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兩名宇航員拯救“禮炮七號”,蘇聯創造太空奇跡

改編自真實事件的俄羅斯影片《太空救援》近日在中國內地上映,

影片中兩名蘇聯太空人在太空中克服萬難維修失靈的“禮炮七號”空間站的經歷讓人印象深刻。然而在真實的歷史中,“禮炮七號”的拯救過程更為曲折,它的經歷堪稱人類太空史上的奇跡。

“禮炮七號”是蘇聯“禮炮”系列空間站的最後一個。它長約16米、重約19噸,設計壽命4年以上。1982年4月19日,“禮炮七號”在拜科努爾航太發射場發射升空。此後,它不斷改寫太空人在空間站的停留時間,

最終創造了1984年3名太空人在太空連續飛行237天的最高紀錄。

然而天有不測風雲。1985年2月11日,空無一人的“禮炮七號”在軌自動飛行時,地面指揮中心注意到它的反應有些不正常。根據遙測信號,指揮中心認為可能是電力系統出現問題,導致過電流保護跳閘。地面指揮中心人員原本認為跳閘沒什麼大不了,重啟就是了。可發出重啟指令後,不但電力系統“無動於衷”,連無線電接收機也罷工了,

這下“禮炮七號”同地面徹底失去聯繫。

面對已經失控的“禮炮七號”,蘇聯人犯了愁:最簡單的選擇是徹底放棄這個接近服役期限的空間站,但後續的“和平”號空間站要一年後才能發射,而且“禮炮七號”原本進行的大量科學與工程試驗也只能半途終止。另一方面,冷戰特殊時代背景下,承認空間站任務失敗對蘇聯太空項目打擊沉重,尤其是美國正在大肆宣揚太空梭的成就。

另一個選擇就是運送一個修理小組進入“禮炮七號”手工修復。但這個方案的難度很大,要想修復“禮炮七號”,太空人首先得搭乘“聯盟”飛船與它對接。但考慮到“禮炮七號”的失控狀態,原先的自動對接已經行不通,只能由太空人在軌道上手動對接。不僅如此,“禮炮七號”內部情況到底如何?哪些裝備還能用?空間站是否已經成真空或凍成冰窟了呢?這樣的話如何維修?

儘管面臨諸多困難,蘇聯航天部門還是決定展開修理行動。這將是一場需要技術與勇氣的行動。前往“禮炮七號”的維修組必須滿足兩大條件:首先應有手動對接的經驗;其次對空間站也得非常熟悉。當時只有3名太空人完成過手動對接,分別是列奧尼德·奇茲米、尤裡·馬利舍夫和弗拉基米爾·賈尼別科夫。奇茲米此前剛從空間站返回還在恢復中,馬利舍夫航太經驗有限,

因此賈尼別科夫被選為這次任務的主駕駛員。而經驗豐富的航太工程師維克托·薩維尼赫曾登上過“禮炮六號”,原計劃下一批次就前往“禮炮七號”執行任務。就這樣,到1985年3月中旬,賈尼別科夫和薩維尼赫成為這次空前維修任務的主角。

在隨後的短短幾個月內,蘇聯技術人員制訂了各種應對計畫,並對“聯盟”飛船進行大規模改造,拆除自動對接系統和一套太空人座椅,加裝手動對接需要的鐳射測距雷達、夜間對接時可能用得上的夜視儀以及盡可能多地攜帶食品和水(事後證明此舉至關重要)。

“冷,非常冷”

1985年6月6日,在“禮炮七號”失聯近4個月後,“聯盟”T-13號飛船載著賈尼別科夫和薩維尼赫飛向太空。經過兩天飛行後,孤零零的“禮炮七號”進入太空人的視線。隨著距離的縮短,他們注意到“事情有些不對勁”:“禮炮七號”的太陽能電池板沒有朝向太陽,意味著空間站的電力系統出現嚴重問題。更糟糕的是,“禮炮七號”並不是靜止的,而是在不停滾轉。賈尼別科夫必須憑藉自己的經驗,手動操縱飛船跟隨“翻來滾去拒不配合”的空間站,隨時都可能發生不可預料的危險。而且稍有閃失就會發生碰撞,後果不堪設想。

賈尼別科夫沒有辜負人們的期望,他緩慢但穩定地駕馭著“聯盟”T-13號飛船向空間站靠攏,最終完美地實現對接。這被稱為“人類太空史上的重大勝利”,首次證明“在太空中用任何物體都有可能實現交會和對接”。

但這還遠不到慶祝的時刻。兩名蘇聯太空人對“禮炮七號”內部情況一無所知。在地面指示下,他們打開對介面艙蓋,帶上防毒面具,小心翼翼地進入空間站。幸運的是,檢測結果顯示空間站內部氣體成分正常,說明沒有發生火災。薩維尼赫回憶說,進入“禮炮七號”後的印象是“冷,非常冷”,像是“進入被遺棄的老房子,耳邊一片寂靜”。他們還看到太空人先前留下的餅乾和鹽,這是俄國人歡迎朋友的傳統禮節。

由於處在沒有重力的太空軌道上,“禮炮七號”的通風系統又不工作,太空人呼出的二氧化碳堆積在自己周圍,很容易出現二氧化碳中毒。地面控制中心建議兩名太空人交替工作,一人在空間站內檢修,另一人在“聯盟”飛船內監控。他們面臨的首要問題是飲水供應。由於沒有電力,供水系統不但停止運轉,連橡膠管都凍得跟岩石一樣。儘管起飛時已儘量多攜帶飲用水,但也只能維持8天,而此時已經是飛行任務的第三天。

蘇聯地面人員梳理空間站的各種問題後發現,“禮炮七號”的根本癥結是電力系統,只要有電,各系統仍有望起死回生。最簡單的辦法莫過於利用“聯盟”飛船給空間站供電,但誰也不知道空間站的電力系統有什麼問題,萬一短路把“聯盟”飛船的電力系統也弄壞了,太空人將被困死在太空。地面控制中心指揮兩名太空人檢測空間站的電池組情況後發現,8組電池中有6組還基本可用。接下來,太空人在接近零度的空間站內,徒手用十幾根電纜把電池組和太陽能電池板連接起來,避開可能的短路問題。然而空間站的電池板沒有朝向太陽,他們還得返回“聯盟”飛船,利用飛船發動機帶動“禮炮七號”滾動,將空間站電池板的方向調整到位。薩維尼赫在日記中描述說,在繁重的維修任務之餘,前途未蔔、補給不足、寒冷疲憊等負面因素不時困擾著兩名孤單的太空人,“我們只能把焦慮埋在心裡,儘量避免討論它們”。焦急地等待了一天之後,5組充滿電的電池被連入“禮炮七號”的電力系統,“我們終於有了亮光”。

修復電力系統後,接下來的維修終於開始按部就班地進行。6月13日,通信系統恢復,莫斯科時間當天下午,地面控制中心與“禮炮七號”重新建立起聯繫,自動對接系統也得以恢復。6月16日,供水系統恢復全面運轉,即將斷水的兩名太空人總算安心了。至此,“禮炮七號”的命運得以改寫。

但這兩名太空人的任務還沒有完成。6月23日,“進步24號”無人貨運飛船與“禮炮七號”成功對接,帶來了後續維修需要的設備和補給。賈尼別科夫最終在“禮炮七號”空間站上工作了110天,薩維尼赫更停留了169天。為表彰賈尼別科夫和薩維尼赫的英勇壯舉,他們兩人都被授予蘇聯英雄稱號。

1986年“和平”號空間站投入使用後,“禮炮七號”於1986年8月停止載人飛行,但仍在繼續自動收集和下傳各種科研和工作資料。直到蘇聯和俄羅斯的經濟崩潰後,“禮炮七號”徹底失去維護,於1991年2月7日墜落在南美。

加裝手動對接需要的鐳射測距雷達、夜間對接時可能用得上的夜視儀以及盡可能多地攜帶食品和水(事後證明此舉至關重要)。

“冷,非常冷”

1985年6月6日,在“禮炮七號”失聯近4個月後,“聯盟”T-13號飛船載著賈尼別科夫和薩維尼赫飛向太空。經過兩天飛行後,孤零零的“禮炮七號”進入太空人的視線。隨著距離的縮短,他們注意到“事情有些不對勁”:“禮炮七號”的太陽能電池板沒有朝向太陽,意味著空間站的電力系統出現嚴重問題。更糟糕的是,“禮炮七號”並不是靜止的,而是在不停滾轉。賈尼別科夫必須憑藉自己的經驗,手動操縱飛船跟隨“翻來滾去拒不配合”的空間站,隨時都可能發生不可預料的危險。而且稍有閃失就會發生碰撞,後果不堪設想。

賈尼別科夫沒有辜負人們的期望,他緩慢但穩定地駕馭著“聯盟”T-13號飛船向空間站靠攏,最終完美地實現對接。這被稱為“人類太空史上的重大勝利”,首次證明“在太空中用任何物體都有可能實現交會和對接”。

但這還遠不到慶祝的時刻。兩名蘇聯太空人對“禮炮七號”內部情況一無所知。在地面指示下,他們打開對介面艙蓋,帶上防毒面具,小心翼翼地進入空間站。幸運的是,檢測結果顯示空間站內部氣體成分正常,說明沒有發生火災。薩維尼赫回憶說,進入“禮炮七號”後的印象是“冷,非常冷”,像是“進入被遺棄的老房子,耳邊一片寂靜”。他們還看到太空人先前留下的餅乾和鹽,這是俄國人歡迎朋友的傳統禮節。

由於處在沒有重力的太空軌道上,“禮炮七號”的通風系統又不工作,太空人呼出的二氧化碳堆積在自己周圍,很容易出現二氧化碳中毒。地面控制中心建議兩名太空人交替工作,一人在空間站內檢修,另一人在“聯盟”飛船內監控。他們面臨的首要問題是飲水供應。由於沒有電力,供水系統不但停止運轉,連橡膠管都凍得跟岩石一樣。儘管起飛時已儘量多攜帶飲用水,但也只能維持8天,而此時已經是飛行任務的第三天。

蘇聯地面人員梳理空間站的各種問題後發現,“禮炮七號”的根本癥結是電力系統,只要有電,各系統仍有望起死回生。最簡單的辦法莫過於利用“聯盟”飛船給空間站供電,但誰也不知道空間站的電力系統有什麼問題,萬一短路把“聯盟”飛船的電力系統也弄壞了,太空人將被困死在太空。地面控制中心指揮兩名太空人檢測空間站的電池組情況後發現,8組電池中有6組還基本可用。接下來,太空人在接近零度的空間站內,徒手用十幾根電纜把電池組和太陽能電池板連接起來,避開可能的短路問題。然而空間站的電池板沒有朝向太陽,他們還得返回“聯盟”飛船,利用飛船發動機帶動“禮炮七號”滾動,將空間站電池板的方向調整到位。薩維尼赫在日記中描述說,在繁重的維修任務之餘,前途未蔔、補給不足、寒冷疲憊等負面因素不時困擾著兩名孤單的太空人,“我們只能把焦慮埋在心裡,儘量避免討論它們”。焦急地等待了一天之後,5組充滿電的電池被連入“禮炮七號”的電力系統,“我們終於有了亮光”。

修復電力系統後,接下來的維修終於開始按部就班地進行。6月13日,通信系統恢復,莫斯科時間當天下午,地面控制中心與“禮炮七號”重新建立起聯繫,自動對接系統也得以恢復。6月16日,供水系統恢復全面運轉,即將斷水的兩名太空人總算安心了。至此,“禮炮七號”的命運得以改寫。

但這兩名太空人的任務還沒有完成。6月23日,“進步24號”無人貨運飛船與“禮炮七號”成功對接,帶來了後續維修需要的設備和補給。賈尼別科夫最終在“禮炮七號”空間站上工作了110天,薩維尼赫更停留了169天。為表彰賈尼別科夫和薩維尼赫的英勇壯舉,他們兩人都被授予蘇聯英雄稱號。

1986年“和平”號空間站投入使用後,“禮炮七號”於1986年8月停止載人飛行,但仍在繼續自動收集和下傳各種科研和工作資料。直到蘇聯和俄羅斯的經濟崩潰後,“禮炮七號”徹底失去維護,於1991年2月7日墜落在南美。