【觀察者網綜合報導】台軍近年來推進募兵制改革，謀求精簡員額，提高素質。孰料兵員越來越少，品質也越來越差。據臺灣媒體12月30日報導稱，台軍2017年末維持志願兵總人數為15萬7108人，
2018年預算案中也僅僅編列16萬零716人，較之台軍募兵目標短缺1萬5684人。為填補缺額，台軍不斷降低募兵標準，將應募年齡上限提升到32歲，允許初中學歷者應募，甚至有案底的人也可以當憲兵。
據臺灣《聯合新聞網》報導稱，台軍募兵制改革的階段目標是：到2018年底最後一代義務兵退伍時，保證志願兵數量達到總員額的90%。目前台軍總編制員額為19萬6000人，即要維持17萬4000名志願兵在役，然而台軍2017年末維持志願兵總人數為15萬7108人，
2018年預算案中也僅僅編列16萬零716人，較之台軍募兵目標短缺1萬5684人。其中尤以一線作戰部隊的缺員最為嚴重：據台軍2017年年中的統計，戰車，防空，炮兵等技術兵種單位滿員率普遍低於八成，而機械化步兵部隊滿員率不到六成。
為吸引兵員，台軍一方面不斷提升福利待遇，減輕訓練強度，一方面也不斷放寬招募條件：將志願兵應募年齡上限提高到32歲，
學歷要求從高中畢業降低到國中（初中）畢業，一向門檻較高的憲兵、儀仗兵、政戰部隊等也允許上有刺青，曾受拘役處分或緩刑等“小前科”的人投考。募兵考試中也準備取消國文和英語專案，以達到廣納“人才”，提升募兵實效的作用。
這樣招募到的兵員成色幾何？台“立法院”預算中心審查“國防預算”時忍不住大搖其頭，
稱這樣募兵是“濫竽充數”。有在台軍中服役經歷的網友也抱怨稱：志願兵中懶漢甚多，還有很多高中畢業剛畢業的“小屁孩”，反而是義務兵很多讀過大學，為人也成熟，然而工作多，放哨多，還總被嘲諷“哎呦，大學生誒，這個都不會。”之類的。
觀察者網軍事評論員表示：看得出來，台軍義務兵雖然早有“草莓兵”之稱，多少還算是“新鮮草莓”，
能堪一用的。不過今年年末最後一代義務兵就要退伍，之後在台軍步兵部隊中或許會有32歲的“阿叔”，“雄三”導彈部隊會有初中文化的技術兵，甚至可能出現脖子上有刺青的儀仗兵——想想，還真有點小期待呢。