龐貝：西元前10世紀，龐貝只是羅馬帝國的一個小集鎮，主要從事農業和漁業生產。後來，它演變成一座繁華的城市，約有2萬居民。它面積約1、8平方公里。地球上有1500座活火山，維蘇威是其中最活躍者之一，
它海撥1277米，位於龐貝城外20公里外，可以俯瞰那不勒斯海灣。西元79年，它的突然爆發帶給龐貝城以滅頂之災。8月24日中午，悶熱的天氣令人窒息。突然，一塊奇怪的雲從維蘇威山頂升起，太陽暗淡下來，接著一聲巨響，火山口揭蓋了！熔化的岩石以1000度的高溫沖出火山口，火紅色的礫石飛上7000米的高空。火山灰、浮石、火山礫構成的“陣雨”在龐貝城的瓢潑大雨掃蕩了山頂的灰渣，
混濁的泥流漿沖向山麓的平原。火山爆發18個小時後，火山碎屑將整個龐貝城掩埋，最深處竟達19米，曾被譽為美麗花園的龐貝消失了。令人奇怪的是，在這個過程中，大部分人有時間逃命，而至今在遺址只發掘到2000多具屍骨。那些人到哪兒去了呢？逃生了，還是被燒成了灰燼，也許永遠沒有人知道。
統萬：惟一遺存的匈奴都城—中國陝西和內蒙古交界的毛烏素沙漠深處，有一座湮埋地下千餘年的匈奴故城統萬。它建于5世紀初，正是史稱“西晉十六國”大亂的時代。這裡曾是農耕文明與草原文明的交匯點，在建成後的5個多世紀裡，統萬一直是鄂爾多斯高原南部的政治、經濟、軍事中心，也是扼守“草原絲綢之路”的東西方交通重鎮之一。
統萬依地勢而築，構思精巧，雖是土城，卻有石頭一樣堅硬的質地和抗毀性，是中國歷史上少數民族建設的最完整、雄偉、堅固的都城。它直到清朝後期才被發現。它是營建之初就在沙漠中，還是後來陷入沙漠中的，已成為一個懸案。
樓蘭：羅布泊的美麗幽靈—19世紀末，
瑞典探險家斯文·赫定在中國新疆塔克拉瑪幹大沙漠中，發現了被風沙湮沒了1600餘年的古城樓蘭，世界驚呼：“中國再現了龐貝城！”樓蘭是一西域小國，2000年前，因為處羅布泊和孔雀河故道的“絲綢之路”而盛絕一時。東西方文明尤其是漢文明的衝擊，使手工業、建築、宗教、民間藝術等成為樓蘭文明的傑出代表。但作為西域三十六國之一的樓蘭，只在歷史舞臺上活躍了五六百年便在西元4世紀神秘消亡，
史不記載，傳不列名。它的傳奇消失，使其成為古絲綢路上的最大之迷。