人死後為何要在家中停靈三日，還要上三炷香，並且不能熄滅？

在很多地方的喪葬習俗中，曾有這樣的規矩：一個人如果去世後，一般要在家停靈三日，期間家屬不僅要守靈盡孝道，還要在死者的頭或者牌位前點上三炷香，直到出殯，香是不能熄滅的。

很多人注意到，這裡面有兩個“三”，一個是停靈三日，一個是保持三炷香的燃燒位。都有三，這是為何呢？

首先，我們先來看看人死後，為何要停靈三日？

停靈，一般指人落氣後（注意不是死亡），將其放入棺材內，用布掩蓋顏面，並換上壽衣，安放於靈堂內，頭朝大門，以三日為限。停靈期間，家屬有守靈或者守夜之說，古人所說的“三日而殮”和民間所謂的“擱三朝”就這個意思。

為何要定三日之限呢？《禮記·問喪》進行了很詳細的解釋：

孝子親死，悲哀志懣，故匍匐而哭之，若將複生然，安可得奪而斂之也。故曰三日而後斂者，

以俟其生也；三日而不生，亦不生矣。孝子之心亦益衰矣；家室之計，衣服之具，亦可以成矣；親戚之遠者，亦可以至矣。是故聖人為之斷決以三日為之禮制也。

停靈三日，一則可以讓孝子賢孫們盡盡孝道，抒發悲哀思念之情，這是人情考慮；二則通過慟哭，等待三日，避免人假死的可能。在古代醫療技術並不發達，人假死的情況多有發生，並在文獻多有記載。其中，虢國太子暴斃呈假死狀而被扁鵲“起死回生”的故事廣為流傳。

想來，停靈三日也是有科學根據的。三則，古人生前講究為人之禮，死後死者為大，也要風光安葬，不能走的太冷清。三日也為料理後事提供了時間，三日之內購置衣物，通知親朋，觀風定穴等事項一一籌備完畢。

其次，我們再來看看為何要焚三炷香，並且保持不滅呢？

古來凡祭祀或敬拜先人，有一道禮儀不可或缺，那就是焚香。在古人看來，香是人與神鬼之間的溝通，是陰陽兩界的對話的一個重要媒介。通過焚香，人們可以寄託哀思，從而讓死者心無雜念的去投胎轉世。

值得一說的是，焚香而祭，無民族之別，無論是漢族，還是古匈奴以及後來的鮮卑、契丹、蒙古等民族亦是如此。

至於香為何要三炷，而且不能滅，則是古人“天”、“地”、“人”的三種敬畏。天，天佑蒼生；地，地生萬物；人，則是自己的先人。不能滅，是因為古人注重香火的傳承，上香燃燒中斷則視為凶兆，不利於自家子孫的繁衍。

上香燃燒中斷則視為凶兆，不利於自家子孫的繁衍。