最近，美國宇航局決定擴大黎明號探測器的任務，
黎明號探測器目前在小行星帶中的穀神星區域，起先目的是探索這顆太陽系中最大的小行星。
雖然黎明號探測器發現了很多驚人的現象，但是它的動作太慢，無法對其它物體進行跟蹤，黎明號探測器是美國宇航局在2007年發射，2015年到達目的地，這個地點就是火星和木星之間的小行星帶中的，
矮行星穀神星。不過NASA打算命令它在降落在穀神星，至於下降到什麼程度，這完全看航天器的運氣了。
在延長黎明號探測器的任務期間，探測器很可能會和穀神星相撞，穀神星的直徑達到950公里，因此對於穀神星來說毫無壓力，
對於黎明號和美國宇航局來說，這將是巨大的損失。美國宇航局正在打算更改飛行計畫，將航天器置於穀神星表面上空的193千米處，這將達到歷史最接近的位置。
在這個額外的任務探索期間，黎明號探測器將會在可見光範圍內，
拍攝到谷神星美麗的世界圖像，這些圖像在研究它的地質構造，岩石構造有著巨大的幫助。很可能它會帶來使人類受益終身的發現，美國宇航局表示對這次的探索充滿了期望。
美國宇航局表示：黎明號探測器在執行這一偉大的任務後，我們不會將它墜落到穀神星，
因為它的墜落可能會對穀神星造成污染，我們將使它發揮最大的實力，以完成更多的探索任務。即便黎明號和地球失去聯繫後，我們也會將它置於空間中，不會讓它受到傷害。據悉黎明號的通信系統將在2018年下半年關閉。