古人把人乳稱為“仙家酒”。就連現在社會的成人吃人奶也成了流行，更何況是當初封建社會呢？晚年的慈禧太后奢侈至極，荒唐無比，做的喪盡天良的事情也數不勝數，喝人乳就是其中一件。
據說，咸豐元年（1851）參選秀女時，麗妃和慈禧同被選中。麗妃千嬌百媚，能歌善舞，深受咸豐的寵愛。一心想要承寵、費盡心機往上爬的慈禧天天想著能得到咸豐的寵愛，這時就有一個宮裡的奶媽給慈禧一個“方子”：吃人奶。她說，人奶營養豐富，能令瘦小的嬰兒喂得白白嫩嫩，是世上最好的養顏美膚的東西，一定能讓她越來越年輕貌美，慈禧聽後，深信不疑。每天早上，
她都要喝上半婉人奶，用人奶洗臉。
辛酉政變，慈禧奪取政權後更是一發不可收拾，為了自己延年益壽、青春不老，她專門設立了一個奶子府（遺址現在位於北京市燈市口西街與王府井北大街十字相交的地方），派人專門在民間搜尋，精挑細選奶媽，有病在身的不要；剛生第一胎的不要；樣貌醜陋的不要；脾氣火爆的不要。
並且，取奶之前，奶媽們要沐浴，把全身洗乾淨，不許塗胭脂水粉等，每一季換一批。
這些奶媽的命運最為可悲。奶媽一旦被征入宮，意味著自己剛生下的孩子在家餓肚子，甚至遠離母親，
孩子有夭折的可能。而且，這些奶媽被利用之後，慈禧會將她們流放或殺害，以免她們洩露慈禧吃人奶的醜聞。不知有多少家庭多少孩子多少奶媽婦人因此而家破人亡。
慈禧蠟像
慈禧最終也沒有因為人乳，像她自己一廂情願想的那樣青春永駐，
延年益壽，她依然老去，在73歲時死亡。其實針對這一事件，許多專家都發表過見解：人奶對嬰兒的益處無與倫比，但沒有證據表明它對成人同樣有效。