卷逐鹿的時機，悍然挑起戰事，借此在朝中立威，順便鏟除異己。
另一位則是第三子。
此人年歲與謝珽相若，因是寵妃所出，這幾年鋒芒漸盛，差點令北梁國主生出廢儲立之心。
可惜國主已年邁，留給他的時間不多。
若由他即位，就得先盡力安，等位子坐穩了再談出兵征伐、立威拓土之事。
兩人誰即位對河東有利，不言而明。
謝珽雖不懼北梁，但若南邊戰事正酣的時候，邊塞卻遭了死敵襲，要兼顧首尾難免麻煩。且河東并無北上之心，只要能護得邊塞無恙即可，平白無故的，自然不愿挑起戰事，讓兵將拿著命上戰場。遂讓探多加留意，必要的時候，試著幫那位新秀一把，也未嘗不可。
這般忙碌之間，轉眼便是除夕。
&…&…
除夕之夜闔府家宴，武氏和阿嫣皆心辦。
翌日新歲進香，婆媳倆帶著謝淑、越氏和二房的周氏，半個人都沒落。因戰事臨近，各自都有牽掛，倒是求了不平安符回來。而后各家設宴相邀，或有親自去捧場的，或有派個面仆婦去的，不一而足。
阿嫣和武氏頗為忙碌，赴宴之余，也分出力籌備初十家廟里的法事。
謝珽則提早布局，為即將到來的征戰準備。
整個長史府都沒歇息，年紀如常忙碌。
初六那日，謝珽總算得了空暇。
阿嫣赴宴尚未歸來，他回到春波苑時，田嬤嬤正拿了流水牌子，挑揀今晚要給阿嫣準備哪些菜。
魏州產盛，食蔬也極齊備。
阿嫣對吃食向來上心，先前閑居無事時，沒花心思琢磨晚飯該吃什麼。田嬤嬤瞧口味廣，天南地北的吃食都有興致，甜淡的、酸辣的飯菜也都喜歡，遂將合口味的菜做流水牌子，總共有百余個，每日從中挑選著當三餐。
今日邀赴宴，自然有致菜招待。
田嬤嬤便打算做些家常的。
正挑流水牌呢，就見謝珽踱步過來，將那掛了半邊墻壁的牌子掃了一眼，道：&“給王妃準備晚飯？&”
田嬤嬤恭敬頷首稱是。
謝珽又道：&“有哪些食材？&”
聽完稟報后，掃了眼琳瑯滿目的流水牌，隨手挑起其中一枚道：&“加上這道。讓小廚房備好食材，我去做。&”說罷，隨手遞過去，上面工整的小楷寫著&“野爪子&”四個字。
田嬤嬤從不知謝珽會去廚房，著實愣了下，不甚確信地道：&“府里的廚子會做這道。&”
&“我去做。&”謝珽又道。
這下可是聽得清清楚楚的了，田嬤嬤沒敢耽擱，強著滿心詫異，趕去小廚房傳話安排。
謝珽則喝茶歇了會兒，去在衙署的玄外裳，換了半舊的家常外衫，瞧著時辰差不多了，自管前往小廚房。
里面仆婦見狀，無不驚詫。
謝珽倒是安之若素，挽起袖檢看過食材，讓人生火暖鍋，他親自來炒這道菜。
野爪子是外頭新送過來的，去皮骨切丁之后，配上醬瓜、冬筍、瓜仁等，或是用甜醬，或是用大椒，炒出來都別風味。這還是謝珽做斥候時學的，那會兒耐摔耐打，穿上鎧甲便無尊卑之別，他這小王爺和兄弟們一道啃干糧喝雪水。
有次途徑農戶，疲憊中討水喝，聞到一香噴噴的炒味兒從廚房傳來，炒的就是野爪子。
大概是瞧出眾人的饞相，老伯笑瞇瞇請他們進去，在廚房門口歇了會兒，等菜出了鍋，便盛半盤給他們打牙祭。農戶家的用料也不講究，那味道卻是極好吃的，加之當時腹，時隔多年想起來，謝珽仍記得那滋味。
后來爭殺辦事，偶爾寄住農家，也曾炒過兩回。
到如今手藝都還沒生疏。
他雖份尊貴，卻絕不是五谷不分的人，也知道廚房里的醬料都有哪些，這會兒下料翻炒，竟也有模有樣。