至于梁勛之流，更不值多提。除此而外，三叔謝巍、舅舅武懷貞雖避著嫌，不甚去握兵權, 帶兵打仗時卻從不含糊。
若非武氏嫁為王妃后，武懷貞有意謙讓，免得家族太樹大招風，這些年領兵征戰下來，功勛定不弱于蕭烈。
沖鋒陷陣之人，更不勝數。
也是有這些將帥撐著，謝珽才能輕易拿下隴右，橫掃宣武地界而無后顧之憂。
哪怕此刻他尚未恢復，蕭烈也能與韓九、田沖等人配合，各自披荊斬棘掃清前路，無需他多費心。
謝珽甚覺寬，又去看祖母。
老太妃的仍舊病弱，倒像是連遭打擊后一蹶不振的模樣，哪怕有心肝寶貝秦念月陪著，也不甚見起。好在多年尊榮養著，且年事不算太高，底子尚且在，縱使懶得彈從不出門，倒也不至于臥床不起。
謝珽陪坐了會兒，與阿嫣自回住。
春波苑里一切如舊。
婚前栽的槭樹倒是長得比前繁茂了些，細秀麗的葉片舒展，阿嫣才想起來，嫁王府后轉眼竟已兩年。
而局勢心境，也已天差地別。
陪著謝珽進屋安置，將周老開的藥膳單子給田嬤嬤，仍每日半頓不落的做著，好讓謝珽早些恢復。
北梁的消息也在次日呈到謝珽案前。
國主病重，底下亦暗洶涌。
長子元昊居于儲位，據說這陣子每日都往國主的寢宮跑，生怕儲位易替。得寵的第三子元哲不愿坐以待斃，由母妃在病榻前盯著使力之余，也在暗中籌謀宮變。
其中一道鋪墊，則與河東有關。
&“北梁在京城安了眼線，咱們在北梁也有點人手，這事彼此心知肚明。元哲想讓咱們助他奪位，并許諾免戰五年，愿與河東暗中結盟。&”
陸恪將消息盡數道明，拿出元哲的信。
謝珽端然而坐，眸微凝。
&“他想怎麼結盟？&”
&“互換質子。&”
歷來兩國結盟，除了聯姻之外，亦以互換質子的方式換取信任。河東跟北梁之間戰累累，那片尸山海里至今仍有惡鬼夜哭的傳聞，自然不可能聯姻修好。但打仗并非目的，如今這局勢，河東無意圖謀北梁之地，厲兵秣馬加固邊防，終究是為拒地于外，換取一方太平。
免戰五年，是休養生息的絕佳時機。
于百姓和兵將皆有益無害。
謝珽自然不愿平白打仗。
但若要互換質子，兩國每嘗做這種事，多半會挑國君次子，既不影響儲位接替，也有足夠的分量換來脆弱易碎的暫時信任，免卻兵戈戰事。而質子到了對方手里，雖說起居會優待，實則時時被監看，一旦兩邊翻臉，或是有了異心，質子便會落危險之中。
&—&—周希遠就是個例子。
換到河東，就得挑謝家頗為要的人。
說穿了就是謝琤。
冷沉的目落在信上，謝珽隨手拿起來，擰眉思索。好半天，才向陸恪道：&“互換質子不可行，另尋個結盟的法子。&”而后，商量了幾條，命陸恪去探。
&…&…
沒過多久，消息傳了回來。
元哲雖有奪位之心，卻不至于賣國求榮，愿暗中與謝珽結盟，已是能做的極限了。國主時日無多，他也將態度擺得十分明白。
若謝家不肯結盟，他便退出奪嫡，任由元昊繼位。屆時，在儲位籌謀多年的元昊必將趁虛而，拿戰事立威。
若謝家肯，則引為助力斬除太子。
但將外敵引斗，終歸是引狼室的事，無異于拱手送謝家一個大便宜。為防河東借機生事，也為安臣屬，他須以互換質子的方式，令彼此有所忌憚，互不侵犯。
為表誠意，元哲會派最疼的長子為質，亦許諾會善待河東之人。
也盼河東掂量利弊，明智抉擇。
武氏得知這事也頗為頭疼，在碧風堂商量時，神亦極慎重，&“利弊已很清楚。咱們雖不怕打仗，但若北梁當真大軍境，想要首尾兼顧也不容易，一場仗打下來，還不知會搭進去多人。那都是活生生的人命，若能避免，自然不宜起兵戈。這事我想了很久，覺得還是答應為好。&”
&“可三弟年紀還小。&”
&“也不小了。&”武氏知他雖對謝琤嚴苛，實則頗疼弟，忍不住嘆了口氣，&“十七歲了，你在這年紀，早就已獨當一面。珽兒&—&—&”檐外下著雨，淅淅瀝瀝，武氏看著裊裊茶煙，聲音忽而溫和，&“若換了你在琤兒的位子，愿不愿去做人質？&”
謝珽聞言，神微頓。
若換了是他，謝珽會毫不猶豫。
北梁與河東之間最好是斗而不破，能保邊境安寧即可。八年前那場大戰固然換了來頗長久的安寧，付出的代價卻實在太重。每個兵將的背后皆有家人，謝珽后來翻看恤的名單，想到許多人翹首期盼，卻再難看到至親影，心中亦如刀割鈍痛。
沖鋒陷陣時，素來不畏生死。
但若能不起烽煙，以一己之換得幾年安寧，誰不愿一試？
武氏瞧他神，便知道答案。
&“你愿意，琤兒也愿意。咱們既領了戍衛河東的重擔，這種事就責無旁貸。