看完這10點，你就明白英語是個什麼東西了！
這10個事實，任意1個，恐怕都會讓我們不禁感歎：原來自己對英語根本就不瞭解！
一、英語是全球唯一一個沒有專門機構監管的主要語種在法國，有法蘭西文學院（L’Académie française），專門負責監管法語的使用和發展情況。
西班牙語也有自己的監管機構 the Real Academia Española，德語也有自己的監管機構the Rat für deutsche Rechtschreibung。
但是，英語沒有！要說起來，在英國，當年《格列佛遊記》的作者喬納森·斯威夫特（Gulliver’s Travels author Jonathan Swift）曾經力主設立一個英語語言的監管機構，而且還得到了當時的安妮女王的支持，只是這個提議在女王在位期間一直未被通過，
在美國，1806年，曾經有人向國會提出設立語言監管機構的法案，十四年之後，還真成立了一個名叫the American Academy of Language的機構，但好景不長，兩年之後就夭折了！
如今，在所有的英語作為官方語言的國家裡，只有南非（South Africa）有設立專門的語言監管機構。但其實這個機構對於當地英語使用情況的監管，幾乎使不上多少力。
根據英國文化委員會（the British Council）2000年的資料統計，全球大約有10億人在學習英語。估計現在這個數字又大大增加了吧，要知道，光在中國，據說目前就有大約4億人在學英語——三分之一的中國人在學英語啊！
在最常用的前100個英語單詞中有96個源自日爾曼語（Germanic），而且這100個英語單詞的使用量占了牛津英語語料庫（the Oxford English Corpus）大約50%的篇幅！！！
要知道，牛津英語語料庫如今的詞彙總量已經高達20億了！！！
問題是：為什麼這些單詞都源自日爾曼語？
這是因為在西元1000年後半期，古英語從日爾曼語系的各種語言發展而來。
1066年，法國的諾曼第公爵威廉率兵入侵並最終征服了英國，
而後來的文藝復興運動，又是通過法國，從義大利波及英國，帶來了大量新的思想，也使得很多舊的思想重新被發掘。但英語裡原先都沒有相應的詞彙去描述這些思想，於是就借用了拉丁語詞匯。在整個文藝復興期間，英語的詞彙量幾乎翻了一倍。
威廉一世在征服了英國之後，曾經在43歲時嘗試學習英語，但是沒能堅持下去。而且威廉一世在征服了英國之後，大半時間都還是待在法國。為了維持自己對英國的統治，他就派了不少隻會說法語的男爵去治理英國。
於是乎，在諾曼征服之後的20年裡，英國幾乎所有的宗教機構都是說法語的。而那些法國貴族們又帶來了大量隻會說法語的隨從和商人，為了保持相互的交流和貿易，英法商人就一直保持雙語溝通。由此，在諾曼征服後的100年時間裡，大約有10,000個法語單詞進入了英語。
如今現有的證據表明，直到12世紀時期，英國的貴族階層的孩子才把英語作為第一語言來使用。1204年，英國的貴族們失去了他們原先在法國的所有財產，由此他們不得已才開始把英語作為他們自己的國語來使用。
正因為諾曼征服，使得拉丁語詞匯在英語裡登上了大雅之堂。比如說，mansion（Latin）和house（Germanic），commence（Latin）和start（Germanic），regal（Latin）和kingly（Germanic）。
在英語詞彙中，動物和肉類的名稱也反映了這種差別。據說，在英語裡，動物的名稱一般源自日爾曼語，而對應的肉類卻一般源自法語。比如，swine就源自日爾曼語，而pork就源自法語。同樣的區別有sheep和mutton。這似乎在傳達一個資訊：說英語的人負責在農場上幹活，說法語的人負責享用勞動成果，而說法語的一般都是上層統治階級。
因為缺乏專門的語言機構的監管，因為沒有統一的詞典和印刷規範，早期的英語單詞的拼寫一直處於比較混亂的狀態，直到十七世紀第一批英語詞典的問世。
莎士比亞（Shakespeare）本人在單詞的拼寫上就比較隨性，他有的時候會在同一個語境下，同樣的單詞採用不同的拼寫方式。就連他自己的名字，在過去幾個世紀以來，都存在多種拼寫方式。
美國詞典編纂家諾亞·韋伯斯特（Noah Webster）是個非常愛國的人，他一直認為一個偉大的民族需要擁有自己獨特的語言——美國就應該擁有自己的英語：美語（American English）。
1783-1785年間，他用自己改造後的英語編寫了三本學生英語用書。他所編寫的《Speller》在他在世期間，就再版過385次！由此，美國人擁有了一套自己特有的單詞拼寫系統，從而逐步成就了美語的誕生和推廣。
看到這組詞，你作何感想：popularise/ize, maximise/ize and digitise/ize？
估計不少人都曾經認為，-ise是英式英語的拼法，而-ize是美式英語的拼法。
其實，不然！
據《牛津英語詞典》的記載，英國人一直拒絕源自法語的詞尾-z，而要採用古英語固有的-s。
看來，-ise才是正統的，而-ize只是因為其生命力也很強，一同生存了下來。
對於語言來說，唯一永恆的就是變化本身（The only thing that is consistent in language is change. ）。當一門語言停止變化時，這門語言就會淪為純粹的學術研究物件或工具，比如拉丁語或古希臘語。
語言的變化，首先體現在新的詞彙不斷產生，以及部分詞彙的消失。但與此同時，即使是語法規則，也會不斷在變化。
而英語，作為國際交流使用面和使用頻率最高的官方語言，其開放性決定了其變化之大、之快。
也許，有一天，Chinglish也會和Singlish一樣，成了一種新的英語分支了呢？！【注】
以上十點內容，選譯自牛津英語線上詞典。
威廉一世在征服了英國之後，曾經在43歲時嘗試學習英語，但是沒能堅持下去。而且威廉一世在征服了英國之後，大半時間都還是待在法國。為了維持自己對英國的統治，他就派了不少隻會說法語的男爵去治理英國。
於是乎，在諾曼征服之後的20年裡，英國幾乎所有的宗教機構都是說法語的。而那些法國貴族們又帶來了大量隻會說法語的隨從和商人，為了保持相互的交流和貿易，英法商人就一直保持雙語溝通。由此，在諾曼征服後的100年時間裡，大約有10,000個法語單詞進入了英語。
如今現有的證據表明，直到12世紀時期，英國的貴族階層的孩子才把英語作為第一語言來使用。1204年，英國的貴族們失去了他們原先在法國的所有財產，由此他們不得已才開始把英語作為他們自己的國語來使用。
正因為諾曼征服，使得拉丁語詞匯在英語裡登上了大雅之堂。比如說，mansion（Latin）和house（Germanic），commence（Latin）和start（Germanic），regal（Latin）和kingly（Germanic）。
在英語詞彙中，動物和肉類的名稱也反映了這種差別。據說，在英語裡，動物的名稱一般源自日爾曼語，而對應的肉類卻一般源自法語。比如，swine就源自日爾曼語，而pork就源自法語。同樣的區別有sheep和mutton。這似乎在傳達一個資訊：說英語的人負責在農場上幹活，說法語的人負責享用勞動成果，而說法語的一般都是上層統治階級。
因為缺乏專門的語言機構的監管，因為沒有統一的詞典和印刷規範，早期的英語單詞的拼寫一直處於比較混亂的狀態，直到十七世紀第一批英語詞典的問世。
莎士比亞（Shakespeare）本人在單詞的拼寫上就比較隨性，他有的時候會在同一個語境下，同樣的單詞採用不同的拼寫方式。就連他自己的名字，在過去幾個世紀以來，都存在多種拼寫方式。
美國詞典編纂家諾亞·韋伯斯特（Noah Webster）是個非常愛國的人，他一直認為一個偉大的民族需要擁有自己獨特的語言——美國就應該擁有自己的英語：美語（American English）。
1783-1785年間，他用自己改造後的英語編寫了三本學生英語用書。他所編寫的《Speller》在他在世期間，就再版過385次！由此，美國人擁有了一套自己特有的單詞拼寫系統，從而逐步成就了美語的誕生和推廣。
看到這組詞，你作何感想：popularise/ize, maximise/ize and digitise/ize？
估計不少人都曾經認為，-ise是英式英語的拼法，而-ize是美式英語的拼法。
其實，不然！
據《牛津英語詞典》的記載，英國人一直拒絕源自法語的詞尾-z，而要採用古英語固有的-s。
看來，-ise才是正統的，而-ize只是因為其生命力也很強，一同生存了下來。
對於語言來說，唯一永恆的就是變化本身（The only thing that is consistent in language is change. ）。當一門語言停止變化時，這門語言就會淪為純粹的學術研究物件或工具，比如拉丁語或古希臘語。
語言的變化，首先體現在新的詞彙不斷產生，以及部分詞彙的消失。但與此同時，即使是語法規則，也會不斷在變化。
而英語，作為國際交流使用面和使用頻率最高的官方語言，其開放性決定了其變化之大、之快。
也許，有一天，Chinglish也會和Singlish一樣，成了一種新的英語分支了呢？！【注】
以上十點內容，選譯自牛津英語線上詞典。