中國曾經長期依賴蘇聯提供的武器的仿製版來武裝陸軍。
然而，隨著經歷了前所未有的現代化，新一代的本地設計和製造的輕武器正在悄然升級中國的武裝力量，從手槍到輕型機槍不等。中國第一個現代化的、局部設計和生產的突擊步槍是QBZ-95，目前是中國人民解放軍和中國的內部安全部隊及人民武裝員警的標準配槍。該武器在上世紀90年代中期首次進入中國服役。QBZ-95是前拋殼型無托結構步槍，在美國這種槍也被稱為“鬥牛式”步槍。
95式有一個20英寸的槍管，但總長度不到30英寸，比美國的M4卡賓槍的射程和速度稍微長一些，同時它的總長度比美國槍短3英寸。不過無托步槍設計的缺點是固定槍托，不能調整到用戶獨特的手臂長度，也沒有可用的左手射擊能力。
QBZ-95採用5.8毫米子彈。
中國為什麼要使用如此麻煩的設計，因為北約5.56毫米和俄羅斯5.45都已經建立好了，簡單地複製不同槍械的特點就很簡單。還有一種可能的解釋是，像蘇聯一樣，中國不希望外國彈藥能從他們自己的武器中發射出來。QBZ-95內部有一個短衝程氣體活塞，旋轉螺栓設計，內部就像蘇聯的AK-47。除了標準的步槍版本，還有三種變體。第一種是卡賓槍，整體長度只有24英寸，緊湊性相當於一支衝鋒槍和衝鋒槍的阻擋力量。
第三種屬於輕型武器的變種，配備一個更長的槍管，用於傳遞壓制火力。
如今，新版本的QBZ-95-1進行了一系列改進，為用戶提供了更好的、可戰鬥的來福槍。改進的步槍有一個更重、更長的槍管持續射擊，炮口制動減少的感覺反沖和人體工程學對左手使用者更好。
QBZ-95-1也屬於開放式機槍，這對檢查和清洗後膛和氣體系統調節器很重要。與西方軍隊不同的是，中國軍方仍然看到了衝鋒槍的價值。QCW-05是衝鋒槍非常相似的外部配置QBZ-95，主要區別是前者使用短、威力較小的5.8×21發。QCW-05是為中國軍隊和武警特種作戰部隊發放的，可能發給武警部隊和保衛重要裝備的車輛人員，例如火箭軍。
而中國人民解放軍配置的標準手槍是QSZ-92型手槍，在外觀上類似於西方的手槍，內部的設計為四個主要部分。雙動作發射系統對手槍進行旋塞，並以單拉力釋放發射針。西方軍隊使用的強制被整齊地劃分為7.62毫米口徑的中機槍彈藥；5.56毫米彈藥用於自動步槍、突擊步槍和卡賓槍。中國的9毫米彈藥用於手槍，並使用不少於4種不同類型的5.8毫米彈藥，用於輕機槍、突擊步槍、衝鋒槍和手槍。隨著中國逐漸在所有軍備領域中進行，中國宣佈從外國武器和彈藥設計中獨立出來，並擁有一系列現代化武器。這是現代第一次中國完全由自主設計和生產的小型武器。幾十年來，中國的周邊一直保持安靜和平，但中國的小型武器革命卻是一個了不起的成就。
中國的9毫米彈藥用於手槍，並使用不少於4種不同類型的5.8毫米彈藥，用於輕機槍、突擊步槍、衝鋒槍和手槍。隨著中國逐漸在所有軍備領域中進行，中國宣佈從外國武器和彈藥設計中獨立出來，並擁有一系列現代化武器。這是現代第一次中國完全由自主設計和生產的小型武器。幾十年來，中國的周邊一直保持安靜和平，但中國的小型武器革命卻是一個了不起的成就。