這所民辦大學會成為未來的西南聯大？
2015年12月，高研院在杭州成立；位於雲棲小鎮，總建築面積約10萬平方米的整體院區將在已有建築空間的基礎上，經過升級改造後投入使用。
2016年12月10日，浙江西湖高等研究院（西湖高研院）成立，
西湖高研院的四大研究所分別由清華大學副校長施一公、南方科技大學校長原北京大學副校長陳十一、中國科技大學常務副校長潘建偉、北京大學校務委員會副主任、理學部主任饒毅擔任。
這所民辦大學定位：小而精尖。是一所非體制內的，高起點、非營利、新型民辦的高水準研究型大學。也是國內第一所以博士生培養為起點的民辦高水準科研教學機構！
它是由陳十一、潘建偉、饒毅、錢穎一、張輝、王堅，施一公，與國家千人計畫數千名專家和眾多科教工作者一起，集思廣益的成果。並得到龍湖集團吳亞軍、騰訊控股馬化騰、萬達集團王健林等諸多民營企業家的捐助。
這所大學的真正意義在於：不同於體制內高校的新型民辦大學。教授所做的事情是探索在非體制內，用民辦的方式做好頂尖高等教育的工作。
西湖大學借鑒了美國加州理工大學的規模和斯坦福大學的辦學理念。
日前成立的西湖高等研究院和即將成立的西湖大學在計畫中儘管都是民辦性質，但其成立已經得到了浙江省政府的大力支持，並且獲得政府贈予的土地，應該說已經具有當年美國贈地大學的性質。
我國醫學科學家，中國科學院院士韓啟德曾在西湖大學的致辭中提到：我多次想到西南聯大，是中國的歷史豐碑....我相信施一公教授辦的大學不是美國的普林斯頓而是中國新形勢下的西南聯大，這將是一所偉大的大學。
西湖大學院長施一公在一次採訪中稱，自己將人生劃分為三個階段，第一個階段是科學和藝術的結合。“我在2007年回國之前，在我的小領域，在結構生物學領域，應該比較驕傲的說，是走在世界前沿的。”
第二階段是2007年回國到現在的這10年，他著重進行了清華學科的改革實踐。
而如今，進入到第三階段，今後10年，他將致力於建設一所世界頂尖的研究型大學。
“我今年50歲，是個坎，我對自己說，是該做一件大事的時候”施一公這樣說。面對中國的公立大學進步飛速，但民辦大學水準過低的現狀，他決心，今後10年在中國這塊大地上打造出一個世界一流的民辦的研究型大學——西湖大學。
“我毫不懷疑，五年後這所大學能夠代表中國人的智力，能夠給中國人爭光，能夠產生世界一流的科研成果，也能夠在若干年以後，畢業生可以參與支撐中國科技發展，國家安全，這是我們一代人的夢想。”
相信在20年後，中國能夠擁有一批世界一流的民辦研究性大學，他們能夠作為中國高等教育的一個重要分支，支撐起中華民族的未來。
而如今，進入到第三階段，今後10年，他將致力於建設一所世界頂尖的研究型大學。
“我今年50歲，是個坎，我對自己說，是該做一件大事的時候”施一公這樣說。面對中國的公立大學進步飛速，但民辦大學水準過低的現狀，他決心，今後10年在中國這塊大地上打造出一個世界一流的民辦的研究型大學——西湖大學。
“我毫不懷疑，五年後這所大學能夠代表中國人的智力，能夠給中國人爭光，能夠產生世界一流的科研成果，也能夠在若干年以後，畢業生可以參與支撐中國科技發展，國家安全，這是我們一代人的夢想。”
相信在20年後，中國能夠擁有一批世界一流的民辦研究性大學，他們能夠作為中國高等教育的一個重要分支，支撐起中華民族的未來。