長河落日之二千年前東西方文明的生死較量

馬拉松平原坐落在雅典東北四十二公里的愛琴海邊，面朝阿提克海峽，背後群山環抱。馬拉松平原呈新月形，有九公里長，中間最寬處約有三公里。西元前490年9月的一天，一支波斯大軍在這裡登陸，

打破了馬拉松平原慣常的寂靜。六百艘波斯戰艦把月牙形的海灣擠得水泄不通，岸上是三萬波斯大軍築起的一座龐大的營壘。波斯大軍已經在這裡停留了許多天，波斯人的運輸船往返穿梭，源源不斷地從小亞細亞的基地運來人馬，軍械和給養。在緊靠馬拉松平原的一座山頂上，是雅典軍隊的營地。雅典士兵可以居高臨下俯視整個平原，觀察波斯軍隊的一舉一動。兩支軍隊這樣對峙有好多天了，山下的波斯人好整以暇，並不急於攻擊雅典軍隊，因為拖到時間越長，波斯海軍運來的部隊就越多，要知道在愛琴海對岸的小亞細亞，還有十萬波斯軍隊等著被送過來。山上的雅典營地裡，氣氛卻十分緊張，人人都是一臉的凝重。雅典軍隊只有區區一萬人，而這是雅典除去衛戍部隊以外，能夠拿出來的全部家底。除了斯巴達以外，其他希臘城邦都拒絕援助雅典，而斯巴達的兩千援軍還要等好幾天才能到達。雅典的軍事委員會，由十位將軍組成，分別代表雅典十個最大的家族。委員會設軍政長官一名，每年在雅典貴族中選舉產生。這年的雅典軍政長官是卡利馬什（Callimachus），他召開會議，要求大家投票決定是否立刻同波斯人決戰。投票結果是五票贊成，五票反對，這就意味著卡利馬什的一票將決定雅典的命運。卡利馬什沒有馬上做出決定，他走出大帳，站在山坡上遙望人喧馬嘶的波斯大營，心潮澎湃。希臘人面對的是一個近五十年來攻無不克，戰無不勝的波斯帝國，無論在國力，軍力上希臘和波斯都無法相比。如果選擇與波斯為敵，則前途兇險，輸掉任何一場戰役就可能導致亡國。卡利馬什思前想後，始終無法痛下決心。

波斯帝國的國境東達印度邊境、西至愛琴海、北抵黑海、南及努比亞和印度洋。這份龐大而又難以駕馭的產業被傳至希斯塔斯普，然而僅僅幾個月，這個人的皇位就被一個騙子輕而易舉的奪走了。前521年，希斯塔斯普的兒子大流士為父親報了仇，他殺了篡位者，奪回了皇位。

大流士登基時，整個波斯帝國已經處於一種極為動盪不安的危險局面，

國內叛亂四起，國外一些大國則虎視眈眈，帝國懸於分崩離析的邊緣。為了避免這種結果，為了鞏固自己的統治政權，大流士開始以嚴酷的手段鎮壓內亂、恢復帝國秩序、組織規模更加龐大的艦隊。在所有舉措中，大流士最偉大的一個策略是建立起一個覆蓋整個帝國的大交通網，如此一來，帝國的軍隊就有了可怕的機動性。

內部叛亂平定後，大流士即開始拓展帝國疆域。國界向東越過了印度河後，大流士便著手西擴的計畫，他打算拿下希臘，以完成所謂的“人種的西界”（波斯人和希臘人同為雅利安人的後代）。

希臘和波斯之間戰爭爆發的直接起因是愛奧尼亞叛亂叛亂失敗後，大流士決定攻佔雅典。

波斯人計畫先征服埃雷特裡亞，由於埃雷特裡亞也曾參加了愛奧尼亞叛亂，並且埃雷特裡亞的防禦力量十分薄弱，極為容易攻陷。波斯人打算利用這次征服在精神上打擊雅典人，促使雅典城內的叛亂分子義無反顧的倒向波斯方面。

佈置一支陸軍在馬拉松灣（位於雅典東北方，距離雅典25英里）登陸，對雅典造成陸上進攻的威脅，以此誘導雅典守城的陸軍出城迎敵，從而城內空虛。這樣一來，另一部分波斯軍和雅典城內的叛亂分子就能裡應外合，一舉攻陷雅典城。

馬拉松戰役是希波戰爭中的一次重要戰役。西元前491年，波斯皇帝大流士派遣使者到希臘各邦索取“土地和水”，就是要求希臘各邦對波斯表示屈服，但遭到了雅典和斯巴達的拒絕。西元前490年，大流士親率波斯軍隊再次入侵希臘，在雅典城東北六十公里的馬拉松平原登陸，妄圖一舉消滅雅典，進而鯨吞整個希臘。當時斯巴達沒有及時援助雅典，只有普加提亞提供了一千援軍，雅典在國家生死存亡時刻，只有依靠自己力量與波斯帝國進行對抗。當時波斯軍隊有十萬人，裝備精良，還有騎兵，而雅典軍隊只有一萬人，加上普加提亞援軍一千人，他們組成希臘聯軍，由雅典將軍米太亞得指揮。雙方軍隊在馬拉松平原展開激戰，希臘戰士為保衛祖國自由的熱情所鼓舞，奮起抗擊波斯軍隊，他們從正面發起佯攻，波斯軍隊突破了希臘的中線，但在兩翼希臘軍隊卻取得了勝利，他們於是從兩面夾攻突破中線的敵人。乘勝追擊，一直把波斯軍隊追趕到海邊，波斯軍隊慌忙登船而逃。有七條船被希臘軍隊截住。這次戰役波斯軍隊死亡達六千四百人，而希臘只犧牲一百九十二人，雅典軍隊在馬拉松戰役後急忙趕回雅典，波斯軍隊一看到雅典軍隊已有防備，便調轉船頭駛回亞洲。

為了把勝利喜訊迅速告訴雅典人，米太亞得將軍派士兵斐力庇第斯去完成任務，當他以最快速度從馬拉松跑到雅典中央廣場，對著盼望的人們說了一聲：“大家歡樂吧，我們勝利了”之後就倒在地上犧牲了。為了紀念馬拉松戰役的勝利和表彰斐力庇第斯的功績，1896年在雅典舉行的第一屆奧林匹克運動會上，增加了馬拉松賽跑項目,以此來紀念為馬拉松戰果傳遞的英雄。

內部叛亂平定後，大流士即開始拓展帝國疆域。國界向東越過了印度河後，大流士便著手西擴的計畫，他打算拿下希臘，以完成所謂的“人種的西界”（波斯人和希臘人同為雅利安人的後代）。

希臘和波斯之間戰爭爆發的直接起因是愛奧尼亞叛亂叛亂失敗後，大流士決定攻佔雅典。

波斯人計畫先征服埃雷特裡亞，由於埃雷特裡亞也曾參加了愛奧尼亞叛亂，並且埃雷特裡亞的防禦力量十分薄弱，極為容易攻陷。波斯人打算利用這次征服在精神上打擊雅典人，促使雅典城內的叛亂分子義無反顧的倒向波斯方面。

佈置一支陸軍在馬拉松灣（位於雅典東北方，距離雅典25英里）登陸，對雅典造成陸上進攻的威脅，以此誘導雅典守城的陸軍出城迎敵，從而城內空虛。這樣一來，另一部分波斯軍和雅典城內的叛亂分子就能裡應外合，一舉攻陷雅典城。

馬拉松戰役是希波戰爭中的一次重要戰役。西元前491年，波斯皇帝大流士派遣使者到希臘各邦索取“土地和水”，就是要求希臘各邦對波斯表示屈服，但遭到了雅典和斯巴達的拒絕。西元前490年，大流士親率波斯軍隊再次入侵希臘，在雅典城東北六十公里的馬拉松平原登陸，妄圖一舉消滅雅典，進而鯨吞整個希臘。當時斯巴達沒有及時援助雅典，只有普加提亞提供了一千援軍，雅典在國家生死存亡時刻，只有依靠自己力量與波斯帝國進行對抗。當時波斯軍隊有十萬人，裝備精良，還有騎兵，而雅典軍隊只有一萬人，加上普加提亞援軍一千人，他們組成希臘聯軍，由雅典將軍米太亞得指揮。雙方軍隊在馬拉松平原展開激戰，希臘戰士為保衛祖國自由的熱情所鼓舞，奮起抗擊波斯軍隊，他們從正面發起佯攻，波斯軍隊突破了希臘的中線，但在兩翼希臘軍隊卻取得了勝利，他們於是從兩面夾攻突破中線的敵人。乘勝追擊，一直把波斯軍隊追趕到海邊，波斯軍隊慌忙登船而逃。有七條船被希臘軍隊截住。這次戰役波斯軍隊死亡達六千四百人，而希臘只犧牲一百九十二人，雅典軍隊在馬拉松戰役後急忙趕回雅典，波斯軍隊一看到雅典軍隊已有防備，便調轉船頭駛回亞洲。

為了把勝利喜訊迅速告訴雅典人，米太亞得將軍派士兵斐力庇第斯去完成任務，當他以最快速度從馬拉松跑到雅典中央廣場，對著盼望的人們說了一聲：“大家歡樂吧，我們勝利了”之後就倒在地上犧牲了。為了紀念馬拉松戰役的勝利和表彰斐力庇第斯的功績，1896年在雅典舉行的第一屆奧林匹克運動會上，增加了馬拉松賽跑項目,以此來紀念為馬拉松戰果傳遞的英雄。