近年來，中國多型AIP動力潛艇陸續服役，其性能據稱達到世界領先水準。然而由於潛艇技術的保密程度很高，中國AIP系統的具體參數從未有全面公開。最近，人民日報勞動節報導中提到中國“新型熱氣機”的功率比引進的國外產品提高117%，
這是首次有公開消息提到中國斯特林發動機技術參數細節。這種先進的發動機將成為我軍新型AIP的“獨門秘技”。
目前AIP系統分成三大類，一種就是閉迴圈發動機，另外一種就是燃料電池，最後一種就是斯特林發動機。
目前中國海軍採用得是斯特林發動機，而且已經有了十多年的使用經驗，因此現在大批量裝備部隊已經不存在任何技術上的問題了。裝備有國產版本的斯特林發動機中國常規潛艇，包括最新型的045型系列，040型系列以及039系列潛艇都裝備了這種斯特林發動機。而且中國海軍不僅自己採用，還開始對外出口這種配備了斯特林發動機的中國潛艇。由於採用模組化的方式，
因此中國國產的斯特林發動機已經被製成2米左右的艙段，非常方便的焊接在原來的潛艇上，使得一些較為老舊的潛艇一躍成為新銳的AIP型潛艇，作戰能力倍增。
但是上述兩種AIP潛艇技術已經接近發展極限，而且以此技術為動力的常規潛艇的續航力和隱身能力仍然遠遠不如核潛艇。
因此小型核反應爐AIP系統就成為突破方向。早前有消息稱加拿大在核電混合推進系統的研究方面走在了世界各國的前面。AMPS型核電混合推進系統只需經過簡單改裝就可使常規潛艇變成小型袖珍核潛艇。當然作為核大國的中國絕對不會忽略這種新技術的效能。軍事專家尹卓將軍日前透露，中國正在進行低溫堆核潛艇發展專案，
並已掌握“小堆AIP技術”，未來常規潛艇將變成 “核潛艇”。
不過這一性能是當前在世界上獨一無二的，即使是未來研製成功鋰電池潛艇，其能量密度也無法與柴油相提並論，仍需要在通氣管狀態下為電池充電。可以說我國對斯特林機技術的突破已經讓中國常規潛艇動力系統性能對他國同類潛艇的優勢進一步擴大。
當然如果潛艇順利到達太平洋，那麼就算敵方在目前反潛兵力上再增加十倍，面對浩瀚無限的太平洋，都是遠遠不夠夠的。從成本講講，一具2米左右的AIP艙段，製造成本大約在8千萬左右。而給對方造成的傷害，最少要用數以百億來彌補。