前年奧斯卡傳來最大的消息那就是小李子憑藉在《荒野獵人》中的演出，
獲得了日思夜想的金像獎。但如果沒有這個賺足眼球的事件外，這部電影最大的看點還在別處。導演亞利桑德羅·岡薩雷斯·伊納裡圖，早在2014年就憑藉了《鳥人》獲得了奧斯卡最佳導演獎，而2015又憑藉這部《荒野獵人》衛冕了這一獎項。同時改編攝影艾曼努爾·盧貝茲基在2014年2015年還有2016年連續三年獲得奧斯卡最佳攝影獎。單單是憑藉此兩人，此片就有不得不看的理由。
故事講述在19世紀早期拓荒時代的美國，皮草獵人休-格拉斯（萊奧納多迪卡普里奧飾演）在寒冬打獵中被印第安人突襲，落荒而逃的途中與一隻黑熊發生戰鬥，被其毆打至重傷。因為重傷的格拉斯，導致打獵團隊的行進延誤，於是隊長安德魯亨利，
安排菲茲傑拉德與吉姆，陪伴格拉斯的印第安血統兒子留下照顧他。但菲茲傑拉德的野心很快顯露出來，為了獲得隊長保證獎金，菲茲傑拉德背叛了格拉斯，趁著其重傷，在其面前殺害了格拉斯兒子。瞞騙吉姆，丟下格拉斯，逃回獵人基地。
而影片的光環降臨在格拉斯身上，
他拖著幾乎殘廢的身體從雪地中爬起，在霧氣茫茫冰淩冷冽世界中憑藉著驚人的毅力在荒野中生存下來，踏上了復仇的道路，，並在途中躲避了印第安人雷族，襲擊了西班牙人營地解救了雷族長老的女兒，最終在荒野中被隊友們找到。回到基地後的格拉斯，又踏上追擊菲茲傑拉德的路途。隊長安德魯亨利被菲茲傑拉德射殺，最終格拉斯在與決鬥中復仇了菲茲傑拉德。
整部電影以以種族之間，人與人之間，現代文明與原始文明之間的矛盾衝突為主線，導演完全拋棄了好萊塢慣用的幽默臺詞和場景設計，全片唯一的笑點可能是黑熊滾下山坡正好壓在了垂死的格拉斯身上，以平鋪直敘的方式講述故事。
影片中人熊大戰的場景，還原了最真實的野蠻與暴力，受到野熊的攻擊的格拉斯皮開肉綻的鏡頭，鏡頭還原了荒野中最原始的殘酷與蠻狠。盧貝茨基用他天才般的攝影技法在逼仄的攝影距離使用超廣角拍攝，將影片中驚心動魄的元素在觀眾面前完美的。