NASA造出新型“鏈甲”輪胎武裝火星探測車，可任意變形防爆胎

SMA輪胎的最新版本，重20磅，可以承重165磅。圖片來源: NASA.

如果爆胎髮生在離地球5500萬英里外的火星上，

NASA可能要浪費上億美元。因此，他們研發出一種革命性的超耐用輪胎。它可以任意變形，甚至凹到車軸，還能恢復原狀。最近研製出的SMA（ Shape Memory Allow Tire形狀記憶容耐）高密鋼圈輪胎重約20磅（約18公斤），可承重165磅。

起初，他們使用彈簧鋼，雖可以克服沙礫、泥濘等多種地形困難，但長時間後必會出現塑性變形（即彎曲斷裂）。後來，材料科學家帕杜拉建議改用化學計量比的鎳-鈦合金。

通常，原子間的化學鍵受到拉力會變寬，而這種新的合金能通過原子重新排序來適應變形。這種SMA輪胎能承受30倍于傳統彈簧鋼的變形，且不會永久變形，普通金屬完全不可與之同日而語。

NASA指出，新輪胎具有三大好處：“第一、能擴大月球車的探索範圍；第二、輪胎對地形的適應性使它不像硬質車輪那麼容易陷車，在同樣體積品質下月球車可以載重更多（目前測試表明，

新輪胎可以擴大載荷一倍）；第三、中高速行駛中輪胎能吸收部分衝擊力，可用於速度較高的載人探索車輛。”

研發組還將新輪胎安裝在普通四驅車上，發現其在地球上也表現卓越。不少NASA原本為太空探索而開發的技術最終走向消費者，如嬰兒配方食品、數位影像探測元、急救毯等。將SMA輪胎應用於地球車輛，也許不日可期。

編譯：馥莉 編輯：程建蘭 張夢