古書記載的中國四大毒藥，見血封喉夾竹桃、鶴頂紅喪斷腸草
見血封喉
見血封喉，一種桑科植物，別名箭毒木，也叫火藥樹。這種結有紫紅色果實的常綠喬木乳汁中含有劇毒，由傷口進入肌體時可瞬間導致死亡。
見血封喉是本屬分佈至我國的1種，
夾竹桃是最毒的植物之一，包含了多種毒素，有些甚至是致命的。它的毒性極高，曾有小量致命或差點致命的報告。
但雖是毒藥，其也有藥效。葉（夾竹桃）：辛、苦、澀，溫。有毒。強心利尿，祛痰殺蟲。用於心力衰竭，癲癇；外用於甲溝炎，斑禿，殺蠅。全株：有毒。強心，利尿，發汗，祛痰，散瘀，
自古以來，丹頂鶴頭上的“丹頂 ”常常被認為是一種劇毒物質，稱為“鶴頂紅”或“丹毒”，一旦入口，便會致人於死地，無可救藥。據說皇帝在處死大臣時，就是在所賜酒中放入“丹毒”。大臣們也都置“鶴頂紅”於朝珠中，以便急難時服以自盡。在武俠小說中，武林中人常用這種劇毒之物來施展其下毒的高超本領。
其實科學家研究認為武俠小說裡的鶴頂紅其實就是我們耳熟能詳的砒霜，化學名稱是三氧化二砷。純的三氧化二砷是白色的晶體，但在自然界中它往往伴生有各種雜質，因而具有血一般的紅色。
斷腸草本植物在中國歷代本草中均列為毒☆禁☆品，劇毒，並可迅速致死。
鉤吻對神經系統的作用很強，主要症狀有眩暈、言語含糊、肌肉鬆弛無力、吞咽困難、呼吸肌麻痹、共濟失調、昏迷，還可見複視、散瞳、眼瞼下垂等，甚至出現沉睡。