這是個人邁出的一小步，但卻是人類邁出的一大步

尼爾·奧爾登·阿姆斯壯，1930年8月5日出生於俄亥俄州瓦帕科內塔；1955年獲珀杜大學航空工程專業理學碩士學位；1949～1952年在美國海軍服役（飛行駕駛員）；1955年進入國家航空技術顧問委員會（即後來的國家航空和航天局）路易斯飛行推進實驗室工作，

後在委員會設在加利福尼亞的愛德華茲高速飛行站任試飛員；1962～1970年在休士頓國家航空和航天局載人太空船中心任宇航員；1966年3月成為“雙子星座—8”號太空船特級駕駛員。

1969年7月20日，美國宇航員尼爾·阿姆斯壯和巴茲·奧爾德林乘坐“阿波羅11號”飛船首次登上月球。

1969年7月16日，阿姆斯壯與奧爾德林、柯林斯乘坐“阿波羅11號”太空船，飛往人類嚮往已久的神秘月球。7月20日，由阿姆斯壯操縱“飛鷹”號登月艙在月球表面著陸，當天下午10時他與奧爾德林跨出登月艙，

踏上月面。阿姆斯壯率先踏上月球那荒涼而沉寂的土地，成為第一個登上月球並在月球上行走的人。就在那一刻，阿姆斯壯說出了一句此後在無數場合經常被引用的名言：“這是個人邁出的一小步，但卻是人類邁出的一大步。”他們在月球上度過了21個小時，於21日從月球起飛，24日返回地球。同年榮獲美國總統頒發的自由勳章。