圓明園始建於清朝康熙四十八年，到清朝乾隆九年基本完成。此後的嘉慶、道光、咸豐三代皇帝屢對它有修繕擴建，歷時長達一百五十多年。圓明園它是由長春園、萬春園等東、西、南三面的許多小園所組成，
圓明園裡的建築雄偉壯觀，亭臺樓閣玲瓏剔透，園中珍藏有許多奇珍異寶、名人書畫，堪稱世界的博物館，藝術館，它是清朝的皇家園林。
十九世紀中葉，英國就已經完成了二次工業革命，機械的大生產取代手工作業，從而使商品經濟獲得了空前的發展，
法國也取得資產階級革命的勝利。而向來以天朝之國自居的大清王朝，自1644年入關建政以來一個多世紀，雖然在乾隆年間達到了自耕農的繁榮鼎盛時期，卻從來不重視科技方面的發展，自視依靠馬刀和弓箭就能統治世界，在群臣們眼裡西方先進的科技成果，比如：天文觀測儀器，僅只成了康熙皇帝手中的“玩物”。奉行夜郎自大的閉關鎖國的治國政策，
而西方社會則發生了天翻地覆的變化，西方的發展與東方的停滯形成鮮明的反差。
1860年10月6日傍晚，英國、法國聯軍僅用了3500多名士兵，利用他們手中的槍炮直取圓明園，清朝士兵雖然奮起反抗，可大刀弓箭，哪是人家槍炮的對手，清兵節節敗退，
英國、法國聯軍不用吹灰之力就闖入圓明園，英法侵華頭目立即草擬三人合議分派園內之珍物。10月7日至8日並進行了瘋狂的掠奪，僅兩天時間，一座世界上最大的博物館，一個珍藏了無數歷史典籍和珍貴歷史文物的寶庫，上百萬件珍寶和藝術品被洗劫一空。這還不過癮，10月18日、19日，縱然3500名英法士兵在園內放火，最終把這座代表了中國建築藝術典範的皇家園林全都被付之一炬，
大火三天不滅，幾千年來的人類歷史文明從此化成灰燼。
英法聯軍下如此狠手，對搶劫一空的圓明園，最終還要把它焚燒。這究竟是為何原因？歷史學家給出種種答案，大多的人都認為是銷毀罪證，掩蓋事實，真是這麼簡單嗎，其背後的真實目的到底是什麼？英軍統帥格蘭特說了一番話：“一、圓明園是皇家園林，
它代表著清朝政府的政治經濟文化中心，直搗黃龍從精神上摧毀擊垮統治階級的意志。二、被迫清朝政府簽訂妥協屈辱條約，實現殖民地的擴張，搶奪原料市場，促進商品流通。三、徹底焚毀圓明園，留給這個民族不可泯滅的傷痕，彰顯聯軍旗開得勝佔領北京，最終實現瓜分中國的目的”。後來的歷史證明了西方列強的狼子野心，1900年5月八國聯軍在次對圓明園進行了搶掠。
圓明園的焚毀是中國近代史上的一場人類大浩劫，給中國文化史和世界文化史帶來了不可估量的損失，它記載著一個民族的榮耀與屈辱，落後就會被挨打的歷史警示！國家興亡，匹夫有責！
1900年5月八國聯軍在次對圓明園進行了搶掠。
圓明園的焚毀是中國近代史上的一場人類大浩劫，給中國文化史和世界文化史帶來了不可估量的損失，它記載著一個民族的榮耀與屈辱，落後就會被挨打的歷史警示！國家興亡，匹夫有責！