提起貂蟬，人們立即想起她是中國古代“四大美女”之一。
可以說這其中要數貂蟬最迷人、最出彩，她竟使呂布、董卓等英雄豪傑為之而神魂顛倒，紛紛拜倒在石榴裙下。當然也數她最不可捉摸，在正史中，我們都沒有發現任何明確的有關貂蟬的記載，這一切使得貂蟬的身世更加撲朔迷離。但在《後漢書》歷史上，僅僅記載有呂布與董卓的婢女私通，擔心被董卓發現，所以心懷忐忑。雖然沒有明確指出就是貂蟬，但似乎就有貂蟬的影子。
貂蟬的美名是隨著三國故事的廣泛傳播，成為了一個家喻戶曉的人物。
在《三國演義》這部以男性人物為主體的小說，由於有了貂蟬的加入，而使得整個文學作品增色不少。司徒王允為除國賊董卓，以義女貂蟬為餌，充當“美女臥底”，離間董卓與其義子呂布關係，並借呂之手成功殺董。這段由美人計、離間計、借刀殺人計等組成的連環計，在小說中被描寫得險象環生、十分精彩。
我們說貂蟬是“美女臥底”，她能在兩個強大的男人之間周旋光有美貌是不行的，還必須有勇有智。千百年來人們稱頌貂蟬傳唱她意義在於，在這個清一色男人爭霸的世界裡，成功地顯示出了一個絕色女子的膽量與智慧，正是這種非凡膽量的展示與高度智慧的運用，
加速了漢末軍閥戰亂時代的結束，促成了一代雄才曹操、劉備、孫權等人的崛起，從而使已經風雨飄搖的漢室江山得以繼續延續。
我們不能不承認，貂蟬在《三國演義》中是一位捨身報國的可敬女子，她為報義父教養之恩，為了挽救天下黎民，
為了推翻權臣董卓的荒淫殘暴統治，受王允所托，上演了可歌可泣的連環計。一個“美女臥底”形象，充滿智慧、充滿“義”的形象，令人久久難忘。貂蟬形象或許只是小說演繹，但是她是歷史的，不然歷史怎麼會把謎一樣的貂蟬列入中國“四大美女”之一呢？但歷史上在真實傳說著這樣一個風情義氣的貂蟬，她發揮著男人無法替代的巨大作用，這也是推動和促進歷史發展的主要動力之一。