&“怎麼會呢？&”二表哥急忙解釋：&“他把我們孤立了還差不多。&”
&“哎？&”懷安一頭霧水, 怎會如此啊&…&…
二表姐道：&“他每天把自己關在房里, 寫寫畫畫算算, 不知在擺弄什麼，只有吃飯的時候出來。&”
三表哥道：&“祖父心疼他, 隨他高興。我們也不敢拉他出來玩，祖父會以為我們欺負他。&”
&“嗐！&”懷安心想，這就要怪舅公了，小孩子之間的事，大人跟著瞎摻和什麼呀。
三表姐又道：&“懷安，你有空要勸勸他，這麼憋著不得憋出病來？&”
&“好的，包在我上！&”懷安的使命油然而生，決定回到京城就去找表哥談談。
大的小的都不讓人省心，哎，這個家離了他沈七歲可怎麼辦&…&…
&…&…
飯菜還未擺上，沈聿跟著舅舅單獨去了書房說話，陳充先問：&“你母親還好嗎？&”
沈聿道：&“母親尚可。&”
陳充道：&“這一輩子啊，過得十分艱辛&…&…&”
作為娘家哥哥，陳充對沈聿的父親一向頗有微詞，只是現在沈老爺人都走了，死者為大，所有的不滿也只化作一聲喟嘆。
&“是。&”沈聿也道：&“母親日夜持家務，教養我們兄弟長大，勞累了一輩子，聽瀾與我商量著，等過幾個月隔壁的宅子完工，將接來邊奉養，兒孫繞膝，頤養天年。&”
陳充點點頭：&“如此甚好，只是難免舟車勞頓。你遣妥帖之人回去，務必將們平平安安接上京來。京城不比老家宅子軒敞，我這莊子平時也不用，你得空就送來住上一住，山明水秀，能讓心愉悅一些。&”
沈聿恭聲道謝。
陳充擺了擺手：&“只要你們都好好的，我就放心了。&”
沈聿眼眶一熱，眨了眨眼，看向地上的磚。
&“甍兒在我這里很好，只是他家人新喪不愿意出來玩，我便小輩們不要強求。&”陳充又道：&“他喜歡鉆研軍械火藥，跟著我去了兩次軍局，說長大要發明出最厲害的武剿滅倭寇。&”
沈聿唏噓道：&“他想為父母祖父報仇。&”
&“是啊&…&…&”陳充嘆道，&“你回頭見了他，幫我勸勸他，要多把心思放在經史文章上，考不取功名，憑他有多麼經世濟用的學問，也沒有用武之地啊。&”
沈聿點點頭：&“我得空勸勸他。&”
陳充又與他聊起了在安江縣遇到的倭：&“你還沒到京城的時候，那位趙知縣就上了一道奏疏，彈劾南直隸兵部管轄不當，衛所缺額嚴重，老兵弱不堪戰，訓練廢弛，致使安江險些淪陷倭寇之手，百姓傷亡慘重。&”
沈聿悚然一驚。
這十分符合這位老兄的格，沈聿吃驚的并不是他上書的行為，而是他的奏疏經過府衙、南直隸通政司，層層遞到中樞，竟無一人阻攔。
這說明什麼？說明他的上司，上司的上司，無一例外，全都想要搞死他。
這道奏疏一旦傳遞到京城，牽涉其中的南直隸兵部員、武將勛貴、守備太監等人將同時發力與之對抗，這豈是一個小小的知縣能扛得住的？
正當沉，婢子在外面敲門，太太問是否在花廳擺飯？
陳充自去吩咐下人擺飯，二人從書房轉出，小輩們已經等在花廳，圍著陳家太太王氏湊趣兒，把王氏逗得前仰后合。
孩子們玩的痛快，桌上也不拘束，孩們頭挨著頭說悄悄話，男孩們商量著下午的行計劃，王氏拉著許聽瀾的手噓寒問暖，許聽瀾換上一雙新的牙箸給二老布菜。
做媳婦的，這樣的場合總要服侍長輩，難免吃不好，沈聿看在眼里，餐后特意要了一道湯餅，陪著許聽瀾又吃了一些。
沒心沒肺的懷安早不知蹤影了，他被院子里的一顆大樹吸引了視線，樹冠翠綠而茂，當中掛滿鈴鐺一樣的綠果子。
&“核桃了！&”他說。
&“還真是！&”孩子們圍著大樹唏噓。
懷安飛奔回屋，問爹娘：&“我能不能爬樹？&”
沈聿夫婦十分默契的抬頭，不太友善的看了他一眼。
&“沒事，我就問問。&”懷安賠笑：&“您二老真有夫妻相。&”
言罷轉逃，忽聽老爹在后問：&“你爬樹干什麼？&”
&“摘核桃！&”懷安趕道。
大人們不失笑，南方的核桃七月份就了，但京城的多要到九月份才，眼下才八月初，核桃怎麼會呢？
沈聿起離席，牽著他的手去了園子里，想告訴孩子們萬各有時令的道理。
園子里果真有棵核桃樹，并不算高大，但很壯，顯然是一顆老樹。沈聿仰頭看了一眼，居然真的了！唯一的解釋就是附近有溫泉，土壤溫暖，加速了果實的。
足見孩的想法沒有形定勢，才能發現異于常態的好。
沈聿信手折了一支竹竿，剝凈竹葉遞到懷安手里，將他抱起來扛在肩頭，剛好就可以夠到那些青綠的果實。
懷安揮著竹竿打核桃，樹下下起了核桃雨，果實吧嗒吧嗒的掉落一地，孩子們興歡呼。
等懷安玩夠了，沈聿又依次抱起年紀小一些的孩子，大孩子們則找來竹籃，圍著大樹撿核桃。懷安被掉下來的核桃砸了腦袋，當時沒覺得疼，等沈聿看見的時候，額前已經起了一個大包。