中國天宮一號將於2018年初“重返地球”，少量碎片或到達地面

自2016年3月以來，中國的第一個太空站天宮一號終止了資料服務。

9月後，基本處於失控狀態，其飛行軌道也逐步降低，慢慢向地球母親靠攏。天宮一號於2011年在酒泉衛星發射中心發射，曾分別與神舟八號、神舟九號和神舟十號執行對接任務。科學家推測，它將在2017年底隕毀。

根據歐洲航天局（ESA）預測，品質約8.5噸的天宮一號空間站將在2018年1月至3月期間“不受控制地再次進入”我們的星球。

儘管精確的降落地點尚不清楚，但歐航局已經提供了天宮一號可能墜毀的緯度地區，覆蓋範圍包括西班牙、義大利、土耳其、印度和美國的部分地區。

專家表示，天宮一號的絕大部分艙體將在大氣層中燒毀，

少部分殘骸碎片可能會降落在地球上。

目前，天宮一號的軌道高度約為300公里。預計在2018年1月至3月期間，其高度將會繼續降低，屆時它將不受控制地重新進入近地區域的大氣層。

歐洲航天局空間碎片辦公室主任Holger Krag介紹：“基於天宮一號軌道的幾何資料，

我們已經可以排除碎片墜落在北緯43°以北和南緯43°以南區域的可能性。”

不過，這意味著它重新進入地球時可能出現在很多地點。目前，天宮一號具體“返回地球”的日期和地理覆蓋範圍仍具有很大的不確定性。

屆時，航天器的大部分將在大氣中燃燒殆盡。

但由於天宮一號的品質和構造材料不同等原因，有一部分可能會最終到達地面。在航太史上，還沒有發生過因空間碎片墜落而造成的傷亡情況。

歐航局計畫在2月28日召開一次國際專家研討會，專門進行預測討論，希望能夠確定天宮重返地球的具體資訊。