蘇聯時期最難畫的人物，畫家動手前戰戰兢兢，有的被迫改行換職業
1924年1月21日，偉大的無產階級革命家列寧因病情惡化，與世長辭，史達林被選舉為蘇聯人民委員會主席，成為蘇聯的最高領導人。史達林出生於格魯吉亞古老的城鎮哥裡，他的父親是農民出身的皮鞋匠，
身為一個鞋匠，史達林的父親對史達林期望也不是很高，只希望他能和自己一樣，成為一個合格的鞋匠。但史達林的母親卻有不同的想法，她一貫堅持讓史達林去神學院上學，為此史達林的父親曾咆哮著對她說：“你想讓我的兒子當神父?休想!我是個鞋匠，
16歲時，史達林進入一所東正教中學讀書，期間他接觸了一些革命書籍，深受馬克思主義的影響。隨後他加入以列寧為首的布爾什維克，成為一名革命者。1902年4月至1913年3月間，他因參加革命活動被逮捕7次、流放6次，從流放地逃出5次。
23歲時史達林因鬧革命被逮捕入獄，在監獄的檔案中記載著：他身高大約1米62，左腳第二三個趾頭聯趾。7歲那年得過天花，強健的體格幫他熬過那場大病，但臉上留下很深的麻子。上學時，他又得了敗血症，左臂感染。病癒後，左臂略短，肌肉有些萎縮。
從上面的描述中我們可以看到，這位蘇聯時期強硬的國家領導人其實是一個左手肌肉萎縮，滿臉麻子的小個子。同時代的托洛茨基也曾說，在公開場合，史達林左手總戴一隻厚手套，即使在政治局會議上也是如此。列寧逝世後，史達林開始領導蘇聯，他在開展一系列大刀闊斧的改革時，也開始樹立個人崇拜，為了能以非常陽光，偉岸，強有力的形象示人，史達林開始改善自己的形象。
為了能讓民眾看到最理想的自己，史達林召集全國的畫家來為自己作畫。很多遠道而來的畫家並不理解這位國家領導人的真實意圖，都實事求是的把史達林的模樣畫了下來，結果史達林惱羞成怒，將這些“不盡職盡責”的畫家進行了嚴厲的懲罰，
史達林想讓畫家把自己畫的高大些，雙手有力，而且兩隻手要一樣大小。但作為國家領導人，他又不方便明說，為此一批又一批的畫家被傳喚來為他接著畫像。後來一個叫納爾迪安的畫家接到通知出發前，他的朋友馬雅可夫斯基從中看到了端倪，就對他指點說：“畫家必須像鴨子望陽臺似的看他要畫的對象。”
納爾迪安就按照朋友的指點，在他筆下，史達林筆挺地從前方走來，雙手疊放在腹前。畫面取的是仰角，這種角度能使小人國裡的小矮人也顯得像巨人。史達林看後非常滿意，於是將這副畫像掛滿了政府每一個機關部門和每個城鎮的大街小巷，史達林的形象從此也變得高大，偉岸起來。
史達林想讓畫家把自己畫的高大些，雙手有力，而且兩隻手要一樣大小。但作為國家領導人，他又不方便明說，為此一批又一批的畫家被傳喚來為他接著畫像。後來一個叫納爾迪安的畫家接到通知出發前，他的朋友馬雅可夫斯基從中看到了端倪，就對他指點說：“畫家必須像鴨子望陽臺似的看他要畫的對象。”
納爾迪安就按照朋友的指點，在他筆下，史達林筆挺地從前方走來，雙手疊放在腹前。畫面取的是仰角，這種角度能使小人國裡的小矮人也顯得像巨人。史達林看後非常滿意，於是將這副畫像掛滿了政府每一個機關部門和每個城鎮的大街小巷，史達林的形象從此也變得高大，偉岸起來。