百貨大樓前身也是一座樓

一張標注為天津日租界旭街的圖片上（圖1）由近至遠，其中一處有圓形盔頂的建築(圖1中畫圈處）引發關注，這是過去旭街（後稱和平路）上的什麼建築呢？

圖1

和其他老照片（圖2）進行對比，不難發現圖1中近景建築就是旭街上的華竹綢緞莊。老天津人都知道，華竹綢緞莊北側鄰居就是中原公司（現在的百貨大樓）。莫非是後來的中原公司取代了之前的圓形盔頂建築？圖3更能近距離看到這棟圓形盔頂建築的模樣。

圖2

圖3

據考證，中原公司始建於1926年，1928年元旦開業。文字記載是創建者在天津旭街購買了一千多平方米的土地。從之前的資料（文字和圖片）來看，沒有任何文字記載中原公司的前身曾經有過建築。

終於，一個關鍵證據出現了，這就是圖4，清楚復原了圓形盔頂建築與日租界郵局同時存在的場景，從這張照片上，可以清楚地看到華竹綢緞莊的屋頂涼亭和郵局對面的圓形盔頂建築。

那麼，我們做一個歷史還原。1908年天津日租界開始二期建設，責令“旭街街面上不得出現二層以下的平房”，也就是在這個時間段，日租界的郵局改造成今天我們看到的建築形式。以此推斷，圓形盔頂建築應該存在於1908年之前。之後，它與改建後的郵局共同存在了十八年時間（1908-1926）。在1913年日本人慶祝天皇生日的老照片上，清楚地呈現有圓形盔頂建築。

那麼，這個圓形盔頂建築究竟是什麼單位呢？從一張1912年的地圖瞭解到，那個地方曾有幾家洋行，從右向左依次是“共立、崗村、中裕、山王、日信、清世”等字型大小，後來合併成兩家洋行，這應該就是圓形盔頂建築之前的商家，後來在這片土地之上建設了中原公司，現在的百貨大樓。