最初，Google地圖只顯示地理資料。如今，Google地圖不僅提供導航服務，
查找世界上每一個角落，還能夠讓用戶探查水下世界和遙遠的星球。
詳盡的世界地理資訊、厚重的道路交通圖集和不方便折疊的地圖，這些都是數位技術之前人們出遊時遇到的窘境。旅行過程中想找到目的地，絕非易事。而在今天，要完成目的地定位工作，
只是分分鐘的事情。
電子地圖開發領域的先驅之一，是Palo Alto研究中心，隸屬Xerox公司，他們在1993年首次推出電子版世界地圖（Map Viewer）。10年後，OpenStreetMap在倫敦以非商用的形式免費發佈，這版世界地圖仍然只提供地理資料查詢服務。2005年2月，Google推出自己的電子地圖，在此之前，
這個搜尋引擎巨頭收購了擁有Keyhole和ZipDash兩項關鍵技術的幾家公司，而這些技術構成了Google地圖的基礎。2007年，Google地圖不僅包含了美國各大城市的目的地查詢服務，還擴充了一些特殊地點和旅遊勝地（即所謂興趣點）的資料資訊。同一時期，Google Traffic發佈，直到2011年，德國才可以享受到Google Traffic提供的即時交通資訊服務。從2007年10月開始，Google就一直在考慮為美國運輸行業提供運輸線路規劃服務，2012年，這項服務在德國成為現實。
然而，在2008年8月，Google為行人提供的道路規劃服務就已經實現。
2011年,Google開始搜集室內導航資料，説明人們在複雜的建築群內部找到目的地。
2008年，Google發佈Android導航App，進一步提升了Google地圖的人氣，也使得電子地圖領域的競爭加劇。2009年6月，微軟發佈了自己的電子地圖，取名Bing Maps。2012年9月，蘋果公司把Google地圖集成到其iOS作業系統內，放棄了推出蘋果地圖的努力。
Google地圖的發展過程，並未按計劃順利實施，由於擔心資料洩露，
360°全景圖的推出，被推遲到2010年9月。現在，50多個國家的街景照片資訊可供查找。許多旅遊勝地可以在螢幕上顯示，如國家公園、博物館、澳大利亞大堡礁水下作業等。然而，只有地球上的詳盡資訊已經不能滿足人們今天探求知識的欲望，為此，2005年，Google Moon可供人們查找月球地理資訊；2006年，可供查找火星地理資訊。更進一步，不遠的將來，Google Sky甚至可能提供來自哈勃望遠鏡的銀河系高解析度照片。