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19世紀他發明一種顛覆性的資訊傳播方式,為現代資訊時代奠定基礎

將資訊轉化為抽象符號來進行存儲和處理,已經被證明是一個極其強大的想法,但是資訊發送和交流的方式已經幾千年沒變過了。沒有通信技術的世界和現在是完全不一樣的,

因為輸送資訊的速度和運送實物的速度一樣,在紙上寫下一條消息,然後給某個跑得快的人,騎馬的人或者坐船的人,但重點是,無論如何只能以運送實物的速度來傳遞資訊。

但是到了19世紀,資訊傳遞的速度大大增加,這要歸功於一種美妙的新資訊載體:電力。

在電被發現後不久,大家都很興奮,因為它有做傳遞資訊媒介的潛力,如果我們能隨時隨地使用它,電將會成為發送資訊的完美媒介。

作為一種發送資訊的方式,電有很多好處,它是通過電線傳輸的,也就是說它哪兒都能去,它不受惡劣天氣的影響,最重要的是它的移動速度非常快。但在19世紀早期,對於那些想用電來交流的人來說,還存在著一個很大的問題,

僅用簡單的信號如何能發送複雜的資訊呢?

在科學博物館的檔案館中,有世界上最優秀的早期電子通信技術,那裡有一些早期用來發送信號的設備,其中一個裝置是1809年薩繆爾·索莫靈發明的,如果發送者想發送字母A,他通過發送相應大小的電流,接收端是一個裝滿液體的容器,電流會讓液體發生化學反應,使氣泡出現在對應的字母上,整個過程非常巧妙,但有點繁瑣。

真正有趣的是,發送者為了讓接受者知道他即將發出信號,發發送額外的電流,產生更多的氣泡,氣泡會抬起液體裡的一個橫杆,釋放連在橫杆上的一個球,球下落然後觸發一個鈴鐺。

能想像出來,那個系統不是最快的。索莫靈之後,人們想了各種各樣的方法來解決用電發送資訊的問題,但他們的代碼都太複雜了,最終都成為歷史長河裡的“垃圾”被拋棄,因為在1840年代,

它們都被另一種傳遞信號的方式所取代,而這種方式至今仍在使用。

它是由藝術家兼企業家薩繆爾·摩斯和他的同事阿爾弗雷德·維爾共同發明的,他們的系統最特別的地方不是傳遞資訊的技術,而是他們用來發送資訊的簡單而高效的代碼,

摩斯和維爾的天才在於它的簡單性,通過使用一組短和長的電流脈衝,他們可以拼出字母表中的字母。

維爾提出,英語中最常用的字母應該配最短的代碼,所以字母E就可以用一個點表示,而不常用的字母X的符合會比較複雜。這意味著消息可以快速高效地發送出去。

弄清楚代碼或者叫軟體,和弄清楚電池或電線等硬體一樣困難,它們一起創造了一個全新的技術,電報。電報再次揭示了將資訊從一種媒介傳播到另一種媒介的力量,資訊最初是固定在人的腦海中的,然後出現在粘土,紙和穿孔卡片上(織布機)。

多虧了摩斯,資訊可以存在於電力中了,這使得它變得比以往任何時候都更輕更快。在短短的幾年內,電報網路遍佈全球,為現代資訊時代奠定了基礎。

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電報再次揭示了將資訊從一種媒介傳播到另一種媒介的力量,資訊最初是固定在人的腦海中的,然後出現在粘土,紙和穿孔卡片上(織布機)。

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