& & 長 姐心思單純，小柳氏不再賣關子，輕聲道：&“你說，他是不是對阿桔了心思？&”林重九一個淘氣孩子，就算比普通村里娃子靈活點，也不是多罕見的，哪就值得一 個貴公子高看。二外甥呢，上次迎面撞上時趙公子看都沒看，男那回事，真了心，總會出痕跡，所以剩下的就是阿桔了。
& & 柳氏愣了愣，跟著就在肩頭拍了一掌：&“瞎說什麼，照你說的，阿桔沒退親時趙公子就有那意思了？人家規規矩矩進退有度，可不是那種人！&”
& & 小柳氏嗔怪瞪一眼，挪遠了點才道：&“行行行，就當他沒那心思，那你說阿桔配趙公子如何？&”
& & 眼前浮現年芝蘭玉樹的模樣，柳氏沉默了。
& & 林賢跟提過，說趙公子父親在外經商甚回家，這邊莊子里呢，只有趙公子跟母親住，家里人口簡簡單單，趙公子本又有才有貌，確實是難得的佳婿。只是，人家隨手就把百兩銀子的東西送出來了，家底得多足啊，自家哪里高攀的起？
& & 再說，人家趙公子未必真看上阿桔了啊。
& & 柳氏想的有些頭疼，擺手道：&“算了算了，八字沒一撇的事，咱們別猜了，等秋后再說，不管是誰，都得阿桔看上才行。&”家中長對趙公子最不熱絡，顯然沒那心思。
& & 小柳氏便不再多說了。就算那趙公子合適，人家沒來提親，們也不可能主上去。
& & 吃完晌午飯，周培三口子要走了，柳氏把提前備好的新鮮花生棒子抱到車上，讓他們回家煮著吃。
& & 周家老兩口都喜歡吃這個，周培再三謝過，扶著妻子兒子上車，他翻上馬，告辭離去。
& & 林家五口站在門口目送他們，柳氏看看阿桔，想了想，沒把這事跟丈夫提。
& & ~
& & 此時趙沉也剛剛用過飯，遣退下人，他懶懶躺在炕頭，著窗外藍天出神。
& & 半個月了，應該緩過來了吧？
& & 依他對林賢夫妻的了解，兩人絕非攀炎附勢之人，不可能他去提親他們就會一口答應。他們一定會去問兒的意思，而&…&…
& & 趙沉苦笑，他有自知之明，阿桔肯定不想嫁他，至現在不想。
& & 當 日在書房，礙于骨子里的驕傲，他不想在阿桔看不上他時表明自己對了一點心，因此不肯承認自己誤會了。憤然離去的路上，他做了周打算，先促使孟仲景 退親，再賴定那是為了嫁他而使出的手段，這樣他便占了理，有借口娶。當然不會愿意，但只要他讓林重九消失幾天，讓知道他的厲害，自然怕了。等 嫁進來，他對好，時間長了總會明白，他雖然壞，卻是個好丈夫，進而得到的心。
& & 可那晚聽哭了一夜，他突然不想再用這種強的手段迫。
& & 換種溫和的辦法，婚前就讓對自己改觀，婚后也會省很多事。
& & 只是，如何哄一個姑娘，他還真沒試過。
& & 最先做的，是跟道歉？
& & 趙沉抿抿，七歲之后，除了母親，他沒有跟任何人道過歉。
& & 他難以想象自己站在面前，在冷淡的目下開口賠罪，卻換來一句無嘲諷。
& & 只是不道歉，他在眼里便一直都是一個紈绔子弟，不可能改觀。
& & 趙沉有點頭疼，抬手弄額頭，最終還是坐了起來，穿鞋下地，去了書房。
& & 既然說不出口，就寫信吧。
& & 鋪紙研墨，年靠在椅背上，閉著眼睛，默默遣詞造句。
& & 日漸漸東斜，門外忽然傳來陳平的聲音：&“爺，該用晚飯了。&”
& & 趙沉一驚，抬眼看向窗外，才發現天已暗。
& & 他看看桌子上的紙，頓了會兒放下筆，將紙一團，丟到一旁的廢紙筐中。
& & 他心中有事，又是在最親近的人面前，難免出了端倪。
& & 寧氏好奇地問他：&“怎麼愁眉不展的樣子？聽陳平說你一下午都在書房？&”
& & 趙沉看看母親，最終還是放棄向母親取經，在阿桔那邊未有進展之前，他不打算讓母親知道。
& & &“最近有筆帳出了問題，一直在查賬。娘別擔心，已經忙完了。&”趙沉笑著給寧氏夾菜。
& & 寧氏沒有懷疑，母子倆如往常一樣用了晚飯。
& & 飯后趙沉陪寧氏在莊子外逛了逛，送寧氏回去后，轉又去了書房。
& & 和的燈一直亮到半夜才暗了，窗子上的人影也隨之消失，腳步聲響，趙沉揣著信走出門。外面漆黑一片，夜空繁星璀璨。他仰頭凝，忽然有些想笑，他想過建功立業，想過報仇雪恨，唯獨沒有料到竟會有這樣一天，為一個人為一封信，夜不能寐。
& & 院子里飄散著清幽的蘭花香，趙沉腳步漸漸變慢，接過陳平手里的燈籠，示意他退下。
& & 陳平低聲應是，轉去了，快繞過走廊轉角，他忍不住回頭看了一眼。
& & 他看見自家爺背對著他站在花圃前，不知在想什麼。
& & 陳平搖搖頭，收回視線。
& & 他走后不久，昏黃燈里，趙沉俯，目緩緩掃過一朵朵蘭花，神恬靜專注。
& & 一夜好眠，次日一早，趙沉再次領著陳平出了門。