一顆來自太空的“假鑽石“，成功刷新地表最高溫度

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大約三千六百萬年前，一顆小行星墜落在了加拿大境內，生成了一顆“假鑽石”（立方氧化鋯）。

隨著時間的推移，這顆“鑽石”已經退化成了一塊閃閃發亮的黑色岩石。現在，地質學家用它刷新了地表最高溫度紀錄：2370 攝氏度。

圖 | 假鑽石——立方氧化鋯

雖然這個數字未經地質學標準測試，但它是非常準確的。這種“鑽石”又被稱為立方氧化鋯，

只能在 2370 攝氏度以上時形成，所以我們可以推斷出至少有一塊小行星表面達到了這個溫度。想像一下如此令人咋舌的溫度：華氏 4298 度，這相當於太陽溫度的一半。

立方氧化鋯幾乎不會偶然出現，這是因為其周圍溫度不大可能達到 2370 攝氏度。而且它的自然形式非常不穩定，極容易分解成其他結晶形式。所以一旦能夠確認該材料是立方氧化鋯，那麼新的最高溫度記錄也就隨之誕生了。

研究人員在《地球與行星科學快報》雜誌上發表了他們的研究成果。

對於地質學家來說，這是非常令人興奮的發現，因為這讓他們可以更好瞭解地球是如何形成的。有一段時期，來自宇宙的碎片轟炸了地表，所有這些必然影響和改變了它們與地表接觸的地方。碰撞有助於反應的發生，無論是通過物理方式將物體撞擊在一起，還是通過創造熱量來加速碰撞。

這個發現對於非地質學家來說也很有趣，因為立方氧化鋯這種物質本身就很有意思。目前我們把它看作是鑽石的廉價替代品，但是這種方式似乎很俗氣。人們雖然看起來像是在佩戴鑽石，但卻沒有付出適當的成本，立方氧化鋯也因此背上了一個壞名聲。

事實是，大多數人，甚至一些珠寶商，都不能用肉眼來分辨兩者。立方氧化鋯不是碳基的，但在非顯微鏡下觀察，

它幾乎和鑽石一樣。它的結構幾乎都是合成的，因此它是完美的。然而地球上誕生的鑽石都有缺陷，儘管我們認為缺陷最少的就是最好的鑽石，但我們也非常重視鑽石的真實程度。如果把鑽石上的缺陷都刨除，那麼它就會給人一種難以相信的虛假的完美感。

立方氧化鋯最酷的性質就是它的製造需要在極高溫度下進行，沒有什麼東西可以耐受住這麼高的溫度。通常情況下，

人們使用特定的坩堝（專門用於高溫下保存物體的容器）來加熱這類晶體。最好的鉑制坩堝可以耐受住約 1200 攝氏度的高溫，所以要製造立方氧化鋯，必須使用它本身製造的坩堝。

這是在人類歷史上都沒有發生過的事情，只有微波爐的發明與之類似，偶然發現的微波能夠迅速加熱物體內部，卻不會加熱外部，促使了微波爐的誕生，也進一步幫助人類瞭解了微波的工作原理。這與立方氧化鋯的形成原理大同小異：中心融化，而外部可以保持相對較冷。這使得立方氧化鋯的製造商能夠在保持外部完整的情況下使晶體塊內部融化，它也被稱為“頭骨坩堝”。

圖 | 打開的立方氧化鋯坩堝

正是因為我們知道這個假鑽石材質的秘密，才能確定地球上這個令人印象深刻的新高溫紀錄。這都得歸功於定制珠寶商，為了尋找假鑽石材質做出的努力。

這與立方氧化鋯的形成原理大同小異：中心融化，而外部可以保持相對較冷。這使得立方氧化鋯的製造商能夠在保持外部完整的情況下使晶體塊內部融化，它也被稱為“頭骨坩堝”。

圖 | 打開的立方氧化鋯坩堝

正是因為我們知道這個假鑽石材質的秘密，才能確定地球上這個令人印象深刻的新高溫紀錄。這都得歸功於定制珠寶商，為了尋找假鑽石材質做出的努力。