要是賀知洲與許曳撞上他，后果必定不堪設想。
許曳的屋子里同樣沒人，寧寧無從得知究竟發生了什麼事，憂心忡忡地向裴寂。
其實他并不十分在意那兩人的下落，因而也沒存太多張的緒，然而見皺了眉，便也下意識握劍柄，不甚練地安：&“賀師兄向來有化險為夷之才，想必此番也能平安無事。&”
話雖這樣說，然而當裴寂瞥見寧寧神的瞬間，腦海里閃過的第一個念頭居然是：若是他有朝一日危在旦夕，不知會不會也愿意皺一皺眉。
這個念頭卑劣得見不得，狠狠擊在他心口上。裴寂不明白自己為什麼會突然生出這樣的想法，只覺耳一燥，停了片刻，又道：&“這里不對勁。&”
寧寧斂了神，輕輕點頭。
這里實在太過安靜，不但賀知洲與許曳不見蹤影，那些裝作靈狐族的魔修同樣沒了聲息。正值此刻，空氣里忽然傳來一陣若有似無的🩸氣。
這氣息應該來自于不遠，被夜風吹散大半，只留下十分淺淡的余腥。
裴寂眸更深，沉聲道了句：&“當心。&”
修行之人五異常靈敏，寧寧尋著那🩸氣不斷往前，繞過一幢幢方方正正、錯落有致的木屋，竟來到一無比悉的房前。
記得這個地方。
是喬的居所。
離得近了，鐵銹一般的腥氣就顯得愈發明顯，仿佛濃郁得擁有了實質，把整棟房屋都籠罩其中，空氣里約可見猩紅之。
而在那棟小小的木屋之前，竟然佇立著好幾道人影，周盡是殺氣騰騰的暴戾，將什麼人圍在中央。
寧寧本以為，被包圍于正中的那人定是喬，然而視線穿過人與人之間的隙，卻見到另一張截然不同的面龐。
&—&—那居然是琴娘。
或是說，那個冒充了喬娘親多年的魔族人。
琴娘角掛著，臉上破開好幾道猙獰的口子，似乎重傷沒了力氣，以手撐地，跪倒在地面上。
圍在旁的眾人亦是臉慘白，許是剛剛經歷過一場惡戰，本就所剩無幾的靈力見了底。
一個青年人氣得渾發抖，手中的長刀映了寒：&“大家同出一族，你為何偏要因為旁人與我們過不去！&”
寧寧心下一，又聽見他旁的人輕咳一聲：&“這些年來，你替喬做的事已經夠多。要不是有你百般懇求祁寒魔君，他能把那姑娘留到現在？難道如今還想為了，把命也賠上不？&”
&“依我看，這人演著演著，還真把自己給陷進去了。&”
又是另一道中年男人的聲音，語氣里如同浸了毒意，盡是嘲弄與鄙夷：&“不但把自己救命的藥送給我們，求著保住那&‘兒&’的命，今日甚至為了助那狐貍逃，向相識多年的同族出手&…&…醒醒吧，你從來不是什麼琴娘！&”
原來是這樣。
寧寧聽見自己心臟砰砰跳的聲音，許許多多無法明了的，在此刻豁然開朗。
所以琴娘才會那樣虛弱，明明得了喬那麼多天靈地寶的滋養，卻依舊連站立起都是個問題；所以喬即便沒了利用價值，也還是能在魔族之中一直好好活著。
在真相未明之前，關于魔族為何會不殺喬，曾設想過許許多多的解釋。
比如喬與灼日弓關系，是取得神弓的不可或缺之人；又或者與陣法息息相關，魔修們若是想要破開陣法，必須通過。
然而在那些錯綜復雜、天馬行空的一切可能之下，真實的理由居然如此簡單純粹，與謀詭計毫不沾邊。就像在滿是污泥與跡的深潭中，悄悄綻開的一朵純白小花，突兀得不可思議。
這只不過是一個人最最單純的私心，喬卻自始至終都不知曉。
&“多說無益。&”
方才說話的人又咳嗽幾下：&“還是盡快手，去追回喬與那名劍修吧。若是他們將消息散播出去，屆時所有參與試煉的弟子都知曉了真相&…&…那就大事不妙了。&”
話音剛落，跟前便是刀一現。琴娘已經渾是、奄奄一息，無法做出毫反抗，正要垂眸等死，卻猝不及防瞥見一道凜冽劍。
&—&—只見兩把長劍斬斷夜而來，劍氣縱橫四野，挑起道道如刀如刃的冷風，勢如破竹地直攻在場眾人命門！
魔修們雖然調養多年，卻仍是極為虛弱，加之琴娘以命相搏，耗去了他們大半靈力，此時全然無法招架，被劍氣得紛紛后退，猛地吐出一口鮮。
寧寧手持星痕劍上前幾步，神冷然地與琴娘對視一眼。
之前隔著遙遙夜，看得并不清晰。如今離得近一些，才發覺琴娘周盡是痕與刀傷，一襲白被染了紅澤，襯得臉蒼白如紙，已沒了太多生人之氣。
&“你&—&—&”
只不過剛出口一個字，便不知道接下來應該如何接話。倒是琴娘咳出一口鮮，輕聲道：&“寧寧姑娘&…&…你們都已經知道了罷。