& & 他是男人，沒留意這些，姚老太太卻注意到了。中秋思團圓，猜到孫子肯定又想陸筠了，姚老太太眼角耷拉地更低，心不在焉地用飯，瞥見孫子放下筷子，姚老太太才垂著眼簾，不咸不淡地道：&“昨晚我夢見你祖父了，他我下去陪他。&”
& & 姚寄庭呼吸一窒。
& & 姚老太太瞥了他一眼，繼續道：&“吏部郎中柳大人的次知書達理，溫婉端莊，柳夫人一直都很喜歡你。前幾天我與柳夫人約好了，二十那日一起到安國寺上香，你心里還有我這個祖母，那日好好拾掇拾掇。你若不用我管，祖母也不活著礙你的眼，今晚就下去找你祖父。&”
& & 吏部尚書下面有左、右兩位侍郎，下任尚書必定從他們中間選一個。兩個侍郎各有心腹，其中左侍郎與陸家關系不錯，如果左侍郎升上去，等他老了，陸嶸也提拔起來了，正好接任。柳大人站在右侍郎那邊，與陸嶸是對頭，故想拉攏孫子過去。
& & 自從與陸家鬧僵，皇上對姚家似乎頗有微詞，除夕晚上沒有賜菜，但丈夫祭日，皇上還是送了禮來，至此姚家才又得了臉面，但勢頭遠不如從前。后來陸家險散布了些流言蜚語出去，說苛待孫媳婦，致使孫子婚事困難，如今好不容易有個家世不錯的，姚老太太不容孫子再錯過。
& & 柳家二姑娘？
& & 腦海里浮現出一張平淡無奇的臉龐，姚寄庭苦地閉上了眼睛。他知道，柳家二姑娘小有才氣，據說行事極其重規矩，又有孝名在。但不提容貌，陸筠也會作詩作畫，只是不喜張揚罷了，為何祖母就是不肯喜歡陸筠？
& & 他不想答應，可姚寄庭再也聽不得祖母以死相的暗示。
& & 他是祖母親手帶大的，祖母六十多了，不知還能陪他多久。
& & &“孫子全聽祖母安排。&”艱難沙啞地說出這句話，姚寄庭倏然離座，大步而去。
& & 姚老太太卻滿意地笑了。知道孫子并不愿意娶柳家姑娘，甚至可能有點恨了，可姚老太太不在乎，只想孫子快點家，立業前先為姚家開枝散葉，等抱到了重孫，看陸家還怎麼口口聲聲堅持替陸筠辯解！
& & 憶起那日在陸家到的屈辱，姚老太太角抿。陸家人丁興旺，自家就孫子一個，姚老太太是不指能活著目睹姚家陸家一頭了，但只要活著，陸筠就別想順順利利地再嫁，一個生不出孩子的人，哪家會娶？
& & 冷笑一聲，姚老太太拄著拐杖去走廊里遛鳥消食去了。
& & 逗完鳥，姚老太太回了房間，命人把提前準備好的兩秋袍送到孫子那邊去。丫鬟剛走不久，門房突然派人來通傳，說是興安伯府的趙太君登門拜訪。
& & 姚老太太眉峰跳了下。
& & 與趙太君曾是手帕之，豆蔻年華，同時喜歡上了高中狀元的丈夫，當時關系就淡了下來，順利嫁進姚家后，趙太君看越發不順眼，兩人漸漸了對頭。興安伯府早就沒落了，那幾年趙太君見到都躲著走，直到丈夫病逝，趙太君才又開始蹦跶，只要趙太君來，那肯定沒有好事。
& & 不過孫子馬上就要與柳家結親了，姚老太太倒想先聽聽趙太君的諷刺，然后再說出自家的好消息，看趙太君會是什麼表。
& & &“請進來吧。&”坐到廳堂主位上，姚老太太端起茶碗，怡然自得地品茶。
& & 趙太君年輕時沒有姚老太太好看，老了也比姚老太太顯老，但今日氣罕見的紅潤，人沒到呢，笑聲先從走廊里傳了過來，中氣十足。姚老太太皺皺眉，斗了這麼多年，聽得出，趙太君笑這樣，要麼是興安伯府有大喜事，要麼就是自家倒霉，趙太君來幸災樂禍了。
& & 可最近家里順順遂遂的，并無任何異樣啊&…&…
& & 姚老太太想不明白。
& & 趙太君終于拄著拐杖轉到門口了，穿著一寶藍的錦緞褙子，在下甚是刺眼。姚老太太心中不屑，也不說話，一雙老邁渾濁的眼睛冷冷地瞪著趙太君，等自己待來意。
& & 趙太君看到故作鎮定的模樣，先是一陣放聲大笑，笑得姚老太太皺眉，趙太君才拄著拐杖走到姚老太太旁邊坐下。喝口茶潤潤嗓子，探究地打量姚老太太兩眼，跟著嘆口氣靠到椅背上，悠悠開口道：&“珉書啊，先前你說陸筠那孩子不好，我還當是你太挑剔，仙似的人也能挑出錯，現在我總算信了，陸筠的品行確實有問題。&”
& & 姚老太太食指了，繼續保持沉默，心里卻有些期待，期待聽到陸筠喪德敗行的事跡。
& & 趙太君知道在等著，故朝姚老太太傾斜，說悄悄話般盯著姚老太太道：&“就說昨晚，陸筠也去賞花燈了，還貪圖宋氏燈樓的彩頭，帶著弟弟一起上臺比試，結果梅花樁子沒踩穩，竟然從上面栽了下來，被一起比試的男人給接住，當著那麼多百姓的面摟到懷里！嘖嘖，你說，好好的大家閨秀，去攙和那種熱鬧做什麼？&”