NASA宣佈：2069年製成准光速飛船，去星際空間尋找外星生命

人類從樹上下來之後，從來沒像我們現在這樣信心爆棚，希望能在浩瀚的宇宙中找到知己（也可能是殺手）。但在我們自己的太陽系，已基本不可能存在如我們一樣的生命，科學家的目光也轉到了我們的近鄰——離我們最近的恒星系，

半人馬座α三合星系統，距離大約4.3光年。

前兩天有項研究說，在這樣遠的距離上，我們的望遠鏡很難探測到該星系中的岩石行星，所以那兒很可能會有很多像地球一樣的星球。這個神邏輯確實夠神，

就像有人說，因為我很難看到你錢包裡的錢，所以你錢包裡可能會有很多錢一樣。不過這也說明了科學家們的焦慮和渴望，甚至美國宇航局噴氣推進實驗室（JPL）也在2017年美國地球物理聯盟會議上宣佈，將在2069年發射一艘星際飛船，至少達到光速的10%，去半人馬座尋找外星生命跡象。不過NASA同時也承認，要達成這個目標所需要的大部分技術目前還不存在。

如果你科幻電影看得多，很可能會嗤之以鼻，切！4.3光年算什麼，還什麼技術不存在，“咻”的一聲就到了。我可以告訴你的是，4.3光年折合成公里大約是近40億公里，目前人類製造的太空飛船，最快的是25萬公里/小時，要去到半人馬座需要18000年的時間！所以你可以想知，飛船速度能達到光速的10%有多重要，

只需40年就可到半人馬座了。

那麼要製造這樣的飛船，究竟需要什麼樣的技術呢？最現實的是光帆飛船，霍金的突破攝星計畫正在打造一種小光帆，利用鐳射把攜帶微型晶片的光帆加速到20%光速，用20年左右的時間到達半人馬座。不過這種技術很難用於大型飛船，

曾有科學家計算過，要打造一艘百萬噸級的光帆飛船，需要比地球還大的光帆拖拽，雷射光束的截面積至少要達到地球的兩倍，目前來看似乎沒有什麼可行性吧。

另一種是巴薩德衝壓式噴氣式發動機飛船。這種飛船長度約3公里，

利用飛船產生的直徑數千公里的電磁場作為漏斗，收集太空中稀薄的氫原子，壓縮到足以發生核聚變的程度，產生巨大的能量推動飛船前進，最終可以達到6.9萬公里/秒的速度。這種技術現在也看不到實現的希望。

另外就是反物質推進器和核推進系統。不過反物質很難製造和存儲，目前的製造成本大約是1000億美元1克，所以想都別去想了。核推進系統需攜帶大量的核燃料，使飛船的重量急劇增加，也很難說是一種稍微靠譜的辦法。雖然目前確實還沒有技術能達成這一目標，但美國2016年撥款法案信心滿滿，要求NASA開展星際旅行研究，並在2069年之前至少達到光速的10%。

看來NASA也是壓力山大啊。

不過反物質很難製造和存儲，目前的製造成本大約是1000億美元1克，所以想都別去想了。核推進系統需攜帶大量的核燃料，使飛船的重量急劇增加，也很難說是一種稍微靠譜的辦法。雖然目前確實還沒有技術能達成這一目標，但美國2016年撥款法案信心滿滿，要求NASA開展星際旅行研究，並在2069年之前至少達到光速的10%。

看來NASA也是壓力山大啊。