文/寂寞的紅酒
左宗棠和李鴻章是晚清時期的兩大重臣，是湘淮兩系的首領。兩位大佬早在曾國藩幕下的時候關係就不融洽，李鴻章自立門戶後，兩人更是鬥得不亦樂乎。為了實現自己的政治理想，
兩個人都在拼命搞政績。想搞政績想辦事就得需要錢，那麼錢從哪裡來？一方面靠朝廷撥款和地方自籌，另一方面就要靠和洋人借了。不管是左宗棠還是李鴻章，兩人都非常熱衷於向洋人借錢，而且他們借錢有一個特點，就是喜歡選擇利息高的“高利貸”。那麼為何放著利息低的不借，非要借利息高的？
第一，高息借款有一個顯著的特點，就是資金量大、籌集速度快。左宗棠和李鴻章借錢往往都是用的急，而且資金缺口大，等著米下鍋，借點高息的貸款是可以理解的。利息高，外國銀行自然搶著放。而高息借錢的外國銀行雖然利息高一些，但會在還款期限等方面給出優惠。此外，借款額越大越保險，
就像李鴻章說的：向洋人借錢，借少了你是孫子，借多了他就是你的孫子。
第二，高息借款是一種借錢技巧，也是一種政治手段。洋人在晚清時期是惹不起的，清政府就怕洋人。兩人跑到洋人那借款頗有挾洋自重的意思。一方面，他們借的錢不是他們還，
是由清政府和地方擔保，誰借了就是誰的，而擔保的各省都得分擔協餉，幫著他們還錢，有洋人拿著鞭子在後面趕，沒人敢不還錢，這是一種綁架各地督撫、薅羊毛的有效手段。另一方面，他們高息借錢把洋人綁到了他們的戰車上，洋人就跟著他們跑。比如左宗棠收復新疆，他從英國人手裡借錢，英國人就支持他打新疆。當然，英國人借錢給他也有遏制俄國的意思，可以說雙方一拍即合。
給洋人一點甜頭，讓洋人來幫忙實現自己的政治企圖，自然很划算。
第三，李鴻章和左宗棠借錢都不是自己去借，而是通過代理人。李鴻章的代理人是盛宣懷，左宗棠的代理人是胡雪岩，他們就是吃這碗飯的，因為借錢是有回扣的，很大一部分最後流入了他們的腰包。
有錢賺，自然都爭著去高息借錢，因為有更多的回扣可以拿。左宗棠雖然未必會貪，但胡雪岩未必不貪。宰相合肥天下瘦，李鴻章和他的手下同樣不知拿了多少回扣。