高速公路屬於高等級公路。中國交通部《公路工程技術標準》規定，高速公路指“能適應年平均晝夜小客車交通量為25000輛以上、專供汽車分道高速行駛、並全部控制出入的公路”。各國儘管對高速公路的命名不同，
但都是專指有4車道以上、兩向分隔行駛、完全控制出入口、全部採用立體交叉的公路。此外，有不少國家對部分控制出入口、非全部採用立體交叉的直達幹線也稱為高速公路。
棗潛高速襄陽南段是湖北省“十二五”高速公路網規劃重點專案，專案是落實湖北省省道網規劃(2011-2030)，完善湖北省高速公路網佈局，推動湖北省“兩圈兩帶”戰略發展的需要，
專案對加強湖北與河南、湖南等中西部地區省際快速交通聯繫，推進漢江經濟帶的開放開發，帶動沿線城鎮優勢資源開發和經濟社會發展，促進兩湖平原經濟交流具有重要的意義。
對接河南、湖南省境內高速公路一起在中部地區形成一條縱向快速通道，
服務于河南、湖北、湖南等中部地區出行需求。專案起于棗陽市新市鎮王大橋村劉溝附近鄂豫省界，與河南省方城經唐河至棗陽高速公路對接，終點與棗陽至潛江高速公路襄陽南段棗陽東樞紐互通對接。
項目路線起于棗陽市吳店鎮黃家廟村，
在棗陽東南側設棗陽東樞紐互通與福銀高速公路相連，路線經棗陽市吳店鎮、平林鎮、車河鎮，宜城市板橋鎮、流水鎮，終點位於宜城市流水鎮與鐘祥市相鄰的梅家畈村，與棗陽至潛江高速公路荊門北段對接。
設分離式立交6處，互通式立交5處，
其中樞紐互通2處(棗陽東樞紐、平林樞紐)、一般互通3處（吳店、平林東、流水），設服務區1處（平林），養護工區與管理分中心各1處，匝道收費站3處。主線全線採用100km/h設計速度，雙向4車道的高速公路設計標準。