我們給侯府送了帖子，侯爺夫婦與三房堂叔前來赴宴，陸紹華推病不來。
席間，我為全場婦人們恭維的對象，個個圍著我敬酒，我以茶代酒逐一回敬。
我母親與聶氏坐一桌，幾杯黃湯下肚，加上旁人逢迎，說話便愈發得意起來。
「我早就瞧出我婿是可造之材！常言道，酒香不怕巷子深，他先前就是被埋沒了！」
我剛嫁給陸紹元那陣子，我母親在眷圈子被埋汰得抬不起頭，如今可算是揚眉吐氣了。
一側的嬸子們無不附和：
「依我說，還是璃姐兒有造化有眼！姑爺為人剛毅，還對璃姐兒百般疼，真是羨煞旁人！」
「可不是嘛！咱璃姐兒長了一張旺夫益子的好面相，嫁過去一年多，姑爺就連跳六級！」
「璃姐兒跟姑爺真是男才貌！珠聯璧合！」
們又要來給我敬酒，我堆著笑一一應下，聶氏今日安靜得反常，臉上雖端著笑，笑意卻未及眼底。
親兒落榜，娶的兒媳婦也不省心，家里鬧得飛狗跳。與我家這邊的景對照鮮明，心里能舒坦才怪了。
都說「得志不可太猖狂，落魄方能凄涼」，而今我春風得意，倒也沒工夫去給落井下石。
趁著們都在敬酒逗笑，百靈邁著小碎步進來，附在我耳邊輕聲道：
「三姑娘邊的&‘杜鵑&’給小廝送了信，把將軍引出來了&…&…」
19
我不聲地看向江月環的座位，出去有一陣子了。
我借口更離席，百靈為我披上斗篷，引著我來到隔壁院子的竹林。
對面的假山后，江月環與杜鵑正背對著我，鬼鬼祟祟地朝外探頭。
螳螂捕蟬黃雀在后，我倒要看看，江月環能使出什麼手段來，而陸紹元又會否上鉤。
幾息之后，前頭傳來腳步聲，陸紹元一襲靛藍直裰，在小廝「松煙」的陪同下緩步而來。
我心頭如小鹿撞，竟也跟著張起來。
江月環瞧準時機，噯呀一聲從假山后摔了出來，朝著陸紹元懷里撲去。
陸紹元手不凡，他剛看到個人影，旋即側一閃躲將過去。
江月環撲了個空，收勢不及，嘭地一聲撞向青石磚地面。
這聲響嚇人，看來摔得不清，我不由得了肩膀。
那邊的陸紹元見是個子，馬上往后退了幾大步，松煙飛快出背上的子，指著江月環怒喝：
「大膽刁婦！竟敢伏擊我家將軍！」
松煙掄起子就要打，杜鵑慌忙飛奔出來護主。
「將軍饒命！這是我家三姑娘啊！」杜鵑邊求饒邊扶起江月環，摔得鼻青臉腫，發髻松散。
陸紹元聞言，眉心擰得更了。
「三姑娘？你為何在此？」
江月環滿臉淚，期期艾艾說不出話來。
陸紹元揚了揚手中的信箋，質問道：「這是你寫的？說有報相告？你可知，假傳軍訊是大罪？」
「我&…&…我&…&…奴家&…&…」江月環嚇得直哆嗦，含糊其辭道：「奴家不知&…&…奴家只是正好路過&…&…」
松煙湊前幾步吸了吸鼻子，又嗅了嗅那信箋，鐵齒道：
「將軍！就是寫的，信箋上的熏香跟這三姑娘上氣味一樣！」
江月環百口莫辯，陸紹元將信箋撕了，寒聲道：
「念在你是我娘子庶妹，又是初犯，這次我便饒了你，若是還有下回，莫怪我不顧親戚面！」
陸紹元憤然離去，徒留江月環在原跺腳掉淚。
看了一出好戲，我心滿意足地離去。
我沒事人般回到席上，見顧家那邊的眷都走得差不多了，母親與我耳語：
「你那個便宜婆母拉長了一張臉，跟咱們欠幾萬兩似的，你前腳剛走后腳就請辭了。一走，顧家別的親戚便也不敢久留。」
我但笑不語，江月環過了好一會兒才回來。
滿臉淤青，鼻尖額頭還被碎石子刮破，狼狽的模樣立即引來族中姑嬸們的「關心」。
江月環只推說自己吃多了酒，更路上不慎摔跤了。
一個嫂子憂心道：「摔得這般重，回頭得找個郎中好好瞧瞧，姑娘家的臉可不能留疤了。」
們說著說著，便引到了江月環的婚事上。
江月環的小娘原是我父親房中使，也是在我母親懷上我時自薦枕席，后被抬侍妾。
小娘一直想讓我父母給江月環找個好婆家，但又眼高于頂，家貧的舉子看不上，殷實的商戶也看不上，就想嫁高門顯貴。
我母親替找了幾戶人家們都東挑西揀不滿意，我母親氣不過，最后干脆撒手不管了。
江月環如今還有半年就滿十八，仍舊待字閨中，難怪自己都要著急。
一個姨娘沖我道：「璃姐兒，要不你家姑爺留意一下，軍中可有未婚配的青年才俊？給環姐兒說個？」
我上應著「好啊」，心頭卻好笑。
未婚配的將領都是芝麻綠豆小，就怕配不上江月環「麻雀變凰」的野心。
陸紹元也是升到六品才得另眼相看的，我饒有興致地問江月環：
「不知三妹妹喜歡怎樣的？」
20
江月環拿扇子遮住自己的大花臉，聲道：
「像姐夫這般的，便是極好&…&…」