& & &“真是人，我這就傳下去，保管那些還在打盹的小丫鬟們立即神了！&”綠云笑著應道。
& & 阿桔笑了笑，這才問錦書，&“大爺走時用飯了嗎？&”
& & 錦書馬上答道：&“回，大爺用了五個包子，粥只喝了幾口。&”
& & 阿桔眉頭一皺，看看桌上還沒有拳頭大的小籠包，不由擔心趙沉會不會肚子了。他強壯，平時早飯能吃兩籠，心好的時候吃的更多，現在要忙了，怎麼只吃這麼點？不行，回來一定要好好跟他說說，寧可起得再早點也不能著肚子出門。
& & 用過飯，時候尚早，阿桔不不慢地去了榮壽堂。
& & 等飯后趙清兄妹三人走了，阿桔隨太夫人去了里屋，太夫人依然讓坐邊，阿桔聽話地坐了，低頭道：&“祖母，我，我昨晚跟相公提了，剛開口相公就說我心里沒他，他離家這麼久才回來我就把他往外推，我，我沒敢再說下去&…&…&”
& & 說話時不安地攥著手指，心里卻又想到了趙沉。昨晚轉過去后，趙沉不停地埋怨心狠，讓他白白等了那麼久，然后不知怎麼就想到了回復太夫人的事，叮囑先這麼說，免得今日說他瞧不上屋里的丫鬟太夫人馬上就找幾個出挑的給。
& & 太 夫人失地抿了下角，看看長孫媳婦悄悄的手指，再看看明顯被滋潤過后的臉龐，信了。妻子生這樣，又是新婚小別，哪個男人能不惦記著？更不用 趙家的男人了，也不知怎麼回事，那老頭子還納過幾個小妾的，整日給找麻煩，到了兒子孫子，就一個個都傻了，被一個人迷得神魂顛倒。
& & 幸好長孫媳婦夠聽話。
& & 好笑地拍拍阿桔的手，&“你也傻，祖母只是給你提個醒，誰讓你昨晚就說了？承遠對你那麼好，你又懷了他的孩子，他心里高興，接下來幾天肯定都黏著你呢，只是你無論如何都不能跟他同房，時間長了他自然松了，那時候你再提給丫鬟開臉的事。&”
& & 阿桔出一副恍然大悟的神，有些后悔的道：&“祖母說得對，是我太笨了。&”
& & 心里卻有點好笑。
& & 最初趙沉讓騙太夫人時還有些放不開，現在，太夫人慈母氣派裝得越像，也就越習慣了。
& & 離開榮壽堂，阿桔心愉悅地前往馨蘭苑。
& & 寧氏跟蔣嬤嬤一樣，也有點擔心趙沉胡鬧，于是阿桔又鬧了一次大紅臉，不過寧氏顯然早有準備，從柜子里翻出個小冊子給，說是熬不過趙沉磨蹭時可以看看。
& & 阿桔大概猜到冊子里是什麼了，紅著臉接過藏到袖口，沒有看。
& & 寧氏笑著轉移了話題。
& & 婆媳倆沒說幾句呢，問梅喜滋滋地進來回稟：&“夫人，大，方才陳守過來傳話，說是周家姨老爺親自送端午節禮來了，因侯爺大爺都不在，陳守直接將人請到了竹軒，問大什麼時候回去見見呢。&”
& & 姨父來了？
& & 阿桔又驚又喜，&“除了姨老爺，還有誰來了？&”
& & 問梅搖搖頭：&“陳守沒說，大過去看看不就知道了？&”
& & 阿桔其實已經猜到了，父親要準備今年秋闈，肯定沒有時間過來，母親留在家里照顧父親，更是不會來，他們二老不來，妹妹不便出門弟弟還小&…&…這次多半只有姨父一人來了吧？
& & 那也夠高興的了。
& & 阿桔興地跟婆母告辭，急切地往回走，蔣嬤嬤擔心出事，穩穩扶著，免得走太快。
& & 轉到竹軒院門口，就見一青袍男人側對站在院中，似是正在觀賞園景，阿桔才要喊人，斜對面突然跑出來個眉眼清秀的男娃，邊跑邊喊&“大姐&”。
& & &“小九？&”阿桔大喜過，目不轉睛地盯著弟弟。半年多不見，弟弟好像長高了不。
& & 但林重九最終還是沒能如愿地撲到長姐上，周蘭生及時扯住他胳膊，小聲提醒道：&“姨姐有孕在，你小心撞到。&”
& & 林重九馬上記起了母親的叮囑，尷尬地笑了笑，不過克制著欣喜走到阿桔前時，還是輕輕抱住了：&“大姐，我好想你。&”男娃仰著頭，那雙與兩個姐姐相似的桃花眼里淚浮，然后好像又不好意思了，埋在阿桔懷里抹掉，用他長姐的服。
& & 阿桔眼里也轉了淚，不過很快就克制下來，弟弟的腦袋，再笑著夸了周蘭生兩句，便領著兩個弟弟走到周培前，笑著道：&“姨父怎麼親自來了？快去屋里坐，我公爹上朝去了，承遠現在當了金吾衛指揮使，從昨天開始也要進宮當值，多半要等晚上才能拜見姨父了。&”
& & 周 培已經遠遠打量過外甥，見面紅潤，知道過得應該不錯，再加上昨晚進京后他已經悄悄打聽過延平侯府的況，所以很是放心，一邊隨阿桔往里走一邊解釋 道：&“姨父有個故家在天津，這次要去拜訪他，正好天津離京城近，又恰好是端午，姨父就過來看看你，回去跟你娘你姨母說說，免得們總是牽腸掛肚的。