& & 林竹這一年里跟在長姐旁去赴過幾次宴，眼界禮儀都練出來了，朝母親眨眨眼睛，同郭寶珠一起走了進去。柳氏不放心地盯著兒背影，郭夫人勸道：&“放心吧，這倆孩子在外人面前都會裝乖，沒事的。&”
& & 這話一針見，柳氏無奈搖頭。
& & 屋 里頭，景王妃把郭寶珠林竹一頓好夸，聽阿桔說兩個姑娘喜歡逗燦燦，笑著請們也陪世子玩玩。二便站到炕沿前朝兩個孩子拍手，燦燦扭頭，瞧見姨母姑母， 立即咧著往炕沿這邊爬，福哥兒盯著妹妹影，大眼睛里出不舍和一，可是再看看郭寶珠林竹，他慢慢站了起來，走向景王妃。
& & 郭寶珠二有些尷尬，景王妃也無可奈何。
& & 阿桔便把兒從林竹手里接過來，將邊上一個小球扔到炕里頭，燦燦不用娘親說就顛顛朝里頭爬去，阿桔又對扭頭張的福哥兒道：&“世子快去跟妹妹搶球，妹妹最喜歡有人跟搶了!&”
& & 福哥兒看看，真的追了過去，可惜他走得沒有燦燦爬得快，燦燦已經拿到球了，見福哥兒追上來，開心地笑，把球朝另一頭扔了過去，再快速往那邊爬。這次福哥兒搶到了，抱著球等妹妹爬過來，燦燦手就把球拍下來抱到自己懷里，瞪著眼睛朝福哥兒啊啊呀呀的。
& & 于是接下來，福哥兒再也沒有搶過球，就算他先到，也會等燦燦爬過來讓拿。
& & 客人們陸續到齊，這次安王妃倒是沒有不請自來。
& & 燦燦要抓周了。
& & 炕 上擺滿了各式各樣的東西，筆墨紙硯，首飾胭脂，書冊玉佩等等。燦燦坐在炕里頭，不是很懂要做什麼，阿桔在一旁教拿一樣東西，燦燦對著娘親笑，好一會兒才 開始爬了起來。最先抓的當然是最喜歡的紅寶石首飾，小丫頭一手抓一樣，就在大人們以為已經挑完了時，把兩串首飾放在一塊兒，轉就去抓了一張紅的 宣紙&…&…
& & 凡是紅的東西，都被撿了回去，湊一堆，最后笑著朝景王妃懷里的福哥兒手，再拍拍自己新得的寶貝，示意小伙伴過來一起玩。福哥兒想過去，景王妃沒讓，笑著對燦燦道：&“燦燦這樣可不行啊，只能抓一樣東西，你再好好挑挑？&”
& & 阿桔也勸兒，把那堆小東西都分散開來，讓重新選。
& & 燦燦大概是懂了，坐在原地，扭頭張。
& & 阿桔以為兒會選那串紅寶石手鏈，結果燦燦出乎意料地抓起了臨時起意放進去的一枚羊脂玉玉佩，然后朝走了過來。
& & 阿桔眼眶一下子就了。
& & 蔣嬤嬤在一旁給眾人解釋那是趙沉隨佩戴的玉佩，這次臨行之前留了下來。滿屋眷頓時一片唏噓，隨即紛紛夸贊燦燦懂事孝順，又道趙沉肯定會凱旋而歸。
& & 阿桔抱著兒飛快去了眼淚。知道，兒并沒有那麼懂事，也本不記得的爹爹，也不知道那是爹爹的玉佩，一定是每晚吃.時都在娘親懷里瞧見這枚玉佩了，知道娘親喜歡，才撿起來還給的。
& & 只是，玉佩天天戴著，趙沉到底何時才能回來？
& & 阿桔想得不行，然后第二日，趙允廷上朝不久便立即使人回來報信，南疆大捷，趙沉等人已經在回京的路上了，年前肯定能到京。
& & 阿桔高興地都說不出話，抱著兒又哭又笑：&“燦燦真好，你說爹爹要回來了，他就真的要回來了！&”
& & 燦燦完全懵了，娘親掉眼淚著急，可沒等哭，娘親又笑了，最后娘親終于只笑不哭了，燦燦放了心，乖乖坐著玩的球，偶爾不自覺地喊聲爹，那個并不知道到底是何意思的話。
& & 傍晚趙允廷回來，一大家子聚在一起，他把長子的戰功細細地說了一遍。阿桔并不是太在乎丈夫的功勞，但在乎趙沉的任何事，見不到人，是這樣聽公爹說他，便解了一些饞，心滿意足。
& & 這日之前擔心趙沉的安全，晚上輾轉反側，這日之后盼丈夫快點歸來，依然睡不踏實，只是夢里的形變了，不再是趙沉在戰場上遇到危險，而是趙沉回來的形，有兩晚甚至做了那種人的夢&…&…
& & 歡喜又期盼，一日日熬到了臘月中旬，趙允廷又帶話回來，明日趙沉等人進京。
& & 阿桔正對著柜為難明日該穿什麼好呢，郭寶珠火急火燎跑了過來，進屋就抱著道：&“嫂子，明日咱們去街上看姨兄他們進京吧，姨兄立了戰功皇上肯定要論功行賞，一整天幾乎都在宮里，嫂子不想早點見到姨兄嗎？&”
& & 阿桔當然想早點見到，也確實心了，甚至想好要抱兒一起去看爹爹，只是也沒有被郭寶珠的話糊弄過去，笑著問：&“寶珠這麼著急，是真的想你姨兄啊，還是想快點見到你姨兄邊的人？&”
& & 郭寶珠并不回答，跑到炕上逗燦燦，連續親了好幾口。
& & 阿桔看著們一大一小笑，從來沒有哪一刻覺得如此輕松愉悅。