汪老頭兒年輕的時候由於經常在田裡幹活，老了老了，
那腿腳自然比不得以前那般矯健靈活。尤其是在梅雨時節，兩腿的濕氣比平時嚴重許多。甚至連著半個月，路都走不動了，抬腳也成了力氣活。他的兒女們念著他如此辛苦，讓他好好待在家裡休養。一日，村裡有點兒名聲的老婦人高嫂子去汪老頭兒家看了看他。高嫂子平日裡聽見誰家有點動靜都會去看看，有時候還幫忙出出主意。一旦涉及到風水邪門兒的歪事，請她來幫忙絕不會錯。
汪老頭兒一邊向高嫂子訴苦，一邊用手揉著膝蓋，巴不得讓高嫂子一眼就看出他的疼痛。
“把你的褲腳挽起來，我看看你的膝蓋。”高嫂子指著汪老頭兒的膝蓋說。汪老頭兒兩手麻利地將褲腳卷起來，露出了那凹凸得厲害的膝蓋骨。高嫂子定睛一看，就道出了這是中了蛇王的詛咒。汪老頭兒委屈地說自己躺在床上都有半個多月了，門都沒出過，哪兒來的蛇王？高嫂子說“你好好想一想，
半個月前有沒有看見過蛇？”汪老頭兒微微仰起頭閉眼回想了一會兒，突然驚乍起來。說自己半個多月前去田裡收成堆的稻草，那時太陽快下山了，田裡也變得陰涼。他一個一個地撿起紮好的稻草，快要完工的時候，一把拎起了兩個稻草。誰知道他這一拎就把一群蛇的家給破毀了。一群小蛇四處爬行遊走，唯獨那條大蛇看見了汪老頭兒，直朝他咬去。
汪老頭兒見了這麼一群蛇，心裡還是有點兒惶恐的。拽起鐮刀朝大蛇砍了過去，那群小蛇見母親被害，都四處逃命去了。汪老頭兒自然不會放過它們，一個個把它們都弄乾淨了。沒成想讓一條小蛇給溜走了！
高嫂子就點頭說就是那條小蛇害了你，那蛇正是蛇王。它記住了你，就會來尋你的仇。要想解除它的詛咒，你還必須再去找一找一群蛇。一聽見自己要去找蛇，汪老頭兒心慌了。
嘴上應了高嫂子，心裡還是想著不久就會好的。誰料到那兩腿越發痛得厲害。擾得汪老頭兒都沒個安穩覺。半夜三更從被子裡艱辛地爬起來，原本打算喝兩口小酒驅驅寒氣，一不小心就喝過頭了。直接倒在桌上睡著了。
汪老頭兒夢見自己來到一個名為“萬蛇洞”的地方，潛意識裡他還是害怕的，不過最終還是借著酒膽兒走了進去。一進去，汪老頭兒就看見了一群密密麻麻的蛇，
長的短的，胖的瘦的，黑白的，彩色的……各種各樣的蛇類在此群集。汪老頭兒看見了其中一條最亮眼的蛇，想必那就是蛇王了。汪老頭兒見蛇王的眼睛一直盯著他，就跪下去給那蛇磕了三個響頭，並一直為自己曾經對它們趕盡殺絕道歉，並發誓以後再也不去傷害蛇類。蛇王大方地原諒了汪老頭兒，並對著他的雙腿發出了刺眼的光芒，那光芒把汪老頭兒也給弄暈了。奇怪的是，第二天早上，汪老頭兒早早就不見了蹤影，他的兒女到處去找他。直到中午，大夥兒遠遠地看見汪老頭兒正背著一大背稻草從田坎上走來，大夥兒都驚奇昨日還臥病在床的他今日如同沒事兒人一般開始幹活兒了。從那以後，折騰了汪老頭幾十年的風濕病竟然慢慢地好了。奇怪的是，第二天早上，汪老頭兒早早就不見了蹤影，他的兒女到處去找他。直到中午，大夥兒遠遠地看見汪老頭兒正背著一大背稻草從田坎上走來，大夥兒都驚奇昨日還臥病在床的他今日如同沒事兒人一般開始幹活兒了。從那以後，折騰了汪老頭幾十年的風濕病竟然慢慢地好了。