想將網路帶入太空，維珍航空創始人布蘭森和SpaceX馬斯克較上了勁

作為兩個極具傳奇色彩的商業大鱷，美國人馬斯克與英國人布蘭森間的激烈競爭已經存在許多年頭。根據布蘭森的新自傳"Finding My Virginity,"可知，因競爭打造低功耗廉價衛星網路，使得這兩個億萬富翁產生了首次交集。

在書中，布蘭森描述了他得知馬斯克拒絕同他與穀歌母公司 Alphabet 的 CEO 拉裡·佩奇發展天基 (衛星) 互聯網後的反應。布蘭森寫到，“當我得知馬斯克不考慮同我和拉裡·佩奇合作的時候，我很難過。”

理查布蘭森

在書中，布蘭森敘述了元旦前夕他和拉裡·佩奇在其擁有的私人島嶼——莫斯基托島（Moskito Island）上的酒吧跳舞來慶祝 2015 年的到來。

狂歡過後，兩人開始探討一個大膽的想法：利用維珍銀河公司發射的數百顆廉價衛星，在太空中建立一個太空網路。據其書中所描述的，他給拉裡·佩奇寫到：“我知道這個項目會引起你極大的興趣。”

拉裡佩奇

這一計畫是他從 eBay 的前高管、OneWeb 的創始人 Greg Wyler 那聽到的，旨在利用衛星提供互聯網服務。據書中所寫，Wyler 是在克爾島（Necker Island，莫斯基托島附近，都屬英屬維爾京群島）的一次聚會上，向布蘭森介紹了該計畫。而當布蘭森聽到馬斯克同 Wyler 合作破裂後，其最初的樂觀也轉變為了失望。“如果換做是我的話，我會和尋求談話，尋求合作，而非分道揚鑣。”布蘭森在書中寫到。

埃隆馬斯克

兩家公司都在努力將網路帶入太空。2015 年 1 月，馬斯克的 SpaceX 公司宣佈了第一輪的 10 億美元融資，而穀歌就是兩個主要投資者之一。與此同時，布蘭森稱他投資了 OneWeb，設想利用 648 顆小衛星組成的“星座“來提供網路服務。不過以這樣的方式達成目標並不是布蘭森所最終希望看到的，

如布蘭森所寫：“我們應該可以有更多的合作來達到目標，畢竟，我們是朋友。”