在中國古代，北方遊牧民族一直是中原農耕民族的天敵和隱患。由於所處的環境和發展不平衡，北方遊牧民族每遇天災人禍為了生存，就會時常南下擄掠中原地區。為了抵禦北方遊牧民族的威脅，
中原王朝則開始修築長城抵禦入侵。秦始皇雖橫掃六國，但遇到北方強大遊牧民族還是選擇修長城來抵禦！隨後的漢朝，晉朝，北魏，隋朝都曾修建長城抵禦外族的入侵。到了明朝，更是從洪武至萬曆，先後經過20次大規模的修建長城。
明代長城圖
原來中國修建長城始於春秋戰國時代，《詩經·小雅·出車》記載：“天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，獫狁於襄。”明言北方長城的作用在於防範北方遊牧民族的侵掠。從春秋戰國以後，歷代王朝修築長城防止入侵便得以延續。但仔細盤點，歷史上卻有3個大一統的王朝沒有修長城，分別是：唐朝，元朝和清朝。
清朝疆域圖
元、清很好理解，這兩個少數民族政權，正是從關外南下入主中原的，長城外廣大的北方草原，正是他們的發祥地，統一中原後，後方根本沒有可以威脅到自己的勢力，修建長城難道是想擋住自己回家的路？元朝疆域遼闊，長城又在國內腹地，根本沒有修長城的必要。清不修的原因在於同蒙古結盟，
並成功的將蒙古分化瓦解。隨著清朝國力強大，北方的少數民族都已經被收伏。此時長城已經處於版圖的大後方了，修長城已沒有必要！
長城
這麼說來，唐朝就是中國歷史上唯一沒有修建長城的漢人正統政權了！如今唐代沒有修建長城，在學術界已成定論。
唐太宗李世民曾說過：“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一。”（就是說，”自古以來的統治者，都重視中原的漢族，而輕視那些少數民族，而我（朕），卻對他們一視同仁！”）唐朝政府對邊疆少數民族地區採取了“全其部落，順其土俗”的開明政策。
唐太宗
後來“太宗貞觀二年九月己未，
突厥寇邊，或請修古長城。上曰：朕方掃清沙漠，安用勞民。”唐太宗派代國公李靖進軍東突厥，唐軍大破突厥十萬鐵騎，俘虜東突厥可汗頡利。東突厥滅亡後，漠北蒙古高原第一次納入中國版圖，大唐帝國的疆域向北直到貝加爾湖以北，可以和後世的元朝相媲美。東突厥複國，史稱後突厥，唐朝又與回紇聯合起來滅掉後突厥，回紇汗國建立後，繼續對大唐稱臣。唐朝兩百九十年國祚裡，唐朝在對北方遊牧民族政權的作戰中一直處於上風。當時大唐國力強盛，外交成功，外藩稱臣，所以朝廷對勞民傷財地去做修長城的事情很不感興趣！唐朝兩百九十年國祚裡，唐朝在對北方遊牧民族政權的作戰中一直處於上風。當時大唐國力強盛，外交成功，外藩稱臣，所以朝廷對勞民傷財地去做修長城的事情很不感興趣！