他的功勞比戚繼光還高，他是戚繼光抗倭英雄的奠基者

胡宗憲，出生於西元1512年。祖籍安徽績溪，家族世代錦衣衛出身，在東南倭亂時期任直浙總督。嘉靖十七年，西元1538年，胡宗憲中進士，為官二十九年，忠心為國，抗倭有力，官至兵部左侍郎兼都察院左僉都禦史。

但是為什麼這個人沒有戚繼光出名，為什麼他的名聲也不是特別的好，主要的一點原因就是他與明朝宦黨之首——嚴嵩有特別的關係。

嚴嵩，出生於西元1480年，他是明朝著名的權臣，擅專國政達20年之久，累進吏部尚書，謹身殿大學士，63歲拜相入閣。《明史》將嚴嵩列為明代六大奸臣之一，稱其“惟一意媚上，竊權罔利”。

胡宗憲針對轄區內明朝官兵紀律鬆弛、軟弱渙散的積弊，

以嚴明賞罰為手段，大力進行整頓。通過胡宗憲的努力，明朝官兵的軍容、軍紀有了改觀，士氣也逐漸有所恢復。西元1554年，胡宗憲為針對倭寇，決定建立沿海防禦系統。組織人員把沿海倭情、地理形勢及抗倭措施編成《籌海圖編》，指導抗倭鬥爭，對修造戰船千艘，多置火器。由俞大猷、戚繼光分率巡洋，明朝真正的水師就是從這時候建立的。

在胡宗憲努力下，明朝朝廷對東南地區遭受到自然災害的百姓減免賦稅外，又多次在倭害嚴重地區大規模蠲免錢糧。並且她還根據需要，隨時裁減水陸官兵，以減輕百姓負擔。

後世對他的評價：胡宗憲主持的抗倭鬥爭，取得了巨大的成就，而且明代官員貪污的非常多，抗倭名將戚繼光也有貪污事蹟。

而胡宗憲侵吞軍餉、生活奢侈，好色，這是不爭的事實，但是胡宗憲貪污的錢財大多用於抗倭鬥爭和與上級搞好關係，但是胡宗憲貪污數額確實過於巨大，加上嚴嵩一倒，無人保他，他也就禍事來臨。

西元1565年，胡宗憲被押赴至京，在獄中，

胡宗憲寫下萬言的《辯誣疏》，為自己進行辯解，然遲遲沒有結果，胡宗憲無法忍受，於西元1565年胡宗憲寫下“寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲”的詩句後自殺身亡，時年五十四歲。西元572年朝廷為其平反，追諡襄懋。